1955年，人民解放军第一次授衔时，全军共有七万多人被授予大尉军衔。虽然这些开国大尉离校官只有一步之遥，没能够穿上「湖蓝色」军礼服。好在1961年和1964年的两次军衔调整晋升中，1955年大尉一般都能够晋升中校军衔，少数人也能够晋升少校军衔。到了这些开国大尉离休时，基本能以师级或副师级的身份进入部队干休所。
开国大尉大多数来自抗日战争中后期， 也就是从1940年到1945年这一段时间参加八路军和新四军的老战士。解放战争时期他们大多数担任连级干部，解放初期基本上都是营级或副营级干部。1955年第一次授衔时 ，他们一般都是大尉军衔。其中很多人被授予三级「独立自由勋章」和「解放勋章」。
开国大尉后来如果没有转业到地方工作或进入生产建设兵团的话，在六十年代初期的两次晋升中 ，大多数人都能如愿以偿地以团级或副团级身份，进入校官行列，就能够穿上「将校呢」礼服了。虽然他们可能错过了1955年第一次授衔时的校级军官，但接下来的两次晋升中，他们运气好的话，都能晋升一级，也是非常美满结局了。
1965年，军衔制取消。进入七十年代后，这些开国大尉逐渐进入师级或副师级干部行列。如果没有提拔到师级干部的话，根据部队离休干部级别调整规定，凡1966年前担任的职务，到离休时本人仍然没有调整晋升的话，离休时自动晋升一级。
这样一来，很多1964年晋升为少校军衔或中校军衔的干部，由于各种原因一直没有晋升到师级或副师级的话，正团级干部可以自动晋升到副师级，进入部队离休干部休养所。
我父亲抗日战争时期参加新四军，1955年被授予大尉军衔，1961年晋升少校，1964年晋升中校。非常幸运，每一步都赶上了。
