二戰時蘇聯組建了重裝戰鬥工兵部隊，他們身穿SN42防彈衣，主要使用衝鋒槍、火焰噴射器等近戰武器，在巷戰、近戰中給予敵人重創，相關戰術、實戰案例在今天仍有學習價值。不過這種特殊兵種並非首創，早在一戰時意大利就組建了阿爾迪蒂突擊隊，阿爾迪蒂在意大利語中意為勇敢的人，該部是意大利皇家陸軍的精銳，與同時期德國的沖鋒隊一起被稱為最早的突擊隊。
阿爾迪蒂突擊隊是在1917年夏天組建的，由之前的「死亡連隊」演變而來（死亡連隊是各陸軍團自己組建的特別巡邏隊），阿爾迪蒂突擊隊是一個獨立的作戰單位，不歸作戰師管轄，它和蘇軍的戰鬥工兵一樣註重近戰，不同的是突擊隊的戰術目標是突入敵人防線並占領、堅守關鍵陣地，為後續大規模進攻開啟通道，有點像尖刀連、敢死隊，部隊的座右銘之一是「要麽勝、要麽死」，徽章是一個叼著匕首的骷髏頭。
在1917年年底時，這支特殊部隊總人數大約有1.8萬人，這麽多人被分成了27個作戰單位，隸屬於意大利第二集團軍，他們與德軍和奧地利軍隊展開了戰鬥，但並不是所有單位都參與過實戰。在皮亞韋河戰役期間，突擊隊成員經常嘴裏叼著匕首遊過河去搞刺殺，因此被德國和奧地利士兵稱為凱門鱷。
起初阿爾迪蒂突擊隊尋找誌願兵參加，後來由長官指定士兵加入，主要從阿爾卑斯山地步兵團這種精英單位選拔，新加入的士兵本身素質就很高，還要再接受徒手搏鬥、武器操作和新戰術訓練。訓練非常殘酷，盡可能模擬實戰條件，時常有人員傷亡，比如進攻作戰訓練要求手榴彈投擲後即刻發起進攻，而不是等待手榴彈爆炸後，這樣做能夠壓縮敵人的反應時間，同時士兵自身被手榴彈誤傷的風險也不小。
作為特種作戰的陸軍，阿爾迪蒂突擊隊的士兵裝備更註重近戰，手榴彈和匕首是最常用的，匕首可用於格鬥和刺殺，手榴彈則適合用來清掃塹壕，並且造出的動靜大，更容易擊潰敵人的心理防線。此外碳烯槍、機槍、火焰噴射器也是突擊隊的常用武器。在重武器方面只裝備了37毫米步兵炮和65毫米山地炮。
既然是近戰，突擊隊的個人防護要求自然就高了，除了常規頭盔，士兵還獲得一種Farina頭盔，這種頭盔強化了正面額頭、太陽穴等位置的防護，正面這塊鋼板使用多層鋼制成，厚度近1厘米。士兵胸口位置有另外一塊胸甲，它被吊在兩片肩甲下。這些防護雖然笨重，但確實有效提升了防護力，士兵也會獲得更好的心理安慰。
一戰結束後阿爾迪蒂突擊隊和其他單位一樣陷入混亂，墨索裏尼的崛起吸引了不少支持者，同時也有大量反對團隊出現，政局變化讓士兵們分成不同陣營。到了第二次世界大戰時，阿爾迪蒂突擊隊的歷史並沒有結束，而是成立了新的特種作戰營，比如阿爾迪蒂滑雪者營擅長冬季作戰、高山作戰，他們參加了對法國的作戰行動，而阿爾迪蒂撒哈拉營則擅長沙漠作戰，他們裝備了大量越野車輛、中/小口徑火炮和高射炮，被派往北非作戰，和英軍的特別空勤團有些類似。
