鏡頭前，一位名叫劉清芳的女士訴說起那段歷史。
「照片上的那個日軍士兵叫本間源次郎，他的臉上，沒有任何對於暴行的懺悔，反而盡是扭曲的得意與狂妄，我對他恨之入骨。」
上世紀八十年代末，一張日軍侵華照片公布，引起轟動。
照片中，本間源次郎抱著一顆血淋淋的人頭，照片的左下角，一行細小的字跡引人註目：
「1938年4月，中國戰死將領首級。」
不言而喻，那顆人頭正屬於中國的一位英勇將領。
而這位將領，正是 抗日英雄劉桂五將軍 。
他的首級，竟被日軍視作炫耀武力的象征，甚至在日本某處的陳列館中，被當作戰利品公然展出，供人觀賞。
那麽，劉桂五將軍的首級為何會落入日軍之手，這背後又隱藏著怎樣的歷史真相？
起於草莽
劉桂五是誰？
在眾多的歷史教科書和戰爭文獻中，都難以找到他的名字。
也許是歷史的推移沖淡了人們的記憶，也許是資料的局限使他鮮為人知，但他卻是一名值得我們所有人敬佩的抗日英雄。
1922年，年僅二十歲的劉桂五，身材高大挺拔，面容英俊瀟灑。
他自幼便跟隨鄰村的武術大師學習，不僅精通長拳短打，更對刀槍器械等十八般武藝樣樣駕輕就熟，可謂武術界的全面手。
民國初年，軍閥混戰導致社會動蕩不安，土匪橫行鄉間，百姓生活艱難。
為維護地方安寧，各地紛紛自發組建各種形式的民防自治隊伍，以抵禦土匪的侵擾。
劉桂五因槍法精準且功夫了得，備受村民信賴，被選為民防隊隊長。
1924年，熱河都統宋哲元為擴充軍力，計劃在本地招兵入伍。
他聽聞本地有一支八家子民防隊，訓練有素，隊員個個都是能打仗的好手。
尤其是隊長劉桂五，騎馬揮刀練兵無所不能，就連當地的土匪都得敬他三分。
宋哲元對此頗感興趣， 「這是個能人，俺得去找到他，看看他本事多大！」
這一日，宋哲元決定先派遣手下的騎兵探子秘密偵查這支民防隊的規模。
然而，不巧的是，探子剛抵達離村落十裏外的小山坡，就被民防隊的崗哨發現，並鳴槍示警。
探子為避免引起不必要的沖突，迅速返回並向宋哲元報告了這一情況。
宋哲元聽後，對劉桂五的能力更是贊嘆不已。
他認為，能在如此遠距離內察覺到探子的存在，足以證明劉桂五和他的隊伍訓練有素、警惕性極高。
於是，他迫不及待地決定親自去會見這位民防隊隊長。
次日，宋哲元親自率領部隊向八家子進發。
得知此訊息的暗哨迅速返回，向劉桂五報告：「村外有大批軍隊出現，看其規模和裝備，似乎並非土匪。」
劉桂五聞訊後心中一緊，迅速登上村路口的崖頭，果然望見一支龐大的東北正規軍正朝八家子走來。
於是，劉桂五迅速召集民防隊員，整理裝備，出門迎接這支不期而至的軍隊。
宋哲元來到劉桂五跟前，上下打量他一番說： 「你就是這兒的隊長劉桂五？」
劉桂五鎮定自若地回答道：「長官，俺便是劉桂五。不知長官有何指示？」
宋哲元凝視著他，問道： 「我聽聞你的槍法精準，連土匪都對你敬畏三分，這是真的嗎？」
劉桂五毫不猶豫地回答：「只要土匪敢來騷擾，我便會帶領民防隊與他們對抗，他們自然不敢輕舉妄動。」
宋哲元對他的回答感到滿意，繼續詢問：「好！那能否讓我見識一下你的槍法？」
