當地時間7月22日-23日，世貿組織（WTO）舉行WTO總理事會會議。其間58個WTO成員發言支持非洲集團的一項提案，該提案呼籲盡早啟動WTO總幹事遴選程式，並要求現任總幹事伊維拉（Ngozi Okonjo-Iweala）連任。
歐盟方面還特地在社交媒體上發帖表示支持，稱「歐盟支持非洲集團關於推進總幹事遴選行程的建議，以確保第十四屆部長級會議（MC14）籌備工作的穩定性和連續性，我們希望WTO成員能盡快就這一建議達成一致」。
截至第一財經記者發稿，美方尚未對此發表公開評論。
伊維拉則在會議期間表示，非常感謝委員們對她的支持：「我所取得的一切成就都是我們共同努力的結果。」她補充說，自己非常重視成員們的呼聲，並對此表示贊同。她還說，她將很快向成員們表明她的意見。
對外經濟貿易大學國家對外開放研究院、法學院教授紀文華近期剛剛存取WTO。他對第一財經記者表示：「最起碼6月的時候，非洲集團已經在醞釀提出提案的事了。」
WTO成員支持盡早啟動總幹事遴選程式
據悉，在此次WTO總理事會會議上，各成員方討論了非洲成員集團關於任命總幹事的請求。非洲集團要求現任總幹事能夠連任，並建議盡快啟動總幹事的重新任命程式。
根據WTO的內部規定，新任總幹事的任命程式原本將於今年年底啟動。伊維拉的任期將於2025年8月結束，按照WTO的程式，通常連任競選程式應在現任總幹事任期屆滿前9個月開始。
此次，58個成員在會議期間發言評論並表示支持非洲集團的建議。他們呼籲伊維拉盡快表明其連任意向。其中大多數成員在發言中贊揚了伊維拉的辛勤工作和她在第一個任期內取得的成就。
非洲國家集團列出了三項理由，來解釋為何盡早啟動重新任命程式對WTO最為有利。
首先，WTO已經在2022年6月舉行的第十二次部長級會議（MC12）和2024年2月舉行的第十三次部長級會議(MC13)上，就許多關鍵問題取得了重要成果，各方必須在這些成果的基礎上，在MC14會議上再接再厲。
其次，重要的是要確保連續性，保持迄今為止取得的成果，特別是在MC12和MC13會議上取得的成果。
最後，為了使各成員能夠集中精力籌備將在非洲（喀麥隆）舉行的MC14會議，並取得更多成果，非洲集團認為，任命總幹事的工作不應與MC14會議的籌備工作重疊。非洲集團為支持喀麥隆主辦MC14會議感到自豪。
為此，「非洲集團希望現任總幹事伊維拉能夠連任。」該集團在提案中表示，「在MC12和MC13會議上，在她的領導下，WTO達成了多項長期多邊協定。她還在指導WTO秘書處支持成員改革WTO的工作中發揮了重要作用。」
有哪些變數
不過，非洲集團在提案中並未直接提及即將舉行的美國大選。
2021年伊維拉參與總幹事選任時，杜林普政府就對其任命作出阻撓，批評伊維拉的風格過於像世界銀行官員，而對貿易事務並不熟悉。拜登政府上台後，美國才不再阻撓任命她為總幹事。
目前據第一財經記者了解，如果WTO成員現在就啟動其連任行程，可能會在美國大選之前完成程式。不過，這需要創造性地利用規則，而且必須得到所有WTO成員的同意。
接受第一財經記者采訪的不少中外專家、曾經在WTO工作的高層人士，都認為伊維拉在全球貿易的談判場合，有決斷力，有影響力，做事也很有方法。
紀文華表示，就他觀察，在WTO關於此事，至少在5、6月份已經開始醞釀，「大家都關註美國大選的情況和進展。」
「伊維拉在WTO內部得到了廣泛認可。大多數成員希望她繼續工作，減少更換總幹事帶來的風險。」他解釋道，伊維拉上任之後，在不少工作上也得到了拜登政府的支持。
紀文華表示，目前存在的兩個不確定性是，首先，伊維拉本人是否足夠堅定要尋求連任。她在國際上擁有良好的聲譽。從這個角度來看，如果有更好的政治機會，她可能不一定繼續呆在WTO。
其次，她上任以來，美國處於拜登政府執政時期。在國際貿易方面，她作為總幹事成功推進了兩次WTO部長會議，其中MC12取得了較大突破，MC13的表現相對較好。如果接下來美國大選的結果是更篤行貿易保護主義、單邊主義的新政府上台，未來WTO總幹事的工作將更加艱難，也可能難有成就。在這種情況下，還存在一些變數。「因此，現在主要取決於她。」紀文華說，6月下旬，在WTO教席年會會議上，他曾委婉問伊維拉是否尋求連任，伊維拉沒有明示。
「我估計，她可能在這幾天或者8月底之前，就會把這件事情講清楚。」紀文華解釋道，目前非洲集團提出建議之後，當前「球」已經到了伊維拉手中。如果她明確表示尋求連任，WTO總理事會主席可以立即開始新總幹事選任行程，這個行程可能會持續到8月或9月。
按照WTO內部的行事曆和安排，下一次WTO總理事會最早可能在10月召開。
美國總統大選在11月舉行，2024年1月美國新一屆政府上台。
「形勢逼人，需要她盡早表態。」紀文華說。
(本文來自第一財經)
