曾任軍統浙江站站長的國軍軍官，第一次感到懊悔和深深的無力：「如果當初換一種選擇，那麽現在的生活會不會有所不同呢？」
這位軍官不是別人，正是功德林戰犯管理所內僅有的一個上校級別的特務——章微寒。
要知道，能進功德林的國民黨戰俘，大多數都是曾經叱咤風雲、手握一方大權的高級將領，其軍銜、身份都是很不一般的，上將、中將、少將比比皆是，如杜聿明、宋希濂、康澤、湯堯、王陵基、李仙洲等人，而章微寒是這些人中軍銜最低的。那麽章微寒是怎麽進入功德林的，他有什麽「特別之處」？他又做出了怎樣的選擇令自己追悔莫及呢？
章微寒的命運跟他的名字「微寒」一樣，出身很普通，就是一個存了一點兒錢的平凡的家庭而已，他算是土生土長的浙江人，在浙江長大、讀書並考入浙江警官學校。1933年，章微寒從浙江警官學校正科畢業，即將進入社會，雖然讀了書、擺脫了「文盲」的命運，但對自己的前程和將來，章微寒是迷茫的，像父輩們一樣務農？像同鄉的夥伴們一樣當個夥計、賬房，或是在當地的警察局、巡捕房謀一份差事？章微寒內心深處是很不情願的，這些選擇太普通了，他想擁有一個能「出人頭地」、不平凡的人生，但他萬萬沒有料到，就是這一次的選擇，直接改變了他的後半生。
從浙江警官學校畢業後，章微寒進入戴笠辦的軍統杭州特訓班學習，杭訓班比後來臭名昭著的臨訓班辦班時間還要早，是戴笠培養心腹的基地。杭州班畢業後，由於章微寒在浙江杭州一帶有熟人和一定的社會關系，便被分配到了軍統浙江站，成了一個軍統特務。可是與章微寒同期的杭州班的「同學」，大多都在軍隊和特務系統裏當上了將軍，一些在警察部門工作的，也有不少人成了大城市的警察局局長，只有章微寒的處境比較尷尬，依然是軍統浙江站的站長，而這站長之位還是因為毛萬裏要兼任浙贛鐵路警務處處長，忙不過來讓給他的，章微寒的軍銜也一直卡在了上校軍銜，始終升不上去。
奇怪的是章微寒對此並沒有異議，對軍統依舊忠心耿耿。而這背後的原因就更令人驚奇了，章微寒的年齡比沈醉大好幾歲，但他的身材卻很矮小，看起來就像一個小孩子，就連他寫的字也跟孩童差不多，這樣一個被認為長得像「割頭小鬼」的人，自然就不受中等身材、體格健壯的戴笠的喜歡。戴笠不僅對章微寒不待見，還對他格外嚴厲，在特訓班學習時，章微寒因為受訓外出時跟熟人點了頭打招呼，便被關了禁閉，大約過了兩個星期才被放了出來。這足以說明戴笠挑選人才完全憑借自己的喜好，喜歡的高高捧起，不喜歡的哪怕多說一句話也被認為是錯的。也許是章微寒遭受白眼的次數太多了，戴笠的不喜並沒有在他的心中掀起多大的波瀾，他反而因為軍統浙江站副站長
（毛萬裏沒有讓出站長前，章微寒擔任副站長一職）的職位，收獲了不少同鄉們的艷羨，和「身處高位」的優越感。
戴笠作為軍統的實際領導人，他的想法和做法在一眾特務們的眼裏自然是最正確的，這其中便包括戴笠的得力助手、後任軍統局本部主任秘書的毛人鳳，戴笠不喜歡章微寒，毛人鳳自然不會重用他，這就導致了章微寒的晉級之路緩慢而成效甚微。章微寒個子矮小，頭腦似乎也不怎麽靈光，他在浙江站副站長的位置上兢兢業業地工作了很多年，直到杭州快被解放前站長毛萬裏丟下他獨自逃跑，章微寒才驚覺自己付出的一切是那麽的可笑、可悲。
