1827 年 3 月的一个风雨交加的星期一，德国作曲家路德维希·范·贝多芬因长期患病去世。自去年圣诞节以来，他一直卧床不起，黄疸病侵袭他，四肢和腹部浮肿，每次呼吸都在挣扎。
当他的同事们整理个人物品时，他们发现了贝多芬四分之一个世纪前写下的一份文件——一份恳求他的兄弟将他的病情细节公之于众的遗嘱。
如今，世界上最伟大的音乐家之一在 40 多岁时就患有功能性聋，这已不是什么秘密。这是贝多芬希望世界理解的悲剧性讽刺，不仅从个人角度，而且从医学角度。
这位作曲家比他的医生多活了近二十年，但在贝多芬去世近两个世纪后，一组研究人员开始以他从未梦想过的方式实现他的遗嘱，即对他头发的真实样本中的 DNA 进行基因分析。
马克斯·普朗克研究所的生物化学家约翰内斯·克劳斯 (Johannes Krause) 表示：「我们的主要目标是阐明贝多芬的健康问题，众所周知，贝多芬的健康问题包括进行性听力损失，从 20 多岁中后期开始，最终导致他在 1818 年出现功能性聋。」德国进化人类学在 2023 年公布结果时的一份新闻声明中解释了这一点。
造成听力损失的主要原因一直不为人所知，甚至连他的私人医生约翰·亚当·施密特医生也不知道。他从20 多岁时开始出现耳鸣，慢慢地变成了对大声噪音的耐受力下降，最终丧失了高音的听力，实际上结束了他作为表演艺术家的职业生涯。
对于一个音乐家来说，没有什么比这更讽刺的了。贝多芬在写给兄弟的一封信中承认，他「痛苦不堪」，甚至想过自杀。
这位作曲家在成年生活中必须面对的不仅仅是听力损失。据说他至少从 22 岁起就患有严重的腹痛和慢性腹泻。
在他去世前六年，首次出现肝病迹象，人们认为这种疾病至少在一定程度上导致了他 56 岁这一相对年轻的死亡。
2007年，对一绺被认为是贝多芬头发的法医调查显示，铅中毒即使不是导致他死亡的症状的最终原因，也可能加速了他的死亡。
考虑到用铅容器饮酒的文化以及当时涉及使用铅的医疗方法，这个结论并不令人惊讶。
然而，这项于 2023 年 3 月发表的最新研究揭穿了这一理论，揭示出这些头发最初并不是来自贝多芬，而是来自一位不知名的女性。
更重要的是，几把锁被证实更有可能来自作曲家的头部，这表明他的死亡可能是乙型肝炎感染的结果，而他的饮酒和许多肝病的危险因素又加剧了这种感染。
至于他的其他条件？
「我们无法找到贝多芬耳聋或胃肠道问题的明确原因，」克劳斯说。
在某些方面，我们对这位著名古典作曲家的生与死留下了更多疑问。他是在哪里感染肝炎的？几个世纪以来，一绺女人的头发是如何被当作贝多芬自己的头发的？他的肠痛和听力损失背后到底是什么？
鉴于该团队的灵感来自贝多芬希望世界了解他的听力损失的愿望，这是一个不幸的结果。然而他的基因中还埋藏着另一个惊喜。
进一步的研究将头发样本中的 Y 染色体与贝多芬父系后裔的现代亲属的 Y 染色体进行比较，结果发现存在不匹配。这表明在作曲家出生之前的几代人中都有婚外性行为。
特里斯坦·贝格 (Tristan Begg)表示：「这一发现表明，亨德里克·范·贝多芬 (Hendrik van Beethoven) 于约 1572 年在比利时坎彭豪特 (Kampenhout) 受孕，与七代之后的路德维希·范·贝多芬 (Ludwig van Beethoven) 于 1770 年在德国波恩 (Bonn) 受孕之间，在他的父系中存在着额外的亲子关系事件。 」现为英国剑桥大学生物人类学家。
考虑到他写在纸上的决定性的要求，这一切可能比年轻的贝多芬所期望的要多一点。他做梦也想不到，在 1827 年那个阴沉的暴风雨星期一晚上，当他的朋友和同事剪掉他身上的头发时，这些秘密被保留了下来。
这项研究发表在【当代生物学】上。
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