（觀察者網訊）當地時間4月10日，日本首相岸田文雄與美國總統拜登在白宮會晤，並舉行聯合新聞釋出會。據法新社報道，拜登在新聞釋出會上宣布，兩名日本太空人將參加美國未來的登月任務，美國的目標是讓其中一人成為「首位登上月球的非美國人」。
岸田稱贊該計劃是一項「巨大成就」，他表示，日本將為登月任務提供一輛月球車。兩人在聯合聲明中稱，美國和日本的合作已經延伸到太空，兩國正在「引領重返月球和太陽系探索的道路」。
法新社指出，迄今為止，共有12人透過美國「阿波羅計劃」登上月球，他們全都是美國白人。
美國主導的重返月球計劃——「阿耳忒彌斯計劃」於2022年啟動，「阿耳忒彌斯1號」任務已成功實作無人繞月飛行測試。但由於載人航天器等器材開發頻頻遭遇挫折，美國的載人登月時間表已多次推遲。
當地時間4月10日，拜登與岸田舉行聯合新聞釋出會 圖源：視覺中國
作為美國主導的「阿耳忒彌斯計劃」的一環，日本文部科學大臣盛山正仁10日與美國太空總署（NASA）局長比爾·納爾遜簽署了一項有關月球探測的合作協定。日本共同社稱，根據協定，NASA將為日本太空人提供兩次登月機會。
登月的時機將由NASA決定，但官員們表示，他們將盡早選出第一位日本太空人，最早可能在2028年執行登月任務。作為交換，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）將與日本豐田汽車公司合作開發「載人加壓月球車」，為登月計劃提供支持。
共同社稱，按照JAXA和豐田的設想，「載人加壓月球車」將允許太空人在月球表面長時間停留，太空人無需身穿宇航服即可在車內駕駛月球車。日本官員稱，這輛月球車可能在2031年被送往月球，第二名日本太空人將根據月球車抵達的時間來決定。
JAXA和豐田的「載人加壓月球車」概念圖 圖源：JAXA載人航天技術部門網站
對於美日探月合作，納爾遜表示，這項協定是美日兩國太空夥伴關系的「新篇章」，「美國不會在月球上獨自行走，我們很自豪能與日本一同登月。」盛山則表示，隨著探月目標的公布，日美的探月合作將邁出「具體的一步」，「日方將認真推進‘阿耳忒彌斯計劃’中的工作。」
在1969年至1972年間，美國「阿波羅計劃」將12名美國人送上了月球。時隔五十多年後，美國政府的「阿耳忒彌斯計劃」尋求再次實作載人登月。法新社稱，NASA計劃在2026年執行「阿耳忒彌斯3號」任務，讓太空人在月球表面登陸。
目前，NASA希望在未來的「阿耳忒彌斯7號」任務中使用日本研制的「載人加壓月球車」，讓太空人探索月球南極地區。
今年1月，NASA宣布將原定於2024年進行的「阿耳忒彌斯2號」載人繞月飛行任務推遲到2025年9月，將原定於2025年的「阿耳忒彌斯3號」載人登月任務推遲到2026年。NASA下一步的「阿耳忒彌斯2號」任務中，三名美國太空人和一名加拿大太空人將繞月飛行，但不會在月球表面著陸。
英國路透社指出，美國在與中國的「登月競賽」中接連遭遇挫折，說明NASA在探月任務上嚴重依賴私營企業的新戰略存在風險，「隨著美國這個唯一踏足月球的國家緊縮預算，其在繼承自身宇宙遺產上面臨困難。」
在美國尋求重返月球的同時，中國的載人登月計劃也在穩步推進中。去年5月29日，在神舟十六號載人飛行任務新聞釋出會上，中國載人航天工程新聞發言人、中國載人航天工程辦公室副主任林西強表示，中國計劃在2030年前實作中國人首次登陸月球。開展月球科學考察及相關技術試驗，突破掌握載人地月往返、月面短期駐留、人機聯合探測等關鍵技術，完成「登、巡、采、研、回」等多重任務。
針對這一目標，中國載人航天工程辦公室在前期關鍵技術攻關和方案論證的基礎上，已全面啟動部署研制建設工作，包括研制新一代載人運載火箭（長征十號運載火箭）、新一代載人飛船、月面著陸器、登月服等飛行產品，新建發射場相關測試發射設施器材等。
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