九一八事變是全體中國人民難以磨滅的痛，此次事件之所以讓全體中國人民記憶這麽深刻，不僅是因為東北的淪陷，而是因為三十多萬東北軍不放一槍一彈就將東北讓給了日本人。如果東北沒有這麽快淪陷，日本軍國主義也不會這麽猖狂，敢對中國發動全面侵華戰爭。那麽當時東北軍和日本關東軍的實力對比究竟如何呢？1931年，東北軍的實力就弱到如此不堪一擊嗎？
規模龐大的東北兵工廠
首先，提到東北軍，就不得不提東北的兵工廠。1922年4月，張作霖率領的奉系軍隊被直系軍閥打敗，退到東北的張作霖不甘心失敗，開始勵精圖治，整軍經武。1922年時的奉系軍隊，包括全國各地的軍隊武器基本上都是從帝國主義手裏購買的，質素參差不齊，且缺乏重武器。
張作霖為了升級部隊的軍事裝備，開始建造自己的兵工廠，他在沈陽市大東邊門外建立了槍，炮，子彈炮彈三座工廠，並高新聘請丹麥的一家公司建造奉天兵工廠。1924年，楊宇霆擔任奉天兵工廠督辦，進一步擴大奉天兵工廠的規模，並聘請日本，德國，奧地利，俄國，瑞典的工程師擔任技術專家，並從日本，德國購買大量的機器器材，仿制日本，德國的一些軍事裝備。
到1929年，奉天兵工廠擁有17000名工人，每年可以生產六萬支步槍，1000余挺輕重機槍，100毫米以上火炮150門，炮彈20萬發，子彈1800萬發。除此之外，奉天兵工廠還可以生產75毫米野炮，77毫米野炮，105毫米加農炮，150毫米榴彈炮，100毫米榴彈炮，以及各種型號的炮彈。除此之外，奉天兵工廠還有相當強的機械制造和維修能力，連日本人都不得不承認這座兵工廠可以和日本國內最好的兵工廠相比。
除了奉天兵工廠這座當時全國最大的綜合性兵工廠外，東北還有一座規模龐大的兵工廠，那就是奉天迫擊炮廠，這座兵工廠有6000多名工人，每年可以生產75式野炮200門，100毫米以上的重炮100門，還可以生產82毫米迫擊炮，150毫米迫擊炮，每個月生產80門迫擊炮，4萬發炮彈。此外，東北當時還有多座生產軍服，壓縮曲奇，罐頭，軍用雨衣雨鞋的軍需廠，這是當時國內其他軍閥武裝想都不敢想的。
東北軍實力
先說東北軍炮兵，火炮是現代陸軍所依靠的要火力來源，但民國時期的中國，由於技術落後以及帝國主義的封鎖，火炮主要是靠買，就連全面抗戰期間的國民黨中央軍，都嚴重缺乏強有力的火炮支援。但東北軍有著多座大型兵工廠的支援，根本就不缺火炮。
張作霖父子不僅加大對兵工廠的投入，還重視對炮兵人才的培養，並將一部份人才選派到日本學習炮兵技術。張作霖不僅在東北講武堂設立炮兵科，還設立炮兵研究班，炮兵教導隊。為了讓學員學習到炮兵技術，還給每位學員準備了100發炮彈，以供學員在學習火炮射擊和指揮時使用，這種奢侈程度是國內其他軍閥想都不敢想的，就連蔣介石的炮兵也沒有這個條件。
東北的炮兵部隊，不論是從人才培養，還是從裝備水平，訓練水平，當時的國內都沒有強過它的。1937年全面抗戰爆發後，當時的全國炮兵總指揮鄒作華就是出自東北軍，曾擔任過東北軍的炮兵訓練總監。九一八事變之前，東北軍有十個炮兵團，這十個炮兵團裝備的都是75毫米以上的重炮，其他的步兵旅也有專門的炮兵營，