劉桂五點頭表示同意，隨即提起手中的老式步槍，開始尋找目標。
他的目光釘選在百步外的一棵老槐樹上，那裏有一個烏鴰窩，也就是烏鴉窩。
正當他準備射擊時，烏鴉似乎察覺到了危險，突然從窩裏振翅飛出。
在眾人以為他要錯過目標時，劉桂五沈穩地按動了扳機。子彈精準地擊中了那只剛飛出的烏鴉。
這一精準的射擊讓在場的所有人都為之贊嘆，宋哲元更是看到了他的非凡才能，忍不住拍手叫好：
「好槍法！從今以後，你便帶著你的民防隊加入我的部隊，怎麽樣？」
從此，劉桂五帶領著約六十名民防隊員接受宋哲元部隊的整編，正式成為下設的一個加強排。
逼蔣抗日
「吾國之槍炮，皆取之於東北三千萬同胞之血汗。九一八之日寇侵略我東北，吾輩軍人竟不戰而退，眼見得東北同胞淪為亡國奴。
我等守土有責者，何以迷信蔣總裁之不抵抗主義，白白丟掉我大好河山？此實令人痛心疾首！」
這是劉桂五向中共地下黨員王再天的慨然陳詞。
1935年，南京的蔣介石在西安成立了「西北剿匪總司令部」，強行要求張學良率領東北軍前往西北與紅軍作戰。
此時的劉桂五早已對蔣介石的不抵抗政策產生了深深的質疑和不認同。
1936年，蔣介石從南京飛抵西安，逼迫張學良、楊虎城二人必須執行他的「剿共」計劃。
張學良多次以民族大義為重，力勸蔣共同抗日。可鐵心剿共的蔣介石根本聽不進去。
在國家和民族存亡的緊要關頭，張學良召來劉桂五。
在會客廳沙發上沈思冥想的張學良見劉桂五進來，氣勢逼人地望著他。
劉桂五一楞，趕忙挺直腰板說：「副司令，俺是犯什麽錯了嗎？」
「你沒有犯什麽錯，我叫你來是給你一項任務，不知你敢不敢去？」
「您盡管說！」
「我讓你去把老蔣綁回來逼他抗日，你敢不敢？」
「報告副司令，俺這就去！」
劉桂五毫不猶豫地接受了任務，剛走到門口卻又折返回來，問道：
「副司令，俺好像從未見過蔣介石，俺怎麽去找他。」
張學良起身拍了拍劉桂五的肩膀，說：「回軍營等我待命，這事我自有辦法。」
1936年12月12日，西安臨潼華清池突然槍聲響起，三十多名貼身侍衛與東北軍的突擊隊展開了激戰，西安事變爆發。
（馬占山）
在睡夢中的蔣介石被槍聲驚醒，他正準備下床時，貼身侍衛官急匆匆地跑來報告：
「委座，叛軍已經突破了第二道防線！」
「什麽？這是怎麽回事？」蔣介石驚慌失措地問。
「他們都是東北軍的士兵。」侍衛官回答說。
面對突如其來的局面，蔣介石來不及穿好完整的衣褲，便倉皇逃向後園的驪山荒坡。
由於蔣介石的精兵個個都是能打的好手，雙方激戰已經超過兩個小時。
劉桂五急了，他迅速找到了現場的總指揮劉多荃，向他匯報情況。
為保證任務成功，孫銘九營長從外圍直接沖進後園，支援劉桂五。
第二天拂曉，突擊隊終於在驪山發現了衣衫不整、驚恐萬分的蔣介石。
西安事變和平解決後，張少帥卻選擇親自送蔣回南京。
殉於國家
在張學良被蔣介石終身監禁後，劉桂五決定投靠馬占山將軍，加入東北挺進先遣軍，一同抗擊日軍。
在出發前夕，他提筆給遠在北京的胞兄劉桂中寫信：
「此次出征抗日，若能成功則歸家團聚；若不幸犧牲，則九泉相見。」
（劉桂五與妻子）
