空警-500是一種中型、全天候、多傳感器的空中預警與指揮控制飛機，具備先進的雷達技術和強大的通訊能力。
空警-500的最大起飛重量可達77噸，長34米、翼展38米。基於運-9四引擎渦輪螺旋槳飛機搭載，使用國產渦槳-6C發動機和六葉復合材料螺旋槳，提高了發動機效率和降低了油耗及噪音。
空警500預警機裝備了新型數碼相控陣機載雷達，采用圓盤狀的相控陣雷達設計，大幅縮小了探測的盲區，提升了偵察距離、跟蹤目標數量以及引導戰鬥機的批次。這種技術提供了更大的動態範圍、更低的損耗和更高的精度。它的最大探測距離可達470公裏，能夠同時跟蹤60至100個目標，包括隱身戰機在內的多種目標。
空警-500在外觀上與前輩們的最大區別是位於機身後部兩側凸起的平面天線整流罩，這兩處被認為是電子偵察天線，可準確獲取雷達輻射源、電子對抗幹擾源的定位資訊，從而透過提前避開對方雷達探測增強自身隱蔽性。並裝備了無線電數據鏈及多種高頻、甚高頻、超高頻通訊器材，確保了對空、對地和應急通訊的需求。
空警-500作為「戰力倍增器」，透過其強大的搜尋能力和情報通訊、控制、指揮功能，支持作戰飛機發現並打擊敵方目標。
