快艇客場艱難戰勝熱火，這場勝利，我想用「慘勝」來形容。看了過程的球迷應該都能感受到一種窒息的氛圍，明顯熱火把這場對決，當作是季後賽甚至是總決賽強度來對待。各種推搡、撕咬、輕易不給機會。這也是為什麽快艇上來有點不知所措，瞬間落後兩位數分差的原因。然而，快艇也證明了自己西部第3的戰績不是平白無故得來的，陷入絕境的時候，他們有2屆FMVP得主科懷李奧拿德，這就是他們的底氣。申請交易，指定加盟快艇，一度淪為「毒瘤」，事實證明，你的價值被辜負了。
然而，僅僅只靠李奧拿德，快艇贏不了，他們需要另一名球星站出來。在喬治再次低迷，威少失去了上一場的節奏，沒有了神奇表現之後，哈登站了出來，他承擔起了組織核心以及第二得分手的職責，迎來了爆發。投籃13中7，三分9中5，哈登貢獻了21分8籃板11助攻的準大三元數據，防守端他也有1搶截1封阻的數據進賬，在場正負值+10，正選陣容當中，正負值最高的人就是他。關鍵是數據還無法直觀體現出哈登的作用，在末節的收官時刻，雙方陷入拉鋸戰，兩邊想得分都非常困難，哈登站了出來，他連續投進三分，其中還包括了一記3+1。
這之後，快艇的領先優勢達到了兩位數，他們的心態逐漸平穩了下來，反而主場作戰的熱火變得緊張起來。不僅如此，哈登除了拿到亮眼的進攻數據之外，防守端他的發揮也值得稱贊。同樣是關鍵時刻，熱火甚至安排巴特勒點名單打哈登，但前者的背身單打，對哈登絲毫起不到任何作用，這名球迷口中的硬漢，完全頂不動哈登。事實再一次證明，防守低位單打，哈登的能力是頂級的，就算是內線都不一定能頂得動他，外線的超級得分手也很難在哈登身上占到便宜。
本賽季，特別是近兩三個月，要說苦盡甘來的球星，哈登當之無愧。可能很多人都忘了幾個月前，哈登被稱之為毒瘤，在他申請交易，和76人鬧了一整個休賽期的鬧劇之後，哈登遭到了外界瘋狂的冷嘲熱諷，最離譜的，是讓他退役去帶貨賣酒。這種諷刺，在快艇遭遇6連敗時，達到了最頂峰。但事實證明，哈登的堅持，是正確的。首先，威少犧牲了，他主動提出替補，讓位哈登，這證明快艇的球星們並不像哈登籃網時期遇到的那些球星那麽自私，快艇的球星們更多會站在球隊角度考慮問題，球隊的利益大於自身。
其次，哈登在選擇老大方面，也沒看錯人。就拿這場來講，只有真的等到其他人都不行了，李奧拿德就會站出來拯救球隊，力挽狂瀾。這就是李奧拿德本賽季多數情況下的作風，作為一名超級巨星，球隊老大，李奧拿德真的做到了不在乎數據，隊友打得好，他願意跟著折返跑，做好防守，對進攻數據完全不在乎。而一旦球隊出現問題，其他人都不靈了，李奧拿德也不會讓人失望，他會主動要球，帶領其他人走向勝利，更不會推卸責任，這一點，跟哈登76人時期合作的恩比德完全相反。
剩下的，就是哈登自己了，他需要自我救贖，證明自己不是來「混」總冠軍的，而是來以一個核心的身份，爭奪總冠軍的。想要做到達到核心級別，光是靠一手組織傳球，這肯定是不夠的。如果哈登不提升個人進攻的侵略性，那麽在焦灼的場次，對手都知道應該包夾李奧拿德，這會導致李奧拿德很辛苦，效率降低，球隊整體效率下滑，想要大家都打得輕松，哈登不能謙讓，該發力的時候就果斷發力，找回自己的節奏，打出表現，這才能讓身邊的人打得更輕松。
此前，哈登在硬仗當中總是會飽受質疑，被認為會拉胯。但事實卻是，此前的季後賽，76人能夠在東岸準決賽領先塞爾特人，其中兩場勝利，靠的就是哈登的無解40+表演，其中一場還是恩比德缺席的情況下，哈登獨內建隊取勝的。而這一次，面對熱火季後賽級別的防守強度，哈登成了李奧拿德身邊最穩定的二號得分點，這給李奧拿德減輕了巨大的壓力，同時也幫助快艇打得更輕松，能提前掌握一定的領先優勢，最後在客場全身而退。
