泰国空军内部消息人士日前向媒体透露，泰国皇家空军决定从瑞典采购JAS 39鹰狮战斗机，而不是美国生产的F-16战斗机——泰国空军司令、空军上将Phanphakdee Phattanakul向国防部长Sutin klunsang和总理Srettha Thavisin提交了一份鹰狮E/F战斗机和F-16 Block 70的详细比较报告，以供最终批准。根据该消息人士的透露，该报告建议选择瑞典JAS 39鹰狮战斗机。
7月10日，泰国空军司令Phanphakdee在军方高层官员的陪同下，与众议院2025年预算案审议委员会讨论了预算方案。他解释了泰国军方的抉择过程，并强调了JAS 39鹰狮和F-16各自的优缺点。他还讨论了制造商萨博(Saab AB)和洛克希德马丁(Lockheed Martin)将分别提供的额外支持。预计国防部长将于本周三向泰国总理转达这一信息，而总理将做出最终决定，并将决定由他本人或国防部长苏廷向公众公布这一决定——「空军还没有最终确定喷气式战斗机的选择，」ACM Phanphakdee澄清说。
泰国空军需要在未来几年内更换12架老化的F-16战斗机，瑞典和美国官员一直在游说他们选择各自的飞机。
由瑞典萨博Saab出品的 JAS 39鹰狮是Saab制造的多用途战斗机，设计用于执行各种空中任务。自1988年12月9日首飞以来，自1996年以来一直在生产和服役，其获得的306架订单中已经交付了180多架。它有不同的版本，有单座(C和E)和双座(D和F)配置。
鹰狮由一台带有加力燃烧室的涡扇发动机提供动力。最新的E型和F型配备了通用电气的F414发动机，推力为63.5千牛，加上加力燃烧室可达98千牛。这种发动机使「鹰狮」E/F能够达到1.2马赫的巡航速度和2马赫的最大速度，大约2125公里/小时。该飞机的操作升限为15800米，航程为1300公里。
在尺寸方面，鹰狮E/F的翼展为8.6米，F版本的长度为15.9米，高度为4.5米。其侧翼面积为31.1平方米。飞机的空重约为6990公斤，它可以携带高达11000公斤的载荷，最大起飞重量为16500公斤。
鹰狮的武器装备很务实，包括一个内部27mm机炮和令人印象深刻的外部负载能力——它能在8个翼下挂架和2个翼尖导弹轨道上携带多达5300公斤的弹药。这种广泛的外部装备允许它适应各种任务类型，从空中优势到地面攻击。
作为一款轻型单发战斗机，JAS 39鹰狮最大的敌人并不是俄系战斗机，而是来自同一阵营的F-16战斗机——太过相似的定位、产量不及其1/10，武器装备也相差较多，口碑和服役国家数量上的巨大差异，都让JAS 39鹰狮在海外进行招标采购时都会遭遇到来自F-16的狙击。尤其是美国政府为了自己的军购利益还会提供各种政治上的压力和「福利」。
当然，目前F-16战斗机也还没有出局——国防部长苏廷正准备应美国国防部长劳埃德·奥斯汀的邀请访问美国。上周，美国大使向泰国国防部长简要介绍了一项贷款提案，以促进采购更多的F-16战斗机，尽管泰国国防部长对该提案相关的高利率表示了担忧。
