近期，一種被稱為「蛋白石莓」的植物在自媒體平台吸粉無數，細弱的枝條上結出一串串藍冰色的果實，如寶石般晶瑩剔透，甚是惹人喜愛，網友更是授予它們「稀有漿果藍寶石蛋白石莓」「寶石臭葉木」「掛在樹上的藍寶石」「蛋白石莓——大自然的寶石」「藍寶石蛋白石莓」等名號。
「蛋白石莓」。圖片來源：iNaturalist NZ © Jono Underwood
雖說沒有親眼目睹，但透過釋出的照片和影片可知，這種植物是一種小灌木，生長在開闊的草地、巖地或沙地上，資料顯示還會生長在山區的河床及稀疏林地，喜歡陽光卻可半耐陰，能耐熱卻耐不了寒。
「蛋白石莓」真的有蛋白？
「蛋白石莓」是中國網友和植物愛好者對它的愛稱，當然也有人叫它寶石臭葉木。經查詢，得知其中文正式名為沙雁果 （ Coprosma acerosa ） ，是一種紐西蘭特有的茜草科 Rubiaceae 臭葉木屬 Coprosma 多年生小灌木，這個名字在各平台 up 主釋出的推播中鮮有出現。
沙雁果葉片。圖片來源：紐西蘭奧克蘭大學（The University of Auckland）官網
沙雁果小葉形似紅豆杉，成簇生長在枝條的短枝上，葉片邊緣帶呈褐色至銅色。細枝蔓延至匍匐交錯在一起，形成墊子狀團塊，直徑可達 2 米。
沙雁果雄花。圖片來源：紐西蘭奧克蘭大學（The University of Auckland）官網
沙雁果雌花。圖片來源：紐西蘭奧克蘭大學（The University of Auckland）官網
好多人不知道的是，沙雁果是雌雄異株植物，它的雌雄花都很小，單生於短枝的頂端，直徑只有 2-3mm ，花冠呈漏鬥狀，4 到 5 裂。它的雌花花冠裂片呈狹窄的長圓形，有 4 到 5 個萼片，盛開時兩根黃綠色毛茸茸的柱頭伸出花外；而雄花花冠裂片呈卵狀長圓形，萼片缺失或退化，但有融合成杯狀的苞片和 4 到 5 枚雄蕊。
講到這裏，那些嘗試過種植的花友可能就會明白，為什麽自己種植的沙雁果只長葉子不結果，因為你可能沒給人家找「物件」。
沙雁果墨線圖。圖片來源：Cheeseman, T.F., Illustrations of the New Zealand flora (1914)Ill. New Zealand Fl.
沙雁果的果實屬於漿果，呈半透明的球形、近球形或寬橢圓形，直徑約 5-7mm ，常有深色的斑點，晶瑩剔透。可以想象它在陽光下閃閃發光的樣子一定很動人。
它的果實是跨年成熟的，一般花期在 9 到 11 月，一直到來年春季才結果。果實顏色會隨著成熟從白色轉變為深藍色，有時帶有藍色的條紋。所以說，沙雁果結出的果實並不一定是藍冰色寶石，還會結出白色、淺藍和深藍色的寶石。
白色果實的沙雁果。圖片來源：紐西蘭植物保護網絡（New Zealand Plant Conservation Network）官網
淺藍色條紋果實的沙雁果。圖片來源：紐西蘭植物保護網絡（New Zealand Plant Conservation Network）官網
沙雁果一眼難求
沙雁果所屬的臭葉木屬，果實都是晶瑩剔透的，多數顏值都頗高，顏色從紅色、橘紅到藍色、紫色不等。沙雁果的果實可食用，據說有股淡淡的酸甜味，有網友說有些無花果的風味。如此動人的顏色加上酸甜的風味，想必是在吸引人類取食的同時，也會吸引動物們幫助其傳播種子。
當然，沙雁果也是靠種子繁殖的。人們在品味沙雁果果實之余，還發現它的種子烤制後磨成粉可替代咖啡沖飲，有一種獨特的香氣。 而我們所熟知的咖啡和它本就是一家，都是茜草科植物，只是咖啡屬於咖啡屬 Coffea ，沙雁果屬於臭葉木屬。
臭葉木屬在太平洋地區分布有 100 多個種，主要分布在夏威夷、澳洲、婆羅洲、爪哇的西部到新幾內亞的東部地區。它們的葉片葉如其名，由於其葉片中含有甲硫醇等含硫有機物，輕輕一揉，就會有一股糞臭味。
臭葉木屬的屬名 Coprosma 源自於希臘語，由 kopros（糞）和 osme（氣味）組成，本就意為「臭味」，所以叫臭葉木家族也沒錯。而沙雁果的種加詞 acerosa 源自於拉丁語 acus ，意思是尖銳的，所以沙雁果也可稱為針葉臭葉木。
另一種結出「寶石」的植物
雖說我們很難見到沙雁果，但我們身邊還有很多果實可以結出寶石一樣果實的植物，如忍冬科 Caprifoliaceae 忍冬屬 Lonicera 植物。忍冬屬植物中，果實紅色的種類很多，如金銀忍冬 （ Lonicera maackii (Rupr.) Maxim.，又名金銀木） 、藍葉忍冬 （ Lonicera korolkowii Stapf） 和新疆忍冬（Lonicera tatarica L.）。
金銀忍冬。圖片來源：作者供圖
藍葉忍冬。圖片來源：作者供圖
新疆忍冬。圖片來源：作者供圖
忍冬 （ Lonicera japonica Thunb.，又名金銀花） 本種的果實成熟時是黑色的，還有一種忍冬的果形很特別，它的果實子房下部相連，人們喜歡叫它褲襠果或羊尿泡，學名苦糖果 （ Lonicera fragrantissima var. lancifolia (Rehder) Q. E. Yang） 。
苦糖果。圖片來源：作者供圖
‘匍枝’亮葉忍冬。圖片來源：作者供圖
忍冬屬中，我所見過最接近沙雁果的，是亮葉忍冬 （ Lonicera ligustrina var. yunnanensis Franch.） 的一個品種——‘匍枝’亮葉忍冬 （ ligustrina var. yunnanensis 'Maigrun'） ，果實發育過程中會從綠色逐漸向紫色轉變，有時還會出現白色和淺紫色，逆光望去，成熟的果實頗為動人，種子的作用下還會形成深色斑點。
策劃制作
出品｜科普中國
作者｜秦亞龍 江蘇省中國科學院植物研究所·南京中山植物園
監制｜中國科普博覽
責編丨楊雅萍
審校丨徐來 林林