東北軍的空軍部隊也不差，在張作霖統治時期，東北就已經有了250架到300架飛機，編為5個航空大隊。張作霖還花重金派這些飛行員到法國，捷克等國學習飛行技術。要知道，1937年全面抗戰爆發的時候，國民黨空軍也不過才300架，其中飛行員有很多都來自於東北軍空軍，比如在1937年八一四空戰中，空軍四大隊擊落日機3架，擊傷1架，己方僅1架戰機輕傷，這支部隊的大隊長高誌航就是來自於東北軍飛鷹隊。
東北軍還有一支海軍部隊，規模雖然比較小，但是也有大小艦艇21艘，艦隊官兵3300多人，東北軍還下轄有六個騎兵旅，這些部隊也是訓練有素，戰鬥力強悍，絲毫不遜色於日軍騎兵。
九一八事變爆發時，張學良將12萬東北軍精銳帶到了關內，但是關外還有12個步兵旅，3個騎兵旅，一個炮兵旅，1個步兵師，加上各省的省防部隊，還有警察部隊，還有20萬的部隊，如果加上各地的民團武裝，則有30萬人，其中不乏王以哲第七旅這樣的精銳部隊。
日軍繳獲炮彈
駐守北大營的第七旅是東北軍最精銳的部隊，全旅有8000人，裝備有進口的捷克VZ24馬四環步槍、捷克式輕機槍、哈奇開斯輕機槍等新銳武器。該部當時還有一個坦克連，裝備12輛法制雷諾輕型坦克，這種裝備水平是後來蔣介石的德械師都不具備的。張作相大公子張廷樞率領的第12旅也有8000多人，駐守在錦州，裝備也非常不錯。
兵力懸殊
九一八事變時，駐紮在東北的日本關東軍分別為日本陸軍第二師團一萬人，獨立守備隊4000人，旅順重炮大隊，憲兵部隊500多人，飛行隊240多人，一共也才一萬五千人。九一八事變時，在東北的日本僑民有20萬人，其中有15000人接受過軍事訓練，這些人也很快被武裝起來，如果連這部份人也算上，一共也才三萬人。
日軍清點繳獲的捷克式輕機槍
九一八事變之前，日軍對駐北韓的部隊也進行了緊急動員。當時日軍在北韓有第19師團，第20師團兩個師團四個旅團共26000人的兵力，但這兩個師團的武器裝備和駐東北的第二師團沒法比，和東北軍的武器裝備差不多。
就是這種懸殊的兵力對比下，日本關東軍竟然敢對東北軍動手。九一八事變時，攻打北大營的是日軍獨立守備隊第五大隊共700多人。這700多名日軍知道王以哲第七旅大的兵力和裝備情況，所以他們在進攻北大營的時候，也是抱著充當炮火的心思，根本沒有想到能打過近8000人的第七旅。但是讓日軍沒有想到，更是讓東北軍將士沒有想到的是，張學良下達了不抵抗的命令，導致第七旅被兵力不足十分之一，且裝備也不如自己的東北軍擊潰。
當時在東北的部隊只有遼寧省警務處長兼沈陽警察局局長黃顯聲率領的2000多名警察進行了殊死抵抗，黃顯聲率領的警察和日軍激戰了三天，最後因為裝備的都是輕武器，且寡不敵眾，撤出了沈陽。
九一八事變，日軍繳獲頗豐，不僅繳獲了可以裝備20個師的武器裝備，連東北軍的200多架飛機也都被日軍繳獲，此外日軍還在在第一時間洗劫了東北各大銀行，錢莊，當鋪的財產，以及東北軍政系統，張學良個人的財產，收繳的金銀，大洋，外匯在當時可是天文數碼。日軍還在奉天兵工廠還找到了兩門240毫米重炮，要知道，日本關東軍為了此次事件，費了很大力氣，才從國內運了兩門240毫米重型榴彈炮。
