上個月「福建」號完成首次海試，西方媒體紛紛報道了這艘新型航母的能力，包括噸位有多大，能搭載多少架飛機，以及與美國航母的對比。
但是，美國一家專業防務媒體卻從另一個角度分析了「福建」號的重要性，那就是這艘航母對於「體系作戰」的價值。
美國防務一號網站刊登了J·邁克爾·達姆和P·W·辛格爾的分析文章，文章指出，在「福建」號進行首航的同時，西方媒體很少有人註意到中國本身如何看待這艘航母，以及為什麽福建號的問世如此重要。
兩名美國專家認為，「福建」號除了作為解放軍海軍手中最大、最強航空母艦的作戰影響力之外，這種主力艦的真正價值在於，將如何推進資訊化戰爭的方針和戰略敘事，從而塑造對中國關於國內、地區和全球軍事力量的看法。
美國專家稱，中國規模雖小但不斷增長的航母艦隊，肯定會為未來帶來重要的作戰能力。前兩艘航母裝備了殲-15戰鬥機，負責水面艦隊的防空任務，而003型「福建」艦擁有更大的飛行甲板和三個電磁彈射器，不僅能夠發射更多，而且能夠發射更重的可配備攻擊武器的艦載機。
另外一艘航母「遼寧」號離開造船廠時，飛行甲板上有一個殲-35模型，這是類似於F-35的新型第五代戰鬥機。這一發展可能預示著中國海軍艦載機聯隊能力的擴大，有望在2025年或2026年時正式登上「福建」號航母。
此外，「福建」號的電磁彈射器將為中國海軍的行動做出進一步的貢獻。雖然中國老式的滑躍航母只能依靠預警直升機或陸基預警機進行空中預警和指揮，但「福建」號將能夠起飛更大的艦載預警機，類似於美國海軍E-2D「鷹眼」。艦載預警機將徹底改變中國航母的作戰方式，使航母特遣隊能夠獨立行動，遠離本土。預警機強大的機載雷達，可提供半徑幾百公裏內的全面戰場感知。
美國專家指出，海上打擊和戰場感知能力只是航母軍事價值一部份。在解放軍的「資訊化戰爭」理念下，在追求「多域一體化聯合作戰」的過程中，個人武器和平台不如系統對戰、系統對抗更重要。在海軍體系中，中國的航母作為有能力的海上指揮所將發揮核心作用。
美國專家認為，目前「遼寧」艦擔負了解放軍海軍「第一號航母特遣群指揮中心」，這個艦隊指揮中心類似於美國航母打擊群司令部。「福建」號航空母艦未來將成為中國的第三號航母特遣群指揮中心，也就是旗艦。其他大型艦艇，如055型驅逐艦或075型兩棲攻擊艦，雖然也可以充當海上指揮所，但航母是專門作為遠洋特遣群旗艦建造的，具有更高層次的指揮和通訊系統，以及容納特遣群指揮部的空間。
不僅如此，美國專家更是認為，中國如何看待其航母的真正意義已經超越了所謂的「理論」，中國追求強大海軍和航空母艦的歷史背景，往往被西方所低估。
1894年北洋艦隊在鴨綠江海戰中慘敗，是中國「百年屈辱」的關鍵事件，凸顯海軍力量對國家命運的重要性。美國專家認為，中國軍事學者註意到從第二次世界大戰到古巴導彈危機再到福克蘭群島戰爭，航空母艦被果斷地使用，而歷史記載顯示，中國早在半個世紀前就試圖啟動航空母艦計劃，但由於缺乏資金和技術，遭到多次失敗。
因此美國專家認為，對於中國人民解放軍海軍和中國人民來說，航母計劃不僅代表著實力的進步，而且代表著歷史恩怨的解決，是中國回歸其在世界秩序中應有的地位的有力象征。（作者：陶慕劍）
