鸡鸣寺位于南京市玄武区鸡笼山东麓山阜上，又称古鸡鸣寺，始建于西晋永康元年（300年），已有一千七百多年的历史，是南京最古老的梵刹和皇家寺庙之一，至南朝梁普通八年（527）梁武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺（鸡鸣寺前身），并常到寺内讲经说法，还在寺院内颁布【断酒肉文】，为佛教素食的开始，使这里成为真正的佛教圣地，「南朝四百八十寺」之首的美誉就是从这个菩萨皇帝这里开始的。明朝洪武二十年（公元1387年），明太祖朱元璋下令重建寺院，并敕赐寺院为「鸡鸣寺」。
鸡鸣寺有两大独有之处，一是钟声，二是素斋。
在佛教中，钟声常用于早晚的祈祷和修行，具有唤醒内心、净化心灵的作用。鸡鸣寺的钟声被誉为「千年钟声」，列金陵四十八景之一，其悠扬的钟声在晨曦中回荡，成为南京市民日常生活的一部分。传说鸡鸣寺的钟声能够驱邪避祸，带来吉祥和平安。钟声清晨敲响时，如同鸡鸣一般，提醒人们开始新的一天。这种钟声不仅具有宗教的意义，也融入了当地的民俗和文化，使得钟声成为南京独特的声音符号。
前面说到了素斋文化的起源就是鸡鸣寺前身同泰寺，鸡鸣寺百味斋素菜馆自80年代初期创立以来，已有30多年的历史。店内提供传统的宫廷素食，结合了寺院素斋的风味，推出了具有鸡鸣寺特色的素菜精品。2012年「鸡鸣寺素食制作技艺」被列入第二批「南京市非物质文化遗产」，2016年更是被列入第四批「江苏省非物质文化遗产」。 如果你对素食有着更高的期待，鸡鸣寺百味斋素菜馆或许是一个不错的选择。
还好，听了钟声，吃了素斋，看了美景，平了心情，懂了也许。也许，远方除了也许什么也没有，但是那只是也许，放弃远方，也就放弃了也许。
鸡鸣寺前有一座石牌坊，四柱三门三楼头，飞檐翘角，脊端又尖又细，高调且霸气，透出昔日辉煌的气势，中门上书「古鸡鸣寺」四个金字。
寺院依山而，建并不很大，但气势上丝毫不差，里里外外透着股子皇家范儿。
这自然与那个脱下皇帝龙冠蟒袍，穿上僧衣，人称为「皇帝菩萨」的梁武帝有关。
寺里没有僧人，查了下资料之前有的也只是尼姑。也就是说，尼姑也未必称作庵的。
关于名字的由来，源于鸡笼山，至于古鸡鸣寺的叫法，是康熙南巡时题字加上去的。
药师佛塔是1991年新建的七层八面佛塔，是鸡鸣寺历史上的第五座大佛塔。塔高约44.8米，外观为假九面，实为七级八面，斗拱重檐，铜刹筒瓦。
药师佛塔也是【新白娘子传奇】取景地，赵雅芝版【新白娘子传奇】剧组当时因西湖的雷峰塔已倒而新的尚未修建好，所以借用鸡鸣寺里的药师佛塔来完成相关剧目。
毗卢宝殿为寺内的主殿，又称大雄宝殿，正脊上有精美的砖雕，在殿后宝塔的映衬下，显得辉煌气派，如同皇宫中楼阁，一重檐下悬挂「毗卢宝殿」匾额。
都说鸡鸣寺了求姻缘是最灵的，所以很容易看到年轻姑娘燃着三炷香东南西北转着圈拜。
从鸡鸣寺山顶能看到旧城墙和城墙里面的玄武湖。
早晨没有吃饭，点了鸡鸣寺百味斋的什锦素面，这是我第一次在寺庙里吃素斋，却直接颠覆了我对素斋的看法，竟然是那么的好吃。
虽然不是樱花季节，但是春天的气息还在，混杂着不肯脱落的银杏树叶，也是另外的一番难得味道。
杜牧【江南春】里写到：千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风，南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。而鸡鸣寺就是480寺之首。徜徉于古鸡鸣寺，梵音袅袅，静守金陵的历史与诗意，确是一件快事，更是一件幸事。
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