過去一天，英國首相的官邸——唐寧街10號，吸聚了全球媒體的目光。
在這裏，保守黨領導人裏希·蘇納克宣布辭去首相職務，工黨黨首基爾·斯塔默出任新一任英國首相並行表就職演講。爭分奪秒的媒體鏡頭大戰彌漫著無聲的硝煙，一只毛色褐白相間的虎斑貓卻悠閑漫步，顯得歲月靜好。
這是首席捕鼠大臣「拉利」，離英國權力中心最近的公務員之一。它在唐寧街10號待的時間，比很多英國首相都長。所謂「流水的首相，鐵打的拉利」，8年間，捕鼠大臣已經迎來送往了5位英國首相，見證著英國政壇的沈浮震蕩。
即便抓鼠大業中道崩殂，在媒體對準首相的鏡頭前屢次搶鏡，拉利依舊是唐寧街最靚的仔。在本次大選前的民調中，拉利的支持率遙遙領先於蘇納克和斯塔默。
「拉利給英國政治增添了娛樂性。」英國媒體寫道，「它比任何一位英國首相都受歡迎。在過去10年裏，它都是唐寧街10號最可愛、最友好的面孔。」
▎拉利在首相府邸的窗邊
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首位正式的「首席捕鼠大臣」
別看是只貓，拉利是有響當當的職位稱呼的，叫做英國內閣辦公廳首席捕鼠大臣。英國首相府官網上專門對這位大臣的工作作了介紹：
「拉利俘獲了英國公眾與經常駐守在門外的記者團的心。國家每天都會給它送禮物和食物。拉利的日常事務包括迎接客人、檢查唐寧街的安保狀況、測試古董家具是否適合午睡和抓捕老鼠。拉利對我們說，它對唐寧街的捕鼠計劃‘有自己的戰術規劃’。」
▎拉利在首相府邸前
已經有幾百年歷史的唐寧街10號，常年飽受鼠患困擾。自1924年時任首相麥克唐納將第一位「捕鼠官」比爾帶入唐寧街10號以來，已經先後有12只貓在這裏任職。
任職時間最長的捕鼠官是威爾伯福斯，它堅守崗位長達18年。戴卓爾夫人的首席新聞秘書曾透露，戴卓爾夫人很喜歡威爾伯福斯，她在莫斯科存取期間還專程去超市給它買了沙丁魚罐頭。
2011年，流浪貓出身的拉利，因過硬的捕鼠技能被時任首相金馬倫選中，從動物收容所被領養到首相官邸。英國首相發言人盛贊，拉利具有「高超的追逐和捕獵技能」。
當時的拉利只有4歲，它成為英國第一只被授予「首席捕鼠大臣」頭銜的貓。金馬倫說，拉利有四處巡查的「特權」，可以在安保嚴密的宅邸內自由閑逛。
願望總是美好的。不知是不是因為走向喵生巔峰而開始擺爛，出任要職的拉利政績平平，在上任兩個月後才抓到第一只老鼠。
「捕鼠大臣抓到了第一只老鼠，終於！」英國媒體當時的報道，簡直給人一種奔走相告、喜極而泣之感。
比起工作，拉利最大的愛好還是睡覺。英國媒體說，由於捕鼠大臣整日沈迷打盹無心上班，官邸工作人員不得不聘請蟲害防治公司消除鼠患。有數據顯示，唐寧街10號一年內請蟲害防治公司上門的次數多達40次。
後來，金馬倫在接受采訪時還是為拉利強行挽尊了一把。他透露，拉利上任5個月就抓到了3只老鼠，是「一名優秀的捕鼠者」。
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輔佐首相的「五朝元老」
2016年，金馬倫在他的最後一次首相質詢環節中，稱拉利已經是一名「公務員」，不是私人財產。因此即便是首相之位換人，拉利也繼續留在唐寧街10號。
自此以後，拉利便一直留任，先後擔任過特蕾莎·梅、鮑利斯·莊遜、伊莉莎伯·特拉斯和裏希·蘇納克時期的首席捕鼠大臣。17歲的貓齡，換算成人類年歲也是年逾古稀，可謂妥妥的「老臣」。
