【文/觀察者網 賴家琪】今年7月時隔多年重新掌權的英國工黨公布了他們2010年來的第一份預算計劃。當地時間10月30日，英國財政大臣裏夫斯宣布，將增加400億英鎊（約合3695億元人民幣）的稅收，以保障公共服務的支出並填補「前任保守黨政府留下的財政漏洞」。
英國廣播公司（BBC）10月31日報道稱，該預算計劃是英國第一份由女性送出的預算計劃，宣布了英國歷史上第二大的增稅振幅，以相對於經濟規模來衡量，它略低於前財政大臣諾曼·拉蒙特 （Norman Lamont）1993年預算計劃中的增幅。
當地時間10月30日，英國財政大臣裏夫斯在辦公室外與紅色預算箱合影。 路透社
裏夫斯的增稅計劃遭到了英國保守黨領袖、前首相蘇納克的批評，他指責工黨違背了不對勞動人民加稅的承諾，稱裏夫斯的預算計劃將「阻礙」經濟增長。同時，蘇納克否認了裏夫斯「前任政府留下了財政漏洞」的說法，稱英國預算責任辦公室（OBR）尚未證實存在220億英鎊的財政黑洞。
「企業和富人，必須承受400億英鎊的增稅」
據英國【衛報】10月30日報道，財政大臣堅稱她正在兌現大選中的承諾，她告訴企業和富人，他們必須首當其沖地承受400億英鎊的增稅，這些稅收是保障英國國民保健制度（NHS）和填補保守黨財政漏洞所需的資金。
裏夫斯將透過提高雇主繳納的國民保險費用籌集250億英鎊，並透過增加資本利得稅和遺產稅讓高收入人群繳納更多的稅金，這些規則的改變也會涉及居住在英國的富裕外國人。
「在這個預算中，工黨政府做出了我們的選擇。這些選擇並不容易，但它們是符合國家利益的負責任的選擇，我們現在需要向保守黨發起鬥爭。」裏夫斯說。
根據該預算計劃，裏夫斯每年將增加700億英鎊的公共財政支出，其中約一半來自增稅，其余部份將透過政府舉債實作。裏夫斯表示，國民保健制度將在2025至2026年獲得226億英鎊的現金註入，額外的借款將允許英國政府對學校、醫院、鐵路和能源進行重大投資。
預算責任辦公室主席李察·休斯（Richard Hughes）表示，這次的預算計劃是英國歷史上單一財政事件中支出、稅收和借貸增幅最大的幾次之一，這些變化將使稅收負擔（稅收占本地生產總值的比例）達到有記錄以來的最高水平。
英國稅收負擔（收占本地生產總值的比例）預計將達到有記錄以來的最高水平，白虛線為疫情前的預測，黑虛線為2024年10月的預測。 【衛報】制圖
「這不是我們想重復的那種預算計劃，但這是將石板擦幹凈，讓我們的公共財政走上堅實軌域所需的預算。」裏夫斯在采訪中告訴BBC。美國【紐約時報】稱，這份預算包含著「艱難的選擇」，表明英國人將不得不承受痛苦來換取未來更大的回報。英國政府官員稱，這些選擇有助於政府實作經濟目標，讓英國成為七大工業國組織中增長最快的經濟體。
打擊還是促進？
對預算的反應毀譽參半。主要商業團體告訴BBC，預算計劃對企業來說是一個「艱難」的預算案，國民保險費用的上調對於公司投資能力將是一個打擊。
UKHospitality行政總裁凱特·尼科爾斯（Kate Nicholls）稱，「這項預算是對酒店業的最新打擊」，不斷上升的稅收、不斷增加的成本和脆弱的消費者信心有可能使增長陷入停滯。從短期來看，讓雇主繳納更多的國民保險費用和漲薪將使企業更難支持就業和繼續投資，這將阻礙而不是激勵增長。
英國【金融時報】報道稱，預算責任辦公室預計，老板們將把雇主多繳納的國民保險費用的負擔轉嫁給工人，工人們的薪金將因此降低76%。
「雇主和薪金之間沒有聯系。」英國工會大會（TUC）秘書長保羅·諾瓦克（Paul Nowak）說，在現在這個時代，老板的薪金是平均薪金的100倍，他們股息的收入還遠高於薪金，沒有工會會接受他們的成員應該為雇主繳納國民保險費用的適度上調而買單。
英國智庫公共政策研究所（IPPR）經濟政策副主任喬治·迪布（George Dibb）認為，預算責任辦公室低估了增加公共投資的有益影響，公共投資也將促進私人投資。
各地的農民對農場遺產稅的減免限制表達了激烈的反對。英國全國農民聯盟（NFU）稱，這對家庭農場來說是一個「災難性的預算」，這將「奪走下一代人繼續生產英國食品的能力」，他們最終可能透過被迫出售土地來繳納稅款。
英國經濟五年內基本保持不變，裏夫斯：我們必須恢復經濟穩定
裏夫斯稱工黨正在履行選舉中對選民的承諾，透過「投資、投資、投資」以推動經濟增長，但BBC指出，讓英國成為已開發國家中增長最快的經濟體的承諾已經被破壞了。
預算責任辦公室預計，裏夫斯公布的一攬子經濟措施最終將「使國民生產總值（GDP）在五年內基本保持不變」，到2025年，英國經濟將增長2%，比之前的預測高0.1%，但隨後，2028年將下降到1.5%。
對此，裏夫斯承認，短期內英國經濟增速不會有太大變化，但「這絕不是我雄心壯誌的頂峰，我希望經濟增速比現在快」，今年和明年的經濟增長預測正在上調，「這是個好訊息」。
【衛報】分析指出，盡管稅收和相關支持的增幅很大，但貨幣市場表現穩定，沒有重演兩年前英國前首相特拉斯「迷你預算」之後的動蕩。國際貨幣基金組織（IMF）表示，他們歡迎政府「專註於透過必要的公共投資來促進增長，同時解決公共服務的緊迫壓力」。
【紐約時報】稱，面對向公共服務註入更多資金的壓力，裏夫斯表現出一些克制。盡管她宣布在未來幾年內向公共服務部門提供更多資金，但考慮通脹，政府部門的日常支出將保持在每年平均1.3%的增長速度。
報道稱，在裏夫斯所說的地緣政治沖突和氣候變遷的「不安全時代」，該預算案是工黨努力改造英國經濟使其更具韌性的第一步，裏夫斯的方案將暫時幫助英國經濟，其規模在五年內預計將基本保持不變。
裏夫斯說：「沒有捷徑可走，為了實作經濟投資，我們必須恢復經濟穩定，翻過過去14年裏英國經濟的那頁。」
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