盡管拜登政府高層官員的任期只剩下幾個月時間，但他們仍想站好最後一班崗，美國國務卿布林肯日前在東盟峰會期間，再度試圖挑撥中國和東盟國家的關系。布林肯當時表示，美國關切中國在南海的所謂「擴張主義」，並承諾維護該水域的所謂「航行自由」，美方希望與東盟國家合作「維護台海的穩定」。
布林肯的表態與拜登政府外交風格一致，這裏需要指出的是，美國的外交政策，相較於特朗普時期出現了較大轉向，不再尋求單打獨鬥式的遏華，轉而開始拉攏盟友以構建一個反華「包圍圈」，同時也不再像特朗普那樣，動輒和盟友談誰賺誰虧。但東盟國家並不是這麽好忽悠的，據環球時報10月21日報道，東盟多國邀請中企建5G網絡，並強調願同中方在貿易等領域加強合作。
在東盟國家中，泰國對與中國合作的積極性，應該是最高的。泰國總理佩通坦日前，與中國駐泰國大使韓誌強舉行了會談，當面表態願同中方提升互利關系，邀請中國企業進一步投資泰國產業，還允許中企建設數據中心、電動汽車制造基地，以及提供6G服務的低軌衛星發射基地。而上述這些專案恰恰是美國一直嚴防死守的領域，這也充分說明美國的宣傳，並沒能讓東盟國家全都倒戈相向。
佩通坦這樣做的道理很簡單。「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往」，與中方加強合作有利可圖，響應美國政策容易竹籃打水一場空，這是以泰國為首的幾個東盟國家，做出類似舉動的直接原因。畢竟20年來中國與東盟雙邊貿易年均增長11%，2023年總額高達6.41萬億元，東盟國家從對華貿易中，獲得了較大的經濟增長。基於這一背景，東盟國家即使面對美國的壓力，也不太願意與中國搞僵關系。
另一方面，拜登政府對東盟口惠而實不至。在美國-東盟峰會上，拜登向與會的東盟國家領導人，極力描述與美國合作的好處，希望加強雙方聯系。結果拜登只願意出1.5億美元，這筆錢還要由東盟十多個國家共同來分，一股打發叫花子的味道。
事實擺在面前，東盟國家自然明白誰能合作、誰不能合作，並基於此做出符合本國利益的決策。更何況像建設電動汽車制造基地、低軌衛星發射基地這樣的事情，制造業嚴重流失的美國，也很難提供東盟國家想要的支持。即便不考慮政治影響，這些專案交給美方企業來建設，也不是東盟國家的明智選擇。
總而言之，拜登政府在任期的最後幾個月，仍沒忘記拉攏盟友遏華，但響應者不會太多，誰也無法保證新總統上任後，是否會推翻或重新審查對外關系。而且特朗普還真的對奧巴馬做過這樣的事，如果他上台搞不好還會復刻一遍。一個沒有政策延續性的國家，是沒辦法讓其他國家信任的。相比之下，目前中企與東盟國家的合作已經落到了實處，東盟首個由中企承建的5G全聯接工廠業已交付，該專案甚至被泰國媒體稱為泰國邁向智能轉型，和第四次工業革命的「重要裏程碑」。
預計美方對東盟的態度，得等到新總統上任之後才能確定下來，在此之前的幾個月時間，無論美方對東盟講出怎樣的「甜言蜜語」，都不會影響中國與東盟合作的基礎。