是毛人鳳的六弟，比起章微寒這個外人，自然是親弟弟更值得信任，所以無論章微寒是軍統局浙江站的副站長，還是浙江站的站長，實權都在毛萬裏手中握著。而毛萬裏仗著兄長的地位，迅速成為了浙江站的「一霸」，對手下人頤指氣使、很是霸道，並且只要他做的事情不是很過分，不會引起戴主任的註意，那麽無論他怎麽為所欲為，自有哥哥毛人鳳為他兜底。解放軍過長江後，就連一向對軍事不太敏感的章微寒都感覺到了不對勁，向毛萬裏請求將浙江站撤走，毛萬賴恩慰章微寒：「不用撤，現在還沒到最危急的時刻，要是到了那一天，我會派專列來接你的。」章微寒一聽，立刻相信了，毛萬裏畢竟實權在握，又是毛人鳳的親弟，想必已經想好了退路，自己只要聽從他的安排，安心等待就是。
可章微寒萬萬沒有想到，等到解放軍逼近杭州時，毛萬裏只顧著自己逃命，哪還顧得上他呢。而且毛萬裏早就算計好了要把章微寒當墊腳石用，由於軍統局下了死命令，嚴令各省站站長不準離開，必須留下來就地潛伏、以圖後事，毛萬裏作為毛人鳳的弟弟，以及戴主任的親信，一旦逃跑的意圖被人發現，那就是死路一條，所以他才早早借著擔任浙贛鐵路警務處處長的名頭，把站長之位讓給了章微寒，方便自己跑路。
章微寒雖然不夠聰明，但也不是徹頭徹尾的笨蛋，知道毛萬裏撇下他和一眾屬下跑了，他們又打不過解放軍，何必為此犧牲性命呢？所以當解放軍進入杭州後，章微寒果斷選擇了投誠，這也是他為什麽能以上校軍銜進入功德林的原因。由於軍統特務大多都掌握著數量龐大的情報，所以解放軍對軍統特務是很重視的，就更別說章微寒這樣的二把手了，章微寒投誠後，解放軍對他很客氣，表示杭州城內比較亂，讓章微寒先回家休息幾天。也許是毛萬裏的舍棄讓章微寒感到了寒心，他向公安部交代了一些事情，這種「良好」的表現令公安部的人相信了章微寒，面帶笑容地將章微寒送回了家，之後更是給了章微寒新的身份和工作。
但章微寒接下來的舉動，卻將自己送上了絕路。「他對幾個不願去自首而願意上島的，盡最大努力掩護他們平安離開了杭州，其中除極少一兩人逃掉外，其余都被沿途軍警民兵查出抓了回來，一經審訊，就供出是得到章微寒包庇而逃出去的，公安部門的負責人還沒有揭穿他，只是在和他談話時，暗示他今後應該忠於現在的工作，不能再徇私情。」（出自沈醉回憶錄【戰犯改造所見聞】）明明已經有了改過自新的機會，卻偏偏要自掘墳墓，章微寒的這一舉動真的太不明智了。
而在公安部的負責人找他談話後，他卻沒有終止這一行為，明裏暗裏又幫助一些特務逃跑，其中幾個被民兵抓住，交代了他們受章微寒幫助，打算潛逃到台灣去找毛人鳳，再返回大陸重建杭州站的計劃，根據供詞，公安部的人在章微寒家中又找到了一個特務。鐵證如山，章微寒再也說不出什麽狡辯的話了，只好承認了自己「身在杭州，心在台灣」，偷偷協助軍統特務潛逃至台灣的事實。
就這樣，章微寒走進了功德林，接受教育和改造。在這裏，他是代號「OO四四」的軍統特務；是透過學習木匠活來進行勞動鍛煉，因此得了一個外號「小木匠」的戰犯；他也是最後一批獲特赦的國軍軍官。也許當章微寒仰望天空，發現頭頂的這一片天是那麽狹小，好像一伸手就能遮住它時，才會懊惱、悔恨自己投誠後做的那些事，是何其愚蠢啊。
章微寒的一生充滿了變數和戲劇性，而當上天給了他最好的機會時，他卻做出了最錯誤的選擇，這不由得令人唏噓感嘆：「人生很短，禁不起錯的嘗試，更不要去做錯誤的選擇。」章微寒棄暗投明、自毀前程的兩級反轉，可能是浩渺歷史長河中最不起眼的一粒沙塵，但是
「以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失」，我們應該銘記，民族的、國家的興衰榮辱永遠比個人的得失更重要，歷史不僅是大事件堆砌成的，更是無數個個體命運交織成的，如我們這樣的個體雖然看著不怎麽起眼，可當無數個有誌之士團結起來，那麽勝利和希望終會因星星之火的匯集而光芒萬丈！
