東盟峰會上，馬科斯想給中國立規矩，卻被新加坡當面警告。同時，參會的莫迪也沒有偏袒菲律賓。更讓馬科斯沒想到的是，借著東盟峰會，日本也對中國主動示好，這讓菲律賓的處境更加尷尬，他們是否徹底陷入孤立局面？
10月10日到11日，東盟國家在老撾萬象舉行了一系列峰會，中國、日本、印度等國也受邀出席。雖然在近段時間，中國與菲律賓就南海問題發生摩擦，但絕大部份東盟國家和中方沒有受這些事件影響，而是重點討論中國-東盟自貿區3.0的談判。這個情況，顯然不是菲律賓總統馬科斯想看到的，因此他強行搶過話頭，把話題帶到南海爭端上，還試圖代表東盟給中方立規矩，聲稱「不能假裝在經濟方面情況良好」，還喊話東盟各國站隊菲律賓，「認真解決分歧」。
馬科斯這番話，表面是要求東盟在南海問題上出面，實則是替美國行事，試圖破壞東盟與中國的合作關系。與前任杜林普不同，現任美國總統拜登非常重視「東南亞戰略」，包括他自己在內的多名美國高官曾到訪東南亞，尋求與東盟強化合作關系。但美國的真正目的，是在東南亞制造「集團對抗」，從而擴大在亞太地區的對華「戰略包圍圈」。
但馬科斯沒有想到，任憑自己嘴皮子磨破，東盟其他國家對菲律賓的提議無動於衷。新加坡總理黃循財更是當面警告馬科斯，指出南海問題存在沖突爆發的風險，更凸顯東盟與中國保持對話和合作的必要性。黃循財還強調，菲律賓必須遵守國際法，包括【聯合國海洋法公約】。顯然，絕大部份東盟國家知曉馬科斯的意圖，更看透了美國的真面目。
更讓馬科斯尷尬的是，他原本以為會幫助自己的兩個「外援」，卻沒有在南海問題上偏袒菲律賓。在東盟峰會上，印度總理莫迪只是表示，一個和平穩定的南海符合「印太國家」的利益，各國更應該將精力放在發展上。眾所周知，印度一直把中國視為「戰略對手」，從不放過任何對華發難的機會。但這一次，印度罕見進行了中立表態，除了對東盟國家示好，還有一個重要原因，是莫迪政府意識，印度不能進一步惡化中印關系。畢竟在經貿方面，印度依然依賴中國。
與此同時，借著東盟峰會，日本新首相石破茂與中方高層進行會談，明確表示日方不尋求對華「脫鉤」，願與中方一起推動雙邊戰略互惠關系。石破茂選擇對華示好，使得馬科斯在東盟峰會上徹底被孤立。有分析指出，對日本而言，他們需要維持與中國的密切經貿關系，穩定自身經濟。而且，石破茂與全面倒向美國的岸田文雄政府不同，他意識到美國綜合實力在持續下滑，無法對盟友提供所謂的「保護」，因此想要借機擺脫美國的束縛。這次石破茂與中方高層的會談，可能就是試探美國底線的舉動。
總而言之，東盟的立場不會受美國的操控。在峰會結束後，東盟也很快宣布與中方的自貿區3.0談判實質性結束，並與中國釋出聯合聲明。這個情況，徹底宣告美菲的企圖破產。東盟還提出「區域中心地位」、「多邊合作」等內容，顯然是對美國的幹預早有準備。
