參考訊息網4月24日報道美國【新聞周刊】網站4月19日刊登題為【美國正在衰落】的文章，作者是威廉·庫珀。全文摘編如下：
蓋洛普咨詢公司新的調查顯示，只有33%的美國人對美國目前在世界上的地位感到滿意，低於2000年的65%。在當勞·杜林普和喬·拜登——兩名前所未有的老邁和非常不受歡迎的總統候選人——再次準備爭奪美國最高職位之際，理解這些情緒並不困難。21世紀的美國正在一步步衰落，從大量公共政策失敗、越來越功能失調的政治，到年輕人精神健康問題流行。
這一困境提出了兩個至關重要的問題：美國的低迷僅僅是非線性但基本向上的進步長弧中的又一次下滑，還是國家不可逆轉地急劇衰落的第一階段？
答案在於美國人民。與所有國家一樣，首先是民心。趨勢線正在錯誤的方向上緩慢前進：情況變得更糟，而不是更好。部落主義正在加強。社交媒體平台在操控人們認知方面變得更加聰明。政治體制的缺陷正在惡化。美國公共政策的失敗正在加深。
治療的藥方很容易開。我們必須加強學校的公民教育，提高全社會對認知偏見的認識，花更多時間跟來自其他政治派別的人相處，減少和管理社交媒體的使用，重組政治結構以培養更多的政黨，加倍重視言論自由，大力保護選舉誠信以及支持一個新的共和黨鬥士而不是杜林普。
但實際上，這些目標不可能實作。
在21世紀繼續前進之際，全球兩個相互疊加的大趨勢只會讓扭轉這種自由下落變得更加困難。
首先，技術正變得更加復雜巧妙——速度快得讓人眼花繚亂。積極意義巨大：互聯網普及了教育；奈飛等串流媒體創新、豐富了娛樂；自動駕駛汽車等新產品讓交通運輸發生革命；高度精密復雜的研究極大地改進了藥物；開創性技術很大程度上增加了食品和衣物等必需品的分配。
但消極意義也讓人不安：「深度偽造」技術等網絡創新加劇互聯網的危害；糟糕的網絡安保削弱個人數據和電腦系統控制的安全；人工智能危害人類的方法既不明確也不確定；水力壓裂等工業創新破壞環境；無人機等戰場發明改變戰爭面貌。
其次，國際事務正變得更加復雜。美國花了整整兩個世紀才實作全球霸權，丟掉只用了20年。
正如曾經擔任美國中央情報局局長和國防部長的羅拔·蓋茨2023年9月在【外交】雜誌發表的【功能失調的超級大國】一文中所寫，美國面臨的地緣政治威脅正在增加，「美國發現自己處於一個獨特的暗藏危險的境地：面對有誤判傾向的好鬥對手，卻無法聚集勸阻它們所必需的團結和力量」。
蓋茨認為：「美國現在面臨的安全威脅比過去幾十年更嚴重，也許從來沒有這麽嚴重過。自韓戰以來，美國從未必須同時在歐洲和亞洲對付強大的軍事敵人。」
但重要的不只是美國最大的敵人。幾十年後，甚至小國都可能在關鍵領域擁有超過今天的超級大國的軍事能力。考慮到美軍的優勢和凝聚力，再次發生內戰的可能性很低。美國功能失調導致的最糟糕的場景不是國內管理不當，而是外交誤判。
在派別混亂和政治熱情不斷加劇的表面之下，仍有對抗和克服大挑戰的核心國家沖動。問題是這種沖動還有多少力量。
也許法國政治思想家阿列克西·德·托克維爾最深刻的見解是，「美國的偉大之處不在於她比其他任何國家更開明，而在於她有能力修正自己的錯誤」。21世紀的美國正在讓這一論點經受嚴酷的考驗。我們的國家正在衰落——世界很快就會知道托克維爾的見解是否仍然正確。（編譯/楊新鵬）
