在建國前，我軍曾先後兩次醞釀實行軍銜制，一次是在1939年，八路軍總部頒發了【建立等級制度的訓令】；一次是在1946年，我軍頒布了【關於軍隊整編的若幹問題的指示】。
但最終都由於各種原因而不得不擱置，直到建國後才將此事再次提上日程。總幹部部在完成軍隊評級工作後，1953年初便投入軍銜的評定工作，後因故推遲到1955年9月才開始全軍授銜工作。
不過首次軍銜制僅實行10年，1965年6月取消了軍銜制，在這10年內全軍共授予了1614名開國將帥，有18位元開國將帥在這段時間內先後逝世。
1955年11月，在首次授銜僅過去一個月， 資鳳少將 在南京因病去世，是第一位去世的開國少將。1956年4月，在資鳳少將去世幾個月後， 陳奇少將 也因病在南京去世，戰爭年代陳奇曾多次負傷，建國後又長期帶病堅持工作。
1957年3月 朵噶·彭措饒傑中將 因病在日喀則溘然逝世，是第一位去世的開國中將。也就是在這一年，還有李發、邱蔚、金紹山三位開國少將先後去世。
1957年3月底時任渤海軍區司令員的 李發少將 在廈門巡視工作時，不幸被身旁的警衛員射殺，是第一位中彈犧牲的開國少將。 邱蔚少將 於1957年8月在青島海邊垂釣時不幸遇難。 金紹山少將 則是因患急性肝炎而病逝。
1958年6月 黎有章少將 因病不治在上海不幸逝世。1959年有兩位開國中將先後因病去世，分別是 覃健中將 及 王道邦中將 。1960年7月，全軍唯一一位準兵團級上將 賀炳炎上將 在成都因病去世，是第一位去世的開國上將。賀炳炎上將在戰爭年代就曾多次負傷，全身負傷16處，建國後又帶病堅持工作。
1961年先後有兩位開國將軍在這一年因病去世，分別是 陳賡大將 及 張祖諒中將 ，陳賡大將是第一位去世的開國大將，1961年2月陳賡大將被安排在上海療養，在療養期間仍帶病撰寫了【作戰經驗總結】，不久因病去世。
1962年 李克農上將 因病在北京去世，李克農是我軍著名的情報專家，有著「特工之王」的美譽。1963年 羅榮桓元帥 因病重不治在北京去世，是第一位去世的開國元帥，其實早在戰爭年代羅帥就長期抱病工作。
1964年先後有3位開國將軍在這一年因病去世，他們分別為 甘泗淇上將 、 朱輝照中將 及 朱明中將 。1965年5月， 劉亞樓上將 在上海因病去世，是取消軍銜制前最後去世的一位開國將軍，其實早在前一年劉亞樓上將就開始身體不適，但由於忙於工作耽誤了治療而致使病情惡化。
