文 | 青菀杳聲聞
編輯 | 青菀杳聲聞
眾所周知，騎兵是古代軍隊中的精銳，在熱武器出現之前，騎兵部隊在開闊戰場難逢敵手，想打就打，想走就走。因此，騎兵部隊是古代將領們心中的金疙瘩。
但很少人知道，古代騎兵的威力並非始如一，馬鐙的出現讓騎兵的戰鬥力有了極大的提升， 有了馬鐙 的騎兵，再也不是多一匹馬那麽簡單。
小馬鐙、大變革
人們衡量騎兵戰鬥力的時候，一般會以馬鐙普及的時間，作為騎兵變革的分界線。但這個時間段並不早，中國為馬鐙的發源地，馬鐙普及的時間也到了南北朝時期。
馬鐙出現之前，騎兵的馬上動作 受到很多限制 。騎兵要在馬上穩定自身，就必須用腿夾著馬肚子，特殊情況下，騎兵還需要用手輔助，才能保證自己在馬上不掉下來。
如此一來，騎兵在馬上就很難發力，上半身能做的動作也很有限。騎兵們在馬上搏擊的時候，多是單手劈砍，只能調動胳膊的力量。
而且，沒有馬鐙的騎兵也不能受力。騎兵們在馬上一旦使用長矛等沖擊力強的武器，強大的反作用力甚至會將騎兵頂下馬，非常危險。
此時，騎兵最重要的作用是機動性，承擔的作戰任務也多為追擊敵軍、轉移部隊、偵查騷擾這類任務，沖鋒殺敵的情況也有，但是總體上不多。
因此，沒有馬鐙的騎兵部隊雖然非常重要，但是其戰鬥力，並沒有我們想象得那麽誇張。
騎兵戰鬥力的飛躍式提升，主要在馬鐙出現之後，有了馬鐙的騎兵，破壞力和殺傷力不知提升了多少個檔次，一人一馬結合起來，就是古代的小型坦克。
戰馬兩側只要各一個馬鐙，騎兵就能夠在馬上借力，依靠雙腿穩定自身。如此一來，騎兵的雙手便解放出來，可以調動腰腹力量，做更大的動作，使用更重的武器。
這個看似不起眼的變革，使騎兵的戰術得到極大的開發，屬於騎兵的時代正式開始了！
恐怖的血肉坦克
裝備馬鐙的騎兵沖擊力，大多數人都無法想象。一匹戰馬的重量在400公斤左右，加上各種負載和騎兵的體重，一個騎兵單位的的重量便有500多公斤。
當成群結隊的、500多公斤的「血肉坦克」沖入人群的時候，即使士兵們身穿鎧甲、做好防護，戰陣也很容易被沖散。再加上騎兵在馬上的劈砍、挑殺，步戰的士兵會受到極大的損傷。
南北朝之後，騎兵在戰場的威力越來越大，各種戰術體系也被將領們開發出來。沖鋒、沖擊陣型、分割戰場等諸多作用，讓騎兵的地位和作用大大提升，所有人都認識到了騎兵在冷兵器時代中的巨大作用。
越是在開闊的野外，越是在準備不周的遭遇戰，騎兵的威力就越大。
限制騎兵的方法不是沒有，但執行起來非常困難。宋朝擁有以步制騎的戰術，可這種戰術比較依賴軍隊素質和地形，若無這兩樣優勢，步兵很難抗衡騎兵。
為了最大程度的發揮騎兵的優勢，古代王朝還根據戰馬的品質，將騎兵大致分為輕騎兵和重騎兵兩種。
輕騎兵的戰馬負荷較少，以保證自身的機動性為主，士兵多穿戴輕質護甲，有些甚至沒有護甲。士兵的武器也多是弓箭、輕型刀， 沒有重型武器 。
輕騎兵的作戰任務，一般為偵查、騷擾、追擊為主，兩軍交戰時，輕騎兵多肩負收割敵軍的任務。因此，輕騎兵的戰馬不需要太過出眾，能完成作戰任務即可。
重騎兵則不同，重騎兵無論戰馬還是士兵，都要佩戴防護效能較好的盔甲和盾牌，他們的武器，也以騎兵槍、重型刀劍為主。
如此防護的重騎兵，不僅很難受到傷害，沖擊力也大大增強，在戰場上重騎兵一般承擔攻堅的任務，其沖陣的效果無與倫比，大唐的玄甲鐵騎、金國的鐵屠浮都是有名的重騎兵。
馬上安天下的金朝，一直有建立重騎兵的傳統，金朝後期的忠孝軍，便是重騎兵這一兵種的翹楚。
一般情況下，重騎兵沖鋒一次後，需要略作修整才能發起下一次沖鋒。但是忠孝軍依靠戰馬的能力，能夠在短時間內反復沖鋒，屢屢完成以少勝多的戰果。
重騎兵的威力，和它的組建難度成正比。能成為重騎兵的士兵，皆是膂力驚人、騎術精湛的精英騎兵，畢竟，一般士兵身負重鎧後，便很難在馬上騰轉挪移了。
此外，重騎兵的戰馬，也得是耐力、爆發力、負重能力兼具的良駒，這樣的戰馬每一匹都價值不菲，但重騎兵一人要配備好幾匹，這樣才能保證重騎兵的戰鬥力。
不用想我們也知道，如此苛刻的條件，每個王朝能組建的重騎兵數量都極其有限。
實際上，大多數古代王朝能培養出來的重騎兵，最多不過五千騎，但這幾千的重騎兵在戰場的作用，有時比十萬大軍還要大。
李世民的玄甲軍不過數千，但他率領千數的玄甲軍，破王世充、擊竇建德，斬首、俘虜不計其數，可見重騎兵在戰場上的威力。
馬鐙的出現，不僅改變了騎兵的戰術定位，也改變了草原部落與中原王朝的 實力對比 。
恐怖的草原騎兵
馬鐙出現之前，草原民族民族即使在草原上，對漢民族也沒余多大的優勢。漢朝時期，中原騎兵與草原騎兵互有勝負，漢朝總體占優，霍去病封狼居胥的故事人盡皆知。
但是馬鐙普及之後，草原民族的戰鬥力大大增強，再加上草原民族學習了中原兵制，在野外戰鬥力上，草原騎兵的戰力已成碾壓之勢。
成吉思汗的蒙古鐵騎，皇太極的滿清八旗，都是戰鬥力極強草原騎兵，一般的漢人騎兵，很難與其抗衡。
當然，中原王朝也不是沒有還手之力。農耕文明的生產力有優勢，冬天也能儲備了足夠的戰馬飼料、谷物。
因此在冬天，漢人軍團依然可以組織起大規模的騎兵戰爭，草原部落就做不到這一點。草原人冬季之時，大多 偃旗息鼓 ，防止漢人部隊的侵襲。
結語
騎兵再怎麽厲害，也要看誰來用，也要步兵與後勤配合，我們無需神話某個兵種，客觀地看待他們即可。
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