同時，他也給妻子寫了一封真摯感情和抗日救國心切的信件，並在信中畫了一個紮著麻花辮的小女孩，並附言道：
「小冀州，爸爸永遠想念你。」
小冀州也就是劉桂五的女兒劉清芳。
劉桂五將軍迅速整頓部隊，親自率領前往渲關，與馬占山將軍會面，共同商討對抗日寇的戰略大計。
1938年2月，奉馬占山總指揮之命，劉桂五將軍在準格爾旗發動了一場決定性的戰鬥，成功殲滅敵人200余人，有效地挫敗了日寇對伊盟的侵略企圖。
同年4月1日，劉桂五將軍再次取得重大勝利，成功收復托克托縣城，並俘獲大量日偽軍，繳獲豐富的武器彈藥。
面對連番敗績，日軍深感在戰略要地包頭和歸綏的防守壓力巨大，馬上集中各路兵力，並以120輛裝甲車開路，在飛機和騎兵部隊的配合下，堵截東北挺進軍。
在形勢緊迫之際，劉桂五將軍充分發揮騎兵靈活機動的優勢，與日軍展開激戰。
由於日軍坦克體型龐大、行動遲緩，劉桂五將軍率領的騎兵部隊迅速出擊，成功阻斷敵人的炮火支援。
次日，得知此訊息的日軍原日聯隊緊急調集一千余人的部隊，配備30余輛裝甲車進行增援。
面對強敵，馬占山將軍與劉桂五將軍果斷分兵，共同迎戰。雙方激戰數日，場面異常慘烈。
可馬占山急著收復綏北地區，不顧敵方實力，不肯撤退。
4月22日，馬占山司令部在武川縣奶油桿子附近遭受敵軍七十多輛裝甲車的襲擊，挺進軍指揮部大亂。
劉桂五為救馬占山，不顧自身安危返回前線支援。
不幸的是，一枚炮彈的爆炸聲響起，劉桂五腿部瞬間受傷。
他手下的士兵們見狀紛紛上前攙扶，希望劉桂五將軍撤離戰場。
然而，在這緊要關頭，劉桂五將軍卻展現出驚人的決心，他厲聲喝道：
「受傷即退，何以勝敵！快去沖殺，不要多說，再有勸退者立刻槍決！」
說完，他果斷地撕斷自己的襯衣前襟，迅速包紮傷口，然後再次投入戰鬥。
到了下午四點，日軍見中方陣地上仍有士兵頑強抵抗，於是調集重炮對中方陣地進行猛烈轟擊。
戰場上瞬間火光四濺，彈片如同死神的鐮刀般四處飛舞。一顆炮彈在劉桂五將軍的身旁猛然炸響。
火光與硝煙交織在一起，罪惡的彈片無情地刺入將軍的腹部，鮮血瞬間染紅戰場。
年僅三十六歲的劉桂五將軍，在生命的最後一刻，再也支撐不住身體的重量，撲倒在地。
騎六師，死傷一片，戰爭暫時停止。
日軍聯隊長揮舞著戰刀，沖進混亂的戰場，見到沒死透的中國軍人就補上一刀。
這時候，他發現一個身穿將校呢軍裝的中國軍人，盡管身體已被鮮血和泥土覆蓋，但仍能辨認出他佩戴的少將領章。
這位日軍聯隊長欣喜若狂，仿佛找到了極其珍貴的戰利品，他聲嘶力竭地狂喊著：
「快看這個！這是一個將軍，立即將這個榮耀的戰利品呈獻給天皇陛下！」
在日軍聯隊長的狂喊聲中，這個冷酷的日寇毫不猶豫地舉起了手中的戰刀，將劉桂五將軍的首級從已然冰冷的屍體上殘忍地割下。
令人痛心的是，時至今日，劉桂五將軍的首級仍然未能還歸故裏。
結語
大風思猛士，九邊毅魂擬睢陽。
劉桂五將軍，不僅是一名優秀的軍人，更是一個堅定的愛國者，他的精神將永遠照耀著後人，成為我們民族不屈不撓、奮勇向前的強大動力。
他，值得我們所有人銘記。
-END-
【文｜ 樛南】
【編輯｜ 長庚】
