紅四方面軍是紅軍三大主力之一，發源地在鄂豫皖蘇區，主要骨幹主要來自黃麻起義，比如王樹聲大將、許世友上將、李先念、徐海東大將、王宏坤上將等等都參加過黃麻起義。
紅四方面軍成立於 1931 年 11 月 7 日，由鄂豫皖蘇區的紅軍組成。在湖北七裏坪宣告成立。全軍約3萬主力紅軍。
紅四方面軍總指揮徐向前，政治委員陳昌浩，總參謀長陳賡後倪誌亮，
下轄2個紅軍分別是紅4軍和紅25軍。
紅4軍徐帥兼任，紅25軍軍長曠繼勛。
紅4軍下轄3個分別是倪誌亮的第10師、王樹聲的第11師、陳賡的第12師。
紅25軍下轄一個師，劉英的第的73師。這是初期規模。
紅四方面軍成立以後，就在鄂豫皖蘇區發動了2次大規模反圍剿戰役，鄂豫皖蘇區共發起了4次反圍剿戰役，前2次紅四方面軍改沒有成立。
第三次皖蘇區反圍剿，徐向前率領紅四方面軍主力不到3萬余人，經過近兩個月的戰鬥共計殲滅國民黨軍隊6萬余人，取得了鄂豫皖反圍剿作戰最大的一次大捷。
第三次反圍剿後紅四方面軍迅速發展，嚴重地威脅到武漢南京國統地區。
第四次反圍剿蔣介石親自掛帥，帶領30萬大軍合圍鄂豫皖蘇區。
國民黨的精銳部隊將近一半都參加了這次戰役。薛嶽、湯恩伯、杜聿明、胡宗南這些所謂的國民黨名將都參加了對鄂豫皖蘇區第四次圍剿。
而紅四方面軍的野戰部隊不超過3萬，敵軍30萬是紅四方面軍的十倍。紅四方面軍經過一個月的艱苦作戰。並沒有取得突破性進展。
紅軍方面軍被迫進行戰略轉移，紅四方面軍主力約2萬余人，在徐向前總指揮的帶領下。殺出了包圍圈，向川陜地區戰略轉移。2萬余人到達四川地區以後還剩下1萬多人，基本保住了紅色的骨幹力量。
紅四方面軍這1萬多人，到達川陜地區以後迅速建立了根據地。而四川軍閥看到紅四方面軍到達四川地區。
立即組成重兵圍剿紅四方面軍，四川軍閥集中6萬兵力兵分三路圍攻紅四方面軍。
徐向前指揮紅四方面軍趁敵立足未穩，主動迎擊，連續擊敗川軍三路，大破敵軍，紅四方面軍共殲滅國民黨軍隊1.4萬人。
紅四方面軍再次取得突破性勝利，經過川陜反三路圍攻的勝利，紅四方面軍在川陜地區站住了腳跟。部隊有了較大發展。
到了川陜反六路圍攻的時候，紅四方面軍可以說兵強馬壯，從進入四川的1萬多人，發展到5個軍共8萬余人。紅軍在四川地區聲勢浩大。
這時候的紅四方面軍經過改編，紅四方面軍總指揮還是徐向前，政治委員陳昌浩，副總指揮王樹聲。
下轄紅四軍、軍長王宏坤，王宏坤紅四方面軍主要戰將之一，還擔任過紅四方面軍副總參謀長，他也是黃麻起義參與者之一。
紅九軍、軍長何畏，黃埔軍校第五期畢業生，參加過百色起義，此人在紅四方面軍足智多謀，參與了紅四方面軍大大小小的惡戰。後來在延安失蹤不知所終。
紅三十軍、軍長余天雲、余天雲紅四方面軍猛將之一，打仗勇猛，
紅三十一軍、軍長王樹聲，王樹聲不只是紅31軍軍長還是紅四方面軍副總指揮，在紅四方面軍中家喻戶曉。也是紅四方面軍的靈魂人物之一。在紅四方面軍身經百戰。
紅三十三軍、軍長王維舟，川東紅軍遊擊隊的創始人之一，川東根據地創始人之一，
川陜反六路圍攻開戰之前，紅四方面軍就擁有了8萬余人。
有了這樣的資本，紅四方面軍才敢和川軍20萬人決戰。
川陜反六路圍攻紅四方面軍集中主力8萬人對陣國民黨軍隊20萬。
四川軍閥集中20萬人，100多個團兵分六路和紅四方面軍進行決戰。
紅四方面軍在徐向前的率領下利用收縮陣地的戰術，不斷地向後撤退，進行剃次是防禦。一步一步的消耗川軍。
待到國民黨軍隊疲憊之時，紅四方面軍主力突然發起反攻，猶如猛虎下山一舉殲滅國民黨軍隊8萬余人。
紅四方軍再度取得空前的重大勝利。一戰殲滅國民黨軍隊8萬余人。紅軍在土地革命戰爭時期只有一次，這就是紅四方面軍發動的川陜反六路圍攻。紅四方面軍以少勝多以弱勝強。
在長征前夕，紅四方面軍的主力部隊就發展到了近10萬。這也是紅四方面軍的最頂峰時期。
長征中紅一方面軍和紅四方面軍會師時，紅四方面軍保留的部隊仍然有8萬人，而紅一方面軍經過艱難的長征，只剩下了萬余人，這時候紅四方面軍成了紅軍三大主力兵力最雄厚的一個方面軍。
不光兵力雄厚，而且戰將無數，除了以上的五位軍長，許世友、陳再道、陳海松、程世才、孫玉清這幾位也擔任過軍長一職。在紅四方面軍擔任過軍長職務的就有10位。
許世友紅四方面軍猛將之一，七次參加敢死隊。紅四方面軍轉移之戰和萬源保衛戰中立過大功。
陳再道是紅四方面軍的猛將之一，打仗勇猛，智勇兼備。
還有解放軍中一大批猛將都來之紅四方面軍，
比如二野的陳錫聯上將、王近山中將、周希漢中將、秦基偉中將，陳康中將等
三野的王建安上將、王必成中將、陶勇中將、張仁初中將、聶鳳智中將、皮定均中將等等
四野的韓先楚上將、洪學智上將、劉震上將、胡巫師中將、程世才中將等等，這些主力戰將都來自紅四方面軍。
紅四面軍在巔峰的時候，共擁有10萬大軍千員戰將。
