近日有消息报道，美国正在为B-52H轰炸机换装新的F130发动机。在完成所有的换发测试后，B-52H的性能将得到进一步提升，并继续服役到2050年之后。届时，B-52将成为唯一服役100年的的武器。
测试新发的B-52H
B-52轰炸机绰号「同温层堡垒」，1952年首飞，1955年服役。作为一款战略轰炸机，B-52的航程超过1.5万公里，载弹量超过30吨，堪称业界标杆。经过60年的升级，已经发展了A、B、C、D、E、F、G、H等八个型号。目前在役的，全部是最新的H型。
自服役以来，B-52参加了美国大部分的对外战争。初次登场是越南战场，凭借无与伦比的载弹量，给越南地面部队和设施造成了重大杀伤。仅在1972年的的「后卫II」行动期间，B-52在11个晚上出动了729架次，投弹1.5万吨，摧毁1600处军事设施。作为对比，当初诺曼底登陆，盟军出动2600多架飞机，投弹也不过1万吨左右。
不过，B-52在越战中也付出了很大的代价，一共有31架被击落。其中大部分是被萨姆-2防空导弹击落的，少部分被米格机击落。
越战经典场面
越战的惨痛损失，也让美军重新审视对B-52的使用。面对越来越先进的地面防空火力和战斗机，B-52这种不能隐身的亚音轰炸机，如果还要继续用越战那种临空投弹的方式，生存能力会更加低下。
临空投弹不行，B-52又不能高速突击，也不可能改为隐身机，那就只剩下一个办法了——远离敌人火力，远程打击。
所以，B-52后期的改进都是奔着远程攻击模式去的。最新的B-52H，在弹仓内设置了一个旋转挂架，可以挂载8枚AGM-86B巡航导弹（射程1500km）。另外，在翼下还设置了4个挂点，每个挂点可以挂载3枚巡航导弹。一次出击，B-52H就可以携带20枚巡航导弹。
B-52H的弹仓旋转挂架
翼下挂点，用的是复合挂架
如此彪悍的载弹量，靠得是强劲的动力。
B-52一共有8台发动机，以两两并联的方式，分4组吊挂在机翼下。当前的B-52H，使用的是TF-33涡扇发动机，单台最大推力7.7吨。8台发动机，能提供60多吨的总推力，相当澎湃。
这个角度可以清晰的看出B-52的整体气动布局
最近传出的要给B-52H换上的F130，是英国罗罗公司研发的新一代涡扇。推力跟TF-33差不多，但是更省油。在换用这台发动机后，B-52能够提高40%燃油效率和航程，并显著降低维护成本。
美国空军现役轰炸机有B-52、B-2和B-1B三个型号。B-2太贵，数量太少，无法担纲主力；B-1B这种可变后掠翼的超音速轰炸机，维护成本也高。按照美国空军的想法，在接下来的30年里，将陆续退役B-2（生产线没了）和B-1B，只保留B-52，并大规模生产新一代的B-21，与B-52 搭配使用。
不过，B-21的进度有点慢
1955年服役的B-52，有望成为唯一 一款服役达到100年的武器。
