伍锦霞 ，是位长久以来被中外电影史忽略的华裔女性导演先驱。
上世纪三四十年代活跃在影坛，于中国香港执导了5部粤语片，又在美国拍了6部华语片。
她常年穿着定制的长裤和西装，性格爽朗，喜欢朋友们叫她「霞哥」。
而这位一度被媒体宣传为「中国第一位」的女性导演，后世却鲜有人知。
影评人托德·麦卡锡口中 「连最勤奋的女性主义史学家和中国通的雷达都没能侦测到」的传奇女性影人，到底有着怎样的经历呢？
电影人和学者魏时煜，用一部纪录片[金门银光梦](2013)，从六百张差点被遗弃的老照片开始追溯，将这位传奇女性的影视生涯重新带入我们的视野中来。
伍锦霞，1914年出生在一个富有华商的家中，十几岁就与电影结下了不解之缘。
她在家门口的「大舞台」戏院兼职卖票，借着工作机会观赏了超过一千部电影。
她在20来岁就进入了电影行业，也与当时的抗战背景有关。
海外的华商们很为祖国忧心，想做些力所能及的事情。
锦霞的父亲伍于泽就与朋友投资了一个光艺声片公司，开始准备一部叫[心恨]的爱国影片。
[心恨]的技术人员摄影、录音等都是好莱坞的工作人员，两次获得奥斯卡最佳摄影的华人摄影师，黄宗霑，也在本片担任摄影顾问。
不过公司对当时的制片人不太满意，伍锦霞因此得到机会，担任联合制片，她在好莱坞的日落大道租下片场，八天内就完成了影片拍摄。
影片中粤剧女伶阿芬，为让飞行员恋人李清专心学习航空、报效祖国牺牲了自己的幸福，最终因孤独而病死。
1936年，伍锦霞和剧中女主角韦剑芳带着[心恨]来到了中国香港做宣传，这部影片中有空战场面，还是首部彩色华语有声片。
改名为[铁血芳魂]后，在中国香港二三十年代最好的皇后戏院首映。
本来公司预计的宣发行程是两个月，后来锦霞和好友竟然在香港一待就是三年多，因为有好莱坞联合制片的经历，加上她在媒体前建立的良好形象，伍锦霞接连收到邀请拍摄电影。
她执导的第一部影片延续了爱国主题[民族女英雄]，由韦剑芳主演的英勇女子，直接如男子般参军、上战场保家卫国。
广东省妇女协会还为此专门颁发奖状，表彰影片在树立正面女性形象方面起到的积极作用。
接下来锦霞又拍了家庭伦理剧[十万情人]、[妒花风雨]、[一夜夫妻]。
其中在香港新世界戏院上映的[女人世界]可说是完全超越时代、很有女性意识。
整部电影除了开创性地全由女性出演外，也与当年好莱坞流行的女性电影套路全无相似之处，并没有遵循女性在一段冒险旅程后回归家庭的常规，反倒展现了三十六位不同行业女子的真实生活和职业挑战。
1939年，英国向德国宣战，随着战事的发展，家人越发担忧锦霞的安全，催促她离开香港。
而「霞哥」回到美国从事影片发行工作之余，也继续寻找拍片机会，她发现好莱坞B级片制作快捷、周期短、成本低，可供华语片借鉴参考。
1941年，和美国大观公司合作，伍锦霞在旧金山拍摄了[金门女]。
片中一心想要演戏的女孩与男伶恋爱，遭父亲反对，在生孩子时难产死去，还好小孩长大后继承母亲的志向，在募捐表演中感动了外公，最后成了某种程度的大团圆结局。
片中还有个今日看来十分有趣的细节，女主留下的女婴，由当时刚刚出生三个月的李小龙扮演。
四十年代，从为美国大观公司拍摄[蓝湖碧玉]开始，粤剧演员出身的小非非接替了韦剑芳，时常在伍锦霞的影片中出任女主角。
她后来又参演了翻拍好莱坞经典名作[后街]的[迟来春已晚]，以及在夏威夷岛拍摄的[荒岛情焰]。
然而1949年之后，随着当初因战乱滞留在美国的粤语演员回国，锦霞自己的银光公司开始面临人才短缺的问题，没办法沿用之前的模式，在美国继续拍摄粤语片。
于是充满企业家气质的「霞哥」，就给自己的事业开创了一个完全不同的方向——移居纽约开始从事餐饮业。
先开了」宝宝餐厅「，后又改名为「汉宫」，招待演艺界各地人士，做得风生水起，成了纽约餐饮界的一位名人。
伍锦霞在银幕上的最后一部作品，是多年好友小燕飞投资的[纽约碎尸案](1961)。
影片由发生在唐人街的真实案件改编，讲一个新移民为财产与洗衣店的寡妇结婚，最后又将她杀害的故事。
小燕飞请锦霞出马，拍美国外景，而室内部分则由胡鹏导演负责。
也许知道这会是自己最后一部影片，锦霞在片中以纪录片的方式拍摄了纽约的各种名胜，还特意加入了街头舞龙、双十花车游街等镜头，仿佛默默在向她所熟悉的这些景象道别。
香港另一位著名女导演许鞍华在看完霞哥的传记时表示，自己更愿意做伍锦霞，而不是自己。
这当然有许导一贯的谦逊和低调，不过也饱含了她对锦霞的赞美，「真是一个释放了的人生呀！」
