XF-108「輕劍」是美國空軍曾提出的一個雄心勃勃的專案，旨在開發一款能夠以三倍音速飛行的遠端截擊機，以應對蘇聯可能部署的高速轟炸機威脅，並計劃為XB-70「瓦爾基裏」戰略轟炸機提供護航。然而，這個專案最終並未能走出全尺寸模型審查的階段，就因多種原因被取消。
專案背景
隨著冷戰的加劇，美國空軍對於能夠高速攔截蘇聯轟炸機的飛行器產生了迫切需求。XF-108就是在這樣的背景下被提出的，其設計目標不僅在於速度，還包括了長航程和強大的武器系統。與XB-70共享技術以降低成本的策略，也是該專案的一個重要特點。
技術挑戰與成本
盡管XF-108在技術上具有前瞻性，但其研發過程中也面臨著巨大的挑戰。三倍音速的飛行速度要求極高的空氣動力學設計和先進的發動機技術，這些都導致了研發成本的急劇上升。此外，與XB-70共享技術雖然在一定程度上降低了成本，但也使得XF-108的研發進度受到了一定的影響。
戰略評估的變化
隨著時間的推移，美國空軍對蘇聯戰略轟炸機的威脅評估發生了變化。隨著蘇聯防空系統的增強和洲際彈道導彈技術的發展，美國空軍開始認為傳統的轟炸機攔截任務已經不再是首要任務。同時，「導彈優越論」的興起也使得空軍更傾向於依賴洲際彈道導彈來完成遠端打擊任務，因為這些導彈具有更高的速度和更遠的射程，且更難被攔截。
專案的取消
在綜合考慮了技術難度、成本以及戰略需求的變化後，美國空軍於1959年9月23日正式宣布取消XF-108專案。此時，連一架原型機都還未制造出來。這個決定雖然意味著XF-108專案的終結，但也反映了美國空軍在冷戰時期戰略評估和技術選擇的靈活性和務實性。
總結
XF-108專案是美國空軍在冷戰時期追求高速、遠端截擊能力的一個嘗試，但最終因多種原因未能實作。這個專案的取消不僅是對當時技術水平糊戰略需求的反思，也預示著未來空戰模式的轉變和新技術的發展方向。盡管XF-108未能成為現實中的飛行器，但它在美國航空史上留下了獨特的一筆，為後來的飛行器設計提供了寶貴的經驗和教訓。