▎時任英國首相特蕾莎·梅向記者招手，拉利看向特蕾莎
▎2022年，時任英國首相特拉斯會見丹麥首相弗雷澤歷克森，拉利看向記者的鏡頭
任職期間，除了罕見地抓下老鼠，拉利的工作有兩大任務：露臉接客和圈粉。
▎2018年，日本三菱重工歐洲分公司的行政總裁試圖撫摸拉利
威廉王子2011年大婚時，拉利戴上了象征英國國旗的三色領結出來營業。這張照片圈粉無數，至今被英國首相府作為拉利的形象宣傳照，掛在官網。
其他國家政要到訪首相官邸，拉利也會露臉走個過場。2011年，時任美國總統奧巴馬來訪時，拉利被工作人員抱在懷裏與總統見面，奧巴馬伸手摸了摸它的腦袋。於是，就有了「英國第一貓」與美國總統親切會面的新聞。
▎奧巴馬撫摸拉利
到了2019年時任美國總統杜林普來訪時，畫風突變。拉利硬是躲在杜林普的專車下避雨，怎麽哄都哄不走。法新社記者在報道中寫道：「杜林普這輛有名的豪車可以抵擋子彈、爆炸甚至化學武器，但因為唐寧街10號捕鼠官拉利而動不了。」
英國媒體更是驕傲地戲稱：「反杜林普示威者沒能讓杜林普停步，但拉利做到了！」
▎拉利躲在杜林普專車下
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新的「鄰家大叔」室友
政壇紛紛吵吵，拉利已經見證五任首相更叠。當地時間7月5日，工黨時隔14年後再次成為英國執政黨。拉利迎來了第六任室友——工黨黨首、新任首相基爾·斯塔默，這也是它工作生涯中第一位工黨室友。
這位新室友61歲，工薪階層出身，做過律師，以善於管理、有點沈悶、像個鄰家大叔而著稱。按照外媒的評價，斯塔默一貫秉持「實用主義」，先前在議會下院質詢執政黨時也彰顯著他典型的「法庭科學取證」風格。
生活中，斯塔默自己也是個「貓奴」，他和夫人養了只名叫「喬喬」的貓。他曾在采訪中表示，喬喬在家中的地位比自己高。英國媒體說，新任首相搬進官邸後，該在百忙中抽出時間讓喬喬跟「老住戶」拉利認識一下。
▎斯塔默與夫人
昨天（7月5日），各大媒體聚集在唐寧街10號門口。等待首相的間隙，記者們甚至呼喚起了拉利。還有記者在直播鏡頭中提問：「拉利，是你受不了蘇納克，要求他辭職的嗎？」
每逢首相在官邸門前發表就職或離職演講，警察都得特意把拉利吸引走，以免它搶了首相的風頭。不過，在蘇納克發表離職講話期間，眼尖的網友還是從直播畫面中看到了在門口呼呼大睡的拉利。
▎蘇納克發表離職演講
當天，斯塔默接受國王授權正式就任首相。他在首相官邸門前發表講話時承諾，在經歷了14年動蕩的保守黨統治後，他將帶領英國走向「平靜的水域」。「我的政府將為你服務。政治可以是一種向善的力量，我們會證明這一點。」
▎斯塔默發表講話
對於這位新首相，拉利甚至有傲視的底氣。在本次大選前的民調中，拉利以44%的支持率，遠遠超過蘇納克（22%）和斯塔默（34%）。不過，比起人類世界這些紛繁燒腦的政治事務，它似乎更願意瞇著眼，在太陽底下享受它愜意的貓生。
所以，在英國政壇風雲突變的周五，拉利的生活日常毫無意外地波瀾不驚。人類社會的權力交替與它無關。在唐寧街溜達盡興的拉利，像往常一樣立在10號門前。過了一會兒，門口守衛的警察也像往常一樣，貼心地為它敲開了門。
參考資料：英國媒體（英國廣播公司、路透社、衛報、獨立報）、法新社、美聯社相關報道
廣州日報媒重點實驗室出品統籌/黨建軍文/林傳淩廣州日報·新花城編輯：林傳淩
