今年5月，一架F-35戰鬥機在美國新墨西哥州墜毀。事故導致戰機完全損毀，飛行員重傷住院。
F35-A 閃電 II
這是十年來第十三起事故。盡管圍繞這款飛機存在近二十年的爭議，但相關飛行記錄顯示，這仍是一款異常安全的機型，事故率遠低於美國空軍編隊中的其他機型。
測試機墜毀事件
墜機事故發生在當地時間5月28日，新墨西哥州的柯特蘭空軍基地。據CBS新聞報道，事故發生時飛機剛剛起飛，正準備前往南加州的愛德華茲空軍基地。駕駛員是一名美國空軍飛行員，他正從位於沃斯堡聯合儲備海軍航空站的洛克希德·馬丁工廠將飛機運往愛德華茲空軍基地。
相關新聞照片顯示了飛機起飛的瞬間，以及飛機所在位置不遠處升起的黑煙。根據【空軍與太空力量】（Air & Space Forces）雜誌的報道，飛行員在低空彈射逃生，過程中受重傷，但目前狀況穩定。現場另有兩名地面人員受傷並已出院。
網傳事故照片
照片中的飛機是F-35B型——即美國海軍陸戰隊、英國皇家空軍、英國皇家海軍和日本航空自衛隊使用的垂直起降版本。飛機的升力風扇門處於提升狀態，這意味著飛機正處於短距起飛模式。
不走運的第十三次
這次墜機是自2014年以來F-35的第十三次損失。盡管本次墜機的原因尚不明朗，但之前至少有五次墜機是由機械問題引發，包括發動機起火、燃油管故障、25毫米機炮彈藥過早爆炸損壞飛機，以及電腦問題。
至少五次F-35墜機事故涉及操作錯誤，無論是飛行員還是其他機組成員的責任。一次事故發生在2022年，飛機降落在「卡爾·文森」號航母甲板時與跑道碰撞，墜毀於中國南海。
另一次涉及空中與KC-130加油機相撞。2020年5月的一次事故歸咎於飛行員疲勞，而2021年11月的一次事故則涉及英國皇家空軍的F-35B在起飛時因地面工作人員未能移除發動機進氣口的保護罩而墜毀。保護罩導致飛機發動機無法產生足夠的升力以保持飛行，飛行員彈射逃生，輕傷。
最嚴重的一起事件發生在2019年，日本航空自衛隊的一架F-35A在訓練飛行中突然消失，最終調查結果是飛行員迷失方向飛入太平洋。這一事件本可透過隨後安裝在所有F-35上的自動地面防碰撞系統避免，該軟件會監測飛機飛行狀態，在感知到即將撞擊地面時接管控制。F-35制造商洛克希德·馬丁估計，這套榮獲航空界著名科利爾獎的軟件將在F-35服役期間預防26次墜機事故。
數據顯示F-35仍然是相對安全的機型
截至2024年三月，全球F-35機隊累計飛行時間達到了811,000小時。這意味著每10萬飛行小時發生1.6次墜機。其中大約六次墜機造成不同程度的傷害，相當於每10萬飛行小時0.73次傷害。
死亡人數為每811,000飛行小時一人。
F-35B
2018年蘭德公司的一份報告分析了1950年至2018年間美國空軍各種機型的墜機率，報告了空軍飛機中的A級事故數量。軍方定義A級事故為「直接成本總計達200萬美元以上、致死或永久性完全殘疾，或摧毀國防部飛機」的事故。這一標準並不完美，尤其是現代戰鬥機可能遭受200萬美元的損害但仍可修復，而某些飛機可能比其他飛機有更多飛行員操作失誤，但它仍是一個衡量重大事故的合理方式。
噴射時代早期的飛機經常遭遇A級事故。例如，F-86佩刀戰鬥機（從1950年到1971年服役）共飛行5,543,631小時，經歷了2,449次重大事故，事故率為每10萬飛行小時44.17次墜機。F-100超級佩刀（從1953年到1990年服役）飛行了5,471,047小時，發生了1,161次A級事故，事故率為每10萬飛行小時21.22次墜機。
兩型飛機合計，共有394名飛行員在這些墜機中喪生。
1960年左右，美國第49戰術戰鬥機聯隊的F-100「超級佩刀」噴射式戰鬥機在利比亞的黎波裏的Wheelus空軍基地
現代美國空軍飛機則安全得多。F-16戰隼戰鬥機在1975年至2018年間飛行11,086,919小時，共計發生376次墜機，平均每10萬飛行小時3.39次墜機。F-15鷹式空中優勢戰鬥機在1972年至2018年間飛行了6,692,386小時，墜機率為每10萬飛行小時2.31次。C-17環球主宰III運輸機在1991年至2018年間飛行3,270,830小時，只有32次A級事故，事故率為每10萬飛行小時0.97次墜機。
美空軍F-16
全球F-35機隊的十三次墜機看似很多，但與歷史記錄相比，F-35無疑是非常安全的。F-35的安全性僅比F-16遜色，比F-86佩刀高出幾個數量級。
