參考訊息網9月3日報道美國【外交】雙月刊網站8月20日刊登題為【瓦解中的美國實力根基，知識就是力量——但美國正在失去它】，作者是美國胡佛研究所高級研究員、史丹福大學以人為本人工智能研究所高級研究員埃米·澤加特，文章摘編如下：
幾個世紀以來，一個國家的實力源於其政府可以看到、估量和控制的有形資源，比如可以征兵的人口、可以征服的土地、可以部署的海軍，以及可以供應或限制的商品，比如石油。16世紀的西班牙有軍隊、殖民地和貴金屬。19世紀的英國擁有世界上最強大的海軍和因工業革命發展的經濟。20世紀的美國和蘇聯擁有龐大的核武庫。
實力來自無形資源
今天，世界各國的實力越來越多來自無形資源，那就是為經濟增長、科學發現和軍事潛力提供超級動力的知識和技術，如人工智能。如果這些資產處於「在野」狀態，政府就很難控制，因為它們是無形的，很容易擴散到各個行業和國家。
這些資源通常分布在私營部門和學術界，這給政府的工作帶來挑戰。外交政策一直是一個雙層博弈；美國官員要同時與國內相關方和外國對手過招。但是，私營企業的決策對地緣政治的影響越來越大，而美國私營企業的利益並不總與國家目標保持步調一致。過去一年裏，在中國擁有巨大利益的美國企業行政總裁們與中國領導人面對面會面的次數，和美國國務卿布林肯差不多。當烏克蘭爆發戰爭時，億萬富翁埃隆·馬斯克可以獨自決定烏克蘭軍方能否、在哪裏、何時使用他擁有的「星鏈」衛星網絡進行通訊。
與此同時，美國政府的許多能力正在退化。其傳統的外交政策工具已漸漸乏力：確認總統任命的程式令人擔憂，在過去三任美國總統的第一個任期，均出現至少四分之一的關鍵外交政策職位空缺的情況。由於聯邦債務不斷攀升，今年，美國將有史以來第一次在支付利息方面的開支超過國防支出。
由於國會經常無法透過年度預算，五角大廈越來越頻繁地依靠臨時預算措施，只能為現有專案提供資金，而無法資助新的專案，從而阻礙新研發計劃或武器專案的啟動。這個支離破碎的系統極大阻礙新的、小型創新型企業發展。其結果是，大型、昂貴的武器系統持續占據主導地位，而新的、廉價的解決方案卻不斷夭折。
在當今知識和技術驅動的世界裏，美國決策者需要重新思考美國實力的構成要素、如何發展和如何部署。要確保未來的繁榮和安全，重點不是放在防止對手獲得美國技術方面，而是要更多依賴加強國家的教育和科研能力，提升利用新興技術為國家利益服務的水平。
人才優勢不比當年
如果教育和創新是美國投射力量能力的關鍵，那麽這個國家的前景已岌岌可危。美國基礎教育(K-12)正處於危機之中。今天的學生在學業能力測試中的得分比過去幾十年都要低，落後於國外同齡人。美國的大學也在苦苦掙紮，因為它們面臨更激烈的全球人才競爭以及聯邦政府對創新至關重要的基礎研究的長期投入不足。
在美國學生退步的同時，其他國家的學生卻在迎頭趕上。出現這種情況的部份原因是其他國家和地區的進步。過去幾十年裏，全球人口的受教育程度大大提高，改變了知識實力分布圖。自1950年以來，平均受教育年限大幅增加，全球大學畢業生人數增加30倍。隨著教育競爭加劇，美國的大學和企業越來越依賴外國人才來保持世界一流水平。1980年，美國大學授予的電腦科學和電子工程博士學位中，78%的人是美國公民或永久居民。到2022年，這一比例降到32%。現在每年大約有100萬國際學生在美國學習，其中中國學生占比最大，達到27%。
美國吸引的全球人才是一筆巨大財富。2020年，包括「字母表」公司、太空探索技術公司和芯片巨頭輝達在內的【財富】500強企業中，有近45%是由第一代或第二代移民創立的。自2000年以來，在科學領域獲得諾貝爾獎的美國人中，約有40%是在外國出生的。然而，在這方面美國也正在喪失短期優勢，並形成長期脆弱性。過時的移民政策造成一種自我破壞的人才體系，這種體系培養出優秀的外國學生，然後要求他們中的許多人帶著他們學到的一切離開美國。
近年來，國外大學有很大進步，為最優秀、最聰明的學生提供更多選擇。調查顯示，更願意在亞洲或歐洲而不是美國學習的中國學生比例正在上升。如果中國政府限制頂尖學生流向美國，許多大學實驗室和企業將陷入嚴重困境。
美國大學相對於外國大學的創新優勢也在逐漸消失。
再過一代人，決策者們將會哀嘆：「我們怎麽沒能預見到這場人才危機的到來呢？」
華盛頓一直堅持認為，透過出口管制和對外投資限制來阻礙中國獲得美國技術，這麽做可以保持美國的技術優勢。但是，僅僅阻撓中國無助於推動美國確保未來安全與繁榮所需的長期創新。現在，華盛頓必須比以往任何時候都更明白，知識就是力量，而且必須在國內發展。（編譯 郭駿）
美國蘋果公司標識（新華社發）
