西科斯基的Raider X共軸雙旋翼直升機
據【戰區】(TheDrive)網站報道,美國陸軍宣布將取消其未來攻擊偵察機(FARA)。這是繼2000年代初取消「科曼奇」隱身型偵察直升機後,類似的專案再次被取消。
偵察直升機是美國陸軍「航空再平衡」計劃中最重要的一部份,其不只是用於戰場偵察,還具備同「捕食者」系列無人機共同組成空中戰隊的能力,也就是說FARA指揮和協同二、三架無人機一起作戰,既可以擴大偵察範圍和密度,又能讓無人機攻擊危險目標,減少了有人直升機傷亡的概率。
貝爾公司的360 Invictus似乎是隱身版「眼鏡蛇」系列。從十年前的作戰體系上來說先進的偵察直升機有很高的作戰價值,但最近三四年無人機的異軍突起使這個專案落伍了。
就像美國陸軍參謀長蘭迪·喬治在談論FARA專案時表示:我們從戰場上了解到,特別是在烏克蘭,空中偵察已經發生了根本性的變化。安裝在各種無人系統和太空中的傳感器和武器比以往任何時候都更加普遍,更遠,更便宜。我相信陸軍可以透過加速創新、采購和部署現代無人機系統,包括未來戰術無人機系統、發射效應和商用小型無人機系統,在優先戰區和全球範圍內為聯合部隊提供服務,他的意思是說,無人機已經能大部份替代這型偵察直升機的任務了,並且性價比也遠高於它…所以這個專案要下馬。
巴基斯坦裝備的「翼龍Ⅱ」無人機,左右機翼下可以掛載12枚AG-300M空地導彈,打擊能力已經接近「阿帕奇」攻擊直升機的16枚「地獄火」了,但「翼龍Ⅱ」或者美軍的「灰鷹」的采購價格遠低於「阿帕奇」,即便是被擊落了也沒有人員傷亡,無非就是再升空一架的事情。
直-9也有部份安裝了「蘑菇頭」,也就是毫米波雷達,再經過一定等級的技術升級,也能控制/指揮無人機,其偵察能力不亞於FAGA,但裝備成本卻大振幅下降。
其實從現有的技術標準來說,無人機在可以預見的將來還替代不了有人機,有人仍然處於為主,無人機為輔的地位,美軍若是堅持把這個專案做成確實會有較大的技術優勢,問題是這個專案花費了20億美元了僅制造了幾架樣機,最終完善至少要再花費50億美元以上,這就是最求「高大上」思維作祟!本來可以用其他現役型號來最為改進平台,卻從幾乎從零開始,那花錢可就海了去了,而且這種平台通用效能也不是很好,空間利用率基本同黑鷹直升機相同,雖然機身進行隱身化處理,還采用了共軸雙主槳和推進尾槳,但其設計是否合理,安全性有沒有提高都未知,而硬著頭皮繼續研制錢從哪裏來?研制成功後采購費用是多少?加強太高軍隊采購數量是多少?很大概率超過了5000萬美元的價格,還不如現在的阿帕奇+「捕食者B」性價比高。
貝爾公司的360 Invictus就比上面那個西科斯基共軸好一些,它倆在競爭FARA,項現在目取消了也不用競爭,價錢居高不下,采購數量還很少只能是取消。
其實這個專案下馬不是美軍不願意進行裝備改革,這類牽扯的事情很多,比如說:傳統的有人直升機制造商要同原子能公司這類的無人機制造商爭奪專案,「捕食者」這類無人機得到更大的發展勢必會影響到直升機廠商的利益,問題是無人機「太香了」!最關鍵還是省錢,無人機雖然說也需要地面操縱員,但培養費用遠低於直升機的飛行員和武器操縱手,未來AI智能技術引入無人機後,地面操縱員戴上AI眼鏡就身臨其境地駕駛無人機了。
美國國會的老爺們開始給FARA月台了,這明顯就是傳統直升機制造商進行的遊說。
直升機制造商肯定要美國陸軍繼續這個專案,否則不但沒有收益,波音目前的舉步維艱就是前車之鑒,問題是這種所謂新研制先進偵察直升機不但浪費錢和時間,從技術角度來說和已經有了的直升機同無人機的組合,也不是「革命性的創新」,無非就是軍工聯合體保住飯碗罷了,就看美國陸軍能不能頂住壓力。