翳翳桑榆日，照我征衣裳。
我行山川異，忽在天一方。
但逢新人民，未蔔見故鄉。
大江東流去，遊子日月長。
曾城填華屋，季冬樹木蒼。
喧然名都會，吹簫間笙簧。
信美無與適，側身望川梁。
鳥雀夜各歸，中原杳茫茫。
初月出不高，眾星尚爭光。
自古有羈旅，我何苦哀傷。
杜甫從華州司功參軍任上棄官而去，內心裏想的是像東晉時代的陶淵明一樣，歸隱田園。但是現實卻比較殘酷，杜甫積蓄微薄，在秦州時時刻刻有生存壓力。後來，杜甫收到一位「同谷佳主人」的來信，盛情邀請杜甫一家去同谷定居。杜甫以為遇到貴人，就拖家攜口去了同古，也就是現在的甘肅成縣。哪知道費盡千辛萬苦到了同谷，「佳主人」卻食言了。也許「佳主人」本來就是客氣客氣，但是正處於人生最窮困階段的杜甫卻當了真。
總之，被忽悠的杜甫帶著滿腔的失落，只能繼續上路。這一次他決定入川。
蜀道難，難於上青天。更何況杜甫還帶著一家老小，最小的孩子只有五六歲。難以想象這一家人沿路都經過了怎樣的折磨和苦難。
在跋涉了二十多天後，杜甫一家人終於抵達了成都。於是，杜甫寫下本詩。
從詩的開頭來看，杜甫一直在埋頭趕路，沒有余暇，或者也沒有心情去欣賞沿途的景色。悠忽之間，路邊樹頂陽光閃閃，斑駁的陰影照在杜甫的衣服上。杜甫這才註意到，眼前山川形勢已經不是八百裏秦嶺的樣子了。只覺得似乎在一瞬間就穿越到了天的另一邊。
看著這新到之處，城中的人民，心中不由得想，返回故鄉的日子就遙遙無期了。
城下，大江靜靜向東留去，身為遊子，今後還要在這裏度過漫長的歲月。
成都是唐朝時有名的富庶城市，又遠離戰火，在杜甫眼中，看到成都大城套著小城，一重一重的城墻之間填滿了華麗的房屋，到了深冬季末，樹木還是綠色蒼然。這和西北地區的景色氣氛完全不同。
漫長艱苦跋涉之余，杜甫不太適應人間的繁華，看著喧鬧的城市，耳邊傳來笙管笛簫的樂曲，杜甫有些茫然，他側過身子望著遠處的山梁。他的心中沒有喜悅放松，看著倦鳥夜歸，他心中卻還想著遠在中原的故鄉。到了川中，訊息更加難以傳遞，家鄉的音訊更加杳然無處尋了。
思慮間太陽落到西山之後，月亮剛剛升起，天空的星辰閃閃發亮，光芒不亞於月光。
杜甫平靜下來，想著既來之，則安之，自古以來，客居他鄉的人不計其數。「我」又何必矯情的自怨自艾呢。
本詩內裏的情感有一些割裂、抽離，一方面，杜甫對於成都的祥和安寧，有一種發自內心的喜歡。這是可以歸功於「劫後余生」式的情感。但是另一方面，眼前的美景和和平，卻又像是提醒杜甫，「你」回不去了。
家鄉是每一個中國人內心最深沈的思念，因為戰亂，因為生活的壓力，杜甫進入四川。但他是被迫的，是別無選擇的。他的內心裏卻時時刻刻想念著那茫茫無歸期的家鄉。
杜甫這時還不知道，他會在四川一直生活下去，直到終老，在人生的最後時刻，他去世於回家的路上。
