1894年9月17日，黃海海戰戰場，當海戰進入到尾聲階段時，望著主戰場上依舊堅守的北洋水師定遠號與鎮遠號，已身負重傷的松島號上的三等水兵三浦虎次郎無奈的發出了這樣的感嘆:
定遠號怎麽還不沈吶？
因為在海戰的一開始，這兩艘亞洲第一巨艦就成為了日本聯合艦隊的重點攻擊目標。定遠號在海戰中被命中大小159發炮彈，鎮遠號的中彈數更達到了驚人的220枚。可即便如此，兩艘戰艦依然堅挺的守護在黃海戰場上。
但此時的三浦虎次郎以及大部份日軍並不知道，此時在主戰場的外圍，北洋水師的來遠號裝甲巡洋艦正被烈焰包圍，而這艘軍艦的中彈數更創下了黃海海戰的歷史最高記錄——225枚。
對比定遠號7335噸的排水量，同樣出自德國伏爾鏗造船廠、排水量僅為2900噸的來遠只能算得上是小弟。由於出自同一個造船廠，來遠號的設計理念與定遠號並無太多差異。為了加強防護，來遠的水線帶區域在最厚處鋪設了9.5英寸的裝甲，對比定遠號同一位置最厚可達10英寸的裝甲，雙方幾乎相差無幾。
來遠號裝甲巡洋艦
可考慮到來遠號裝甲巡洋艦的噸位僅為定遠號的1/3，來遠其他位置的防護自然就顯得薄弱無比。
1、作為核心指揮所的司令塔竟然采用了立柱窗戶式的結構，敵方爆破彈所形成的彈片可以肆無忌憚的順著視窗飛進司令塔內。黃海海戰中，同為姊妹艦的經遠號就遭到了這種斬首式的打擊，包括管帶林永升在內的指揮官幾乎全軍覆沒。
2、為保障速度也為了減輕負重，加之艦首對敵戰術的影響，不同於定遠鎮遠在艦尾依舊保留了大口徑的副炮，來遠號僅在船尾設定了40、47mm小口徑速射炮，以及五管37mm旋轉速射炮。
黃海海戰後來遠號的船尾，畫面清晰可見多門小口徑速射炮
3、由於缺乏足夠的參考數據，我們並不知曉來遠號水線下區域的防護厚度。但參考這艘2900噸的戰艦將有限的防護均集中在水線位置，水線以下的防護自然可以忽略不計，而這個隱患最終也給來遠號帶來了最致命的一擊。
9月17日下午14時30分許，由於日本聯合艦隊本隊正遭受北洋水師的攔腰沖擊，此時的局面依舊有利於北洋艦隊。在高速追擊下，來遠號裝甲巡洋艦對排水量622噸的日艦赤城號展開追殺，雙方的距離已經拉近到了300m。可就在這一刻，一枚來自於赤城號上的120mm爆破彈卻意外命中了來遠號的船尾。
日軍繪畫中燃起大火的來遠號
由於命中區域是來遠號小口徑速射炮的密集區域，這裏也同樣堆放著數百枚小口徑炮彈。跟隨後的松島號一樣，由於大量彈藥被引爆，來遠號的船尾也發生了慘烈的爆炸。
盡管戰後留存的影像記錄不多，但從來遠號戰後的影像來看，在爆炸和大火的摧毀下，來遠號的船尾幾乎燒成了骨架。木質材料全部化為灰燼，甲板也僅剩扭曲的鋼梁。
由於船尾遭受淪陷性的摧毀，北洋水師方面在事後無法在這一區域統計來遠號被命中的炮彈數量。這也就意味著，在這片爆炸區域之外，來遠號又被日軍多達225枚炮彈命中。如此重傷之下還能幸存，來遠號的生命力可謂算得上是一個奇跡。
來遠號在大火後的慘烈畫面
當然，考慮到來遠號曾與赤城號進行過驚心動魄的近戰，而後者擁有四門120mm速射炮和六門47mm小口徑速射炮的武備。我們可以間接推斷，在來遠號奮勇追擊赤城號的過程中，赤城號憑借著速射炮強大的射擊速度，也對來遠號展開了瘋狂的火力攔阻。相信在那場大爆炸之前，來遠號也同樣被更多的炮彈所命中。
由於47mm速射炮無法擊穿來遠號的裝甲，縱然來遠號在追擊中遍體鱗傷，但它仍然幸運的在黃海海戰中幸存。
因小口徑炮彈的殺傷力有限，且那場大爆炸來自於來遠號的船尾，受限於船尾沒有大口徑火炮，來遠號滯留在船尾的水兵並不多。在歷時五個小時的黃海海戰中，來遠號最終僅傷亡30人。
濟遠號上的雙聯裝210mm主炮，來遠號也裝備了同一款
作為來遠號的管帶，副將邱寶仁在史料中所留下的記錄並不多。甲午海戰結束後，由於不可知的因素，不同於薩鎮冰葉祖圭等人繼續得到重用，邱寶仁卻在史書上神秘消失。盡管他的名聲不如英勇殉國的鄧世昌林永升等人，但其能在如此絕境下為北洋水師保住一艘主力戰艦，邱寶仁同樣功不可沒。
只可惜，邱寶仁也好，他的來遠號也罷，這艘北洋水師的英雄戰艦的幸運也戛然而止。
1895年2月5日淩晨，伴隨著旗艦定遠號遭到日軍魚雷艇偷襲進而擱淺，而鎮遠號早在數月前就已觸礁喪失戰鬥力。在兩艘亞洲第一巨艦相繼失去戰鬥力的背景下，來遠號成為了北洋水師排水量噸位最高，且戰鬥力和機動性仍然符合戰鬥標準的戰艦。倘若不出意外，來遠號也將成為丁汝昌新的代理旗艦。
電影【甲午大海戰】中，被日軍魚雷艇偷襲擊沈的來遠號
然而，急於再度得手的日軍卻沒有賦予來遠號這樣的機會。僅過了24個小時，2月6日淩晨4點，日軍魚雷艇利用夜色再次對北洋水師實施偷襲，兩條魚雷精準的命中了來遠號的水線下區域。由於缺乏足夠的防護，來遠號被魚雷撕開兩條缺口，最長甚至達到4m，在沒有足夠救援時間的背景下，來遠號裝甲巡洋艦最終翻轉沈沒，30余名北洋水師官兵遇難。
但懸疑的是，隨後上百年的時間，來遠號的殘骸一直處於失蹤狀態。不久後占領威海衛的日軍以及多年後的英國人均未記錄曾對來遠號的殘骸進行打撈。
威海重新收復後，我方也未能尋得該艦的殘骸，盡管近些年我方對劉公島海域進行頻繁搜尋，但除了少量打撈的殘碎物品確認來自於來遠號之外，這艘北洋水師主力戰艦的船身始終沒有被發現。
