智永和尚（生卒不詳），南朝人，本名王法極，字智永，會稽山陰（今浙江紹興）人，書聖王羲之七世孫，第五子王徽之後代，號「永禪師」。
智永和尚善書，書有家法。他將王羲之作為傳家之寶的【蘭亭序】，帶到雲門寺保存。雲門寺（原名永欣寺）有書閣，智永禪師居閣臨書20載，留下了「退筆冢」「鐵門檻」等傳說。
智永和尚是王氏書法的嫡系傳人，他既能嚴守家法，虔誠地繼承王氏書法的傳統，又能繼往開來，下傳虞世南、陸柬之等人，開啟了唐代書法的新風。他被公認為承上啟下的大書家，在中國書法史上占有重要的地位。
智永和尚對後世書法影響深遠。他傳「永字八法」，為後代楷書立下典範。所臨【真草千字文】八百多份，廣為分發，影響遠及日本。即使現在，依然是書法臨習的經典字帖。
一、易得羲之筆法，又能靈活多變
上面已經介紹，智永和尚是王氏書法的嫡系傳人，他既能嚴守家法，又能變化創新；【真書千字文】既有王氏書法的真傳，又變王氏書法的「點畫勁媚」為「豐腴開張」。智永和尚的【真書千字文】承上啟下，上承家法，下開唐法，深深影響了其後的書法風氣。虞世南、陸柬之、顏真卿、柳公權、趙孟頫、宋四家「蘇黃米蔡」，都吸收和借鑒了智永書法的特點。
二、智永楷法易於入手，不似唐楷法度森嚴
智永和尚【真書千字文】立下了楷書法度，但不似後來唐楷用筆法度之森嚴，過分講究棱角分明，一定程度上都難入手，往往讓初學者望而卻步。
相比唐楷，智永楷法靈活，多用出鋒、側鋒起筆，易於入手，又靈活多變，書風高古，這對於初學者來說，容易樹立起學習書法的自信心。
三、智永楷法兼有行書，書體之間轉換方便
我們仔細觀摩智永和尚【真書千字文】，就會發現，他的這種行楷之風，直接影響了「楷書四大家」之趙孟頫，趙孟頫的楷書也是行楷，是「楷書四大家」中最獨特的一位，而趙孟頫書宗二王，是一位書法之集大成者，開一代書風，是二王、顏真卿之後的又一書法大家。
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