英國國防部近日宣布，已成功開發出一款名為「龍火」的高能激光武器系統，旨在摧毀或致盲數公裏外的敵方無人機。該系統的每次發射成本大約為13美元，主要消耗的是用於生成激光束的電力，而這些電力由運載「龍火」的車輛或船只提供。
目前英國正著手將「龍火」系統安裝於一款6x6的十二噸級「獵狼犬」裝甲卡車上，以增強其地面作戰能力。同時，英國海軍也計劃在軍艦上部署「龍火」，以替代傳統的防空和反導系統。
這一進展並非孤例。早在2010年，美國海軍便已成功測試了一種激光武器，並利用它多次擊落了無人機。該激光炮系統被安裝在一個類似於密集陣近距離武器系統（CIWS）的KINETO跟蹤架上，但具有更高的精確度。美國海軍在其激光武器試驗中利用了CIWS的雷達和跟蹤技術。自2009年以來，CIWS經過升級，其傳感器已能探測並應對快艇、小型飛機和水雷的威脅。
美國空軍在2010年也進行了一項裏程碑式的測試，其中機載激光試驗（ALT）成功擊中了一枚以每秒1800米的速度飛行的彈道導彈。此次測試證明了激光武器在實戰中的潛力。盡管戰鬥激光器的研發已持續數十年，但它們在戰場上的實際套用仍面臨諸多挑戰。主要問題包括提高激光器產生能量的可靠性和降低電力需求。盡管如此，英國「龍火」系統的成功開發無疑標誌著激光武器在現代化軍隊中的新篇章。
英國「龍火」激光武器的問世，標誌著軍事科技的一個重大飛躍。盡管仍需解決能量供應和系統穩定性等挑戰，但「龍火」以及其他國家的激光武器研發進展表明，未來戰場上激光武器的大規模套用已不再是遙不可及的夢想。隨著技術的不斷進步，我們可以期待激光武器在維護國家安全和防禦能力方面發揮更加重要的作用。
