▲整編74師因駐紮南京被稱「禦林軍」
整編74師、整編11師、第5軍和新1軍、新6軍是國民黨軍中赫赫有名的「五大主力」，蔣介石對各個解放區組織的大規模進攻，幾乎每次都是以這5支部隊為骨幹，在前面領銜沖鋒，左沖右殺。按照流行的說法，整編74師是「五大主力」之首，加上吳強所著的小說【紅日】在國內流行，更是將整編74師的大名傳遍全國。
▲中國駐印軍官兵油畫
新1軍和新6軍才是國軍翹楚
但實際上，整編74師能夠位列榜首，更多的是因為它在抗戰之初建立，幾乎參加了抗戰期間所有重要戰役，功勛卓著，加上它首任師長俞濟時系蔣介石外甥，第二任師長王耀武更是國民黨軍中頭等能人，在抗戰勝利後又長期駐守南京，有「禦林軍」之稱，因此使得整編74師的大名超越了其他4支部隊。
若論戰力，新1軍和新6軍這兩支在印度蘭姆伽訓練基地編練而成的部隊才是「五大主力」中的翹楚，同時也是國民黨軍中的一等精銳。在反攻滇緬的戰役中，這兩支部隊一路壓著日軍打，多次打出2:1、4:1的傷亡比例，胡康河谷作戰中，新38師112團被日寇兩個大隊包圍，竟然打出了20:1的傷亡比例，這對於整編74師等國內部隊而言，根本是無法想象的。即便是在滇西組建，配合駐印軍反攻滇緬的第二期遠征軍，在1944 年 6 月松山戰役中，5萬人圍攻無路可退的千余日軍，投入兵力50：1，歷時3個多月，傷亡8000余人，敵我傷亡比 1：7。
▲從國內空運的新兵
兩軍兵員不是百戰余生，就是新入伍的學生
新1軍和新6軍是以第66軍新38師和第5軍新22師兩支部隊為骨幹訓練而成。這兩個師都是1942年初滇緬戰役失敗後退往印度的中國遠征軍殘部，既經歷了滇緬戰場上長達兩個月的浴血拼殺，又經歷8百裏野人山原始叢林的艱苦跋涉，人人都是百戰余生，個個都是優中選優。最後撤到印緬邊境時，原本1萬3千人的新38師僅有7千人，新22師更慘，還不足2千人。
為了給新1軍和新6軍補充兵源，大後方青年在國民政府「一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍」的號召下踴躍參軍，再經過美國軍醫的身體檢查和篩選，利用「駝峰」航線回程飛機空運到印度。因此，這兩個軍的兵源不但身體強壯，而且學生兵的比例相當高，整體兵員素質遠遠超過國內部隊，也超過了在滇西組建的衛立煌為司令的第二期遠征軍。
▲駐印軍部隊彈藥充足，保障訓練
足夠的彈藥保障訓練，對美式裝備使用得心應手
這些士兵的優異素質在後期訓練中得到迅速顯現，各個兵種的培訓都立竿見影。如：由於火炮比例的加大，不得不讓部份步兵改行，這些新入門的炮兵在1星期裏就學會了如何使用山炮；原先不懂英文的譯電員訓練7周後就已經達到美國譯電員需13周才能達到的效果，其他技巧也都讓美軍教官們贊不絕口。
新1軍和新6軍都是在藍姆伽基地中訓練，該基地設定了步兵、炮兵、工兵、通訊、汽車、裝甲、衛生、獸醫、馱載等一大批專門的學校，分門別類對中國軍官們進行針對性培訓。這些訓練都是真槍實彈，有一個重要指標是耗彈量。像炮兵指揮員，就一定要實實在在地親自指揮大炮發射到400發炮彈才算達到訓練量，導致訓練基地四周隨時炮火連天，槍聲更是幾乎沒有停歇的時候，靠著似乎永遠用不完的彈藥，新1軍和新6軍培訓了一批又一批槍炮操作熟練的優秀官兵。
▲「駝峰」航線一度是抗戰唯一補給線
但與之相反的是，國內的部份部隊雖然也換裝了美械裝備，但由於彈藥補給只能透過飛越喜馬拉雅山的「駝峰」航線補給，連應付日常作戰都十分吃力，更不要說真槍實彈的訓練了。
▲國內軍隊也換裝了美械裝備
