在7月初，美國五角大廈宣布，將投入超過100億美元，對駐日本美軍空中力量進行大更新。主要動作就是將駐三澤空軍基地的36架F-16戰機更換為48架F-35A，以及將駐嘉手納空軍基地的50架F-15C/D更換為F-15系列的最新型號——36架F-15EX。台灣媒體也關註到了美軍的這一動態，並且援引「軍事分析人士」的話稱，未來換裝的美軍F-15EX可能是在台海沖突中首批迎戰解放軍殲-20的戰機，更有美國媒體炒作稱，F-15EX應該直接部署到台灣。
美國空軍裝備的F-15EX戰鬥機
據台灣【中時電子報】7月19日報道，駐日美軍空中力量的這次調整引發了一些爭議，批評者認為，即便是用多達84架新型戰機進行替換部署，這樣的數量在面對總數超過200架的解放軍殲-20隱形戰機時，顯然無法形成威懾或是壓制力量，只能作為迎擊解放軍首波空中打擊的角色，為後續美國增援部隊的到來爭取時間。
【中時電子報】隨後援引了美國【國家利益】網站在今年6月對F-15EX戰機的一篇報道，分析了這款戰機的作戰效能。報道認為，雖然F-15EX不具備像F-22和F-35等五代機的隱形能力，但可以充當「導彈卡車」來加強防空作戰能力，而且點名台灣稱這種戰機對於台灣而言「可能很有價值」。不過報道承認，美國之所以選擇榨幹F-15系列戰機的剩余價值打造出F-15EX，主要原因是美軍五代機專案（尤其是F-35）遇到了技術延誤和成本超支。說白了就是五代機造得太慢而且太貴，F-15EX的作用就是在美軍四代機大量退役，而五代機產能又不足時，用於填補「嚴重的國防戰略缺口」。
【國家利益】分析稱，美國空軍推出F-15EX戰機的意圖是，如果一場戰爭即將爆發，美軍需要一個可靠的武器平台，而不是數量不足且昂貴的F-35和F-22，而F-15EX將被投入到與中國殲-20或是俄羅斯蘇-57戰機的對決之中。不過對於F-15EX戰機能否在與中俄五代機對抗中取勝，這篇報道沒有給出肯定的答案，只是認為「為了克服殲-20或蘇-57的單機優勢，F-15EX只需要用一連串的導彈就能壓制目標」。這種不論體系作戰、不考慮隱形能力，只想著單憑載彈量就能讓四代機「力壓」五代機的想法，未免太過天真。
部署在日本嘉手納空軍基地美軍F-22戰鬥機
其實從【國家利益】的這個分析思路來看，話裏話外的意思就是，在F-22和F-35數量不足的情況下，F-15EX就是在與他國五代機對抗過程中充當為自家五代機提供掩護的消耗品。
這一點在【國家利益】7月21日的一篇報道中也得到了印證，這篇報道揭露了F-15EX戰鬥機的「一個無法彌補的巨大漏洞」——不具備隱形能力。報道認為，F-15EX是一款不倫不類的戰機，因為它沒有隱形能力，預計無法抵禦現代防空系統的攻擊，因此打造F-15EX的目的是對那些具備抵抗現代防空系統的第五代戰機的補充。
【國家利益】也給出了F-15EX戰機的「最佳部署方案」，就是「必須靠近前線基地部署」，甚至鼓吹將F-15EX直接交付給台灣。而【國家利益】給出的邏輯也堪稱奇葩，在7月8日一篇題為「F-15EX戰機可能是台灣對抗中國大陸的最佳防禦手段」的文章中，報道就認為殲-20作為一款隱形戰機的優勢是可以隱蔽行動，而且可以在更遠的距離上與敵機交戰，不過在近距離作戰時，配備了動力更強的發動機的F-15EX就擁有相比殲-20的「決定性優勢」。報道還特別提到了F-15EX配備了火力更強的轉管機炮，而「殲-20缺乏這種能力」。
F-15EX機腹與機翼有多達12個武器掛點
這樣的觀點未免讓人有些啼笑皆非，【國家利益】這是想著讓台灣買了F-15EX後與解放軍的殲-20進行「狗鬥」，甚至最後是用機炮來一決高下。既然【國家利益】也知道殲-20的優勢在於利用隱形能力發動遠端打擊，為何還能幻想出近距離纏鬥的戲劇性一幕。且不說殲-20在空對空方面相對於三代機、四代機而言的絕對優勢，如果台灣真的引進並部署F-15EX戰機，恐怕都輪不到殲-20出手，這些戰機早已被遠端火箭彈或是戰術導彈炸毀在機場跑道上。
所以，美國媒體鼓吹「直接把F-15EX交付給台灣」，還幻想著能用其對付解放軍的殲-20，完全不切實際。一種可能是，美國為了分攤F-15EX戰機的研發制造成本，又盯上了台灣這個「冤大頭」，先用媒體造勢，再在合適的時候伸手索要「保護費」。
最後我們再回到駐日美軍換裝F-15EX戰機這件事上，此舉將在一定程度上增強駐日美空軍的進攻能力，當然應當引起我們的警惕。但從短期來看，要實作這一目標可能還需要一個漫長的過程，畢竟美國在過去的3年時間裏，總共只造出了4架F-15EX戰機。而且美軍高層中也有人對這樣的部署持有反對意見，認為部署將這些先進戰機在「第一島鏈」上，可能都無法扛過第一波的導彈攻擊。目前我們有陸基的殲-20，未來還會有艦載的殲-35，加上空警-500預警機的空中指揮、殲-16重型戰機的對等壓制等，當這些F-15EX戰機真正部署到位的時候，可能已經淪落到當活靶的地步了。
