新華社北京10月16日電（記者徐超閆潔馬湛）美國東海岸和墨西哥灣沿岸港口工人大罷工日前暫時平息。勞資雙方就薪金問題達成初步協定，同意延長主合約至明年1月，其間繼續展開談判，港口自動化問題成為雙方下一步博弈焦點。
回顧美國港口罷工歷史，自動化一直是勞資雙方除薪資外最關切的議題之一。工會擔心碼頭工人飯碗被機器取代，借由罷工等長期抵制港口自動化；資方擔心勞資糾紛進一步推升營運成本，希望減少對人工的依賴，更迫切地推動自動化。在雙方纏結不休及政治幹預乏力背景下，美國港口錯過技術創新浪潮，營運效率與其他國家差距逐步拉大，並在罷工等影響下不斷給供應鏈乃至美國經濟造成巨大損失。
10月1日，美國東海岸和墨西哥灣沿岸30多個碼頭的數萬名工人舉行罷工，要求漲薪，反對港口機械器材自動化。新華社發（勞承躍攝）
成本與生計之爭
美國港口勞資糾紛由來已久，主要聚焦兩個方面——薪酬水平糊港口自動化。在碼頭工人和工會看來，薪酬關乎賺多賺少，自動化可能意味著飯碗不保。因此，美國港口歷史上的重大技術升級，大多會引發勞資矛盾升級。
最典型的案例可追溯到上世紀50年代。當時，貨船裝卸作業主要依靠碼頭工人，耗時長、風險大，與之對應的是人工成本高。由於過於依賴人工，港口營運效率受到工會制約，資方不得不迫於工會罷工壓力而支付高額薪酬。直到貨櫃出現後，裝卸時間和人工需求大大減少，這一局面才出現轉變。
美國【紐約時報】這樣描述貨櫃給港口帶來的變化：「1956年4月的一天，當地官員聚集在紐瓦克港見證第一艘貨櫃船起航，慶祝美國港口效率提升的一個裏程碑……代表東海岸碼頭工人的國際碼頭工人聯合會一名高管卻驚恐地看著這一幕，表示他想擊沈這艘船，並用臟話來強調他的觀點。」
據記載，當第一艘船從紐瓦克啟航前往侯斯頓時，人工裝載貨船的成本接近每噸6美元，但在貨櫃廣泛使用後很快降至每噸16美分，其中大部份節省自人工費用。
出於人工成本控制考慮，港口營運方力推技術升級和器材自動化，碼頭工人的數量也隨著貨櫃的普及而減少，成本與生計的矛盾在自動化這個問題上日益突出。在最近的美國港口勞資糾紛中，工會核心訴求之一就是「堅決反對任何形式的自動化」，甚至還包括可能減少或取代人工作業的半自動化。
10月初，美國國際碼頭工人聯合會與資方達成初步協定，碼頭工人雖然實作漲薪62%，但工會方面關於禁止港口使用自動化器材的訴求未得到滿足，將在下一輪談判中繼續討論。
10月1日，美國東海岸和墨西哥灣沿岸30多個碼頭的數萬名工人舉行罷工，要求漲薪，反對港口機械器材自動化。新華社記者劉亞南攝
變革與守成之困
最近這次罷工，令美國港口自動化水平進一步暴露在外界聚光燈下。美國【華爾街日報】用「糟糕」來形容美國港口的營運效率，「落後」是不少經濟學家對美國港口的普遍評價。
世界銀行根據船舶在港口停留時間編制的2023年貨櫃港口績效指數顯示，全球港口效率前50名中沒有一個美國港口。位於南卡羅來納州的卓思頓港是美國執行效率最高的港口，在全球僅排第53位。這一榜單中，全球執行效率排名第一的港口來自中國。
不少專家認為，自動化有助於提高安全性、解決供應鏈問題，美國港口效率有充分的提升條件和空間，卻面臨巨大阻力。工會方面認為，技術進步可能威脅工人崗位。比如，位於西海岸洛杉磯和長灘的兩個航運碼頭，大約40%的進口貨物是透過貨櫃運抵美國，自動化水平提升導致大約1.3萬個工作崗位中有近5%被替代。
【華爾街日報】在一篇評論中說，港口工人不歡迎任何能夠使船舶裝卸速度更快、更安全、更高效的技術進步，例如更智能的起重機、閘門和只需更少工人操作的貨櫃搬運卡車。「他們不希望提高生產率，但希望得到更高薪金。這在競爭激烈的全球經濟中是不可持續的。」
事實上，自工業革命推進機器大生產以來，對技術取代工人的擔憂一直存在。美國史丹福大學數碼經濟實驗室主任艾歷·布林約爾松表示，工業革命以來，阻止自動化的努力往往都失敗了。
「與生產力作鬥爭是一場必敗之戰。」【華爾街日報】報道說，「看看那些英國礦工的結局，他們以為可以反對關閉無利可圖的煤礦，保住自己的工作。一個世紀前，英國紡織工人也曾反對引進機械化織布機。」
勞資纏結最終令雙方都陷入困境：一方力推自動化卻創新受阻，港口技術水平整體滯後；一方力保就業崗位而視技術為洪水猛獸，卻擋不住技術升級的時代潮流。
10月1日，美國東海岸和墨西哥灣沿岸30多個碼頭的數萬名工人舉行罷工，要求漲薪，反對港口機械器材自動化。新華社記者劉亞南攝
「小賬」與「大賬」之別
技術進步與就業崗位真的是無解的矛盾嗎？不少專家給出否定回答。他們認為，創新可以提升效率，同時做大蛋糕，彌補崗位損失並令相關方受益。在美國港口罷工事件中，相關方聚焦於自動化負面沖擊的「小賬」，卻看不清技術進步的「大賬」。
工會與自動化的鬥爭同樣在其他行業上演。去年，覆蓋電影、電視領域的美國編劇工會舉行持續數月的罷工，要求更好地保護行業免受人工智能沖擊；大約同一時期，美國汽車工人聯合工會舉行罷工，抗議自動化可能導致汽車工人失業和工廠關閉。
「反對自動化非常短視。」布林約爾松說，美國港口自動化程度嚴重不足，應該大幅提高而不是降低，讓碼頭工人、消費者和企業都受益，「自動化創造了價值，讓蛋糕變得更大，帶來雙贏空間」。
【華爾街日報】報道，工會透過組織罷工抵制其他國家正在采用的自動化器材，雖然旨在保護數萬名碼頭工人的利益，但會損害美國經濟和港口以外的數百萬美國工人崗位。
摩根大通此前分析認為，大規模罷工每天給美國經濟帶來的損失高達50億美元，約占美國日均本地生產總值的6%。此外，罷工帶來的商品轉運還會加劇其他港口擁堵，造成貨物延誤、供應鏈緊張和運費大幅上漲。
除行業自身外，美國政府應對勞資糾紛以及罷工風險同樣左右為難，真正關註的是「選票賬」，而不是經濟「大賬」。
勞工是美國民主黨的關鍵選民群體。在美國大選日益臨近的背景下，美國總統拜登雖有權力阻止工人罷工、避免更大經濟損失，但始終慎於出手幹預。【紐約時報】報道，拜登自詡歷史上最支持工會的美國總統，兩年前因援引法律阻止鐵路工人罷工而激怒工會活動人士，因而在此次幹預罷工問題上更趨保守。港口勞資雙方初步協定若不能轉化成長期合約，後續罷工風險仍將給美國經濟前景蒙上陰影。
來源：新華社客戶端
