有一個普遍存在的誤解， 中國人把越南當作南陲小國，而越南人普遍自認為是一個大國。 雞同鴨講，觀念基礎不同，互不理解。作為一個山水相連、歷史淵源深厚、發展頗有朝氣的鄰國，我們應該對它加深了解。站在越南人的視角，換位思考他們這種心態，試著理解有沒有道理。
首先，是今年年初， 越南人口已經官宣突破1個億 ，截至2023年底約有1.003億人。同樣截至2023年，世界上共有233個國家和地區，那麽多選手，人口破億的只有15個。正如人丁興旺的家庭稱為大家庭，世界上通常把5000萬以上稱為人口大國，越南過億了，是絕對的大國。在233個國家和地區中排名第15位，大約前6%了，妥妥的大國水平。
我們的重要鄰國，南韓人口5100多萬，北韓2600多萬，合起來也沒有越南多；世界主要已開發國家之一的日本，人口1.25億，比越南只是略多，過幾年就要趕上了；中國北方巨鄰、世界版圖最大的國家俄羅斯，人口也才1.44億。
▲越南人口約等於4個澳洲（紅圈），約等於3個加拿大（紅框）
其次，越南國土面積接近33萬km²，這個面積對於中國不算大，但放在世界上可以算中等國家了。我們經常看新聞說北韓和南韓，這兩個半島國家當年即便統一了，合起來也才22萬km²，遠遠不如越南大。面積看，南韓與中國浙江相當，北韓與中國福建相當；越南則等於中國 福建省（約12.4萬km²）+江蘇省（10.72萬km²）+浙江省（10.55萬km²）。
越南如果放在歐洲，接近德國的面積，比英國大得多；而人口越南比所有歐洲國家（除了歐洲人不看做同類的俄國）都多得多。
第三，越南歷史上很強悍。 越南在五代十國期間獨立，明朝短暫收復過幾十年，後來又獨立。越南的歷史書和一般觀念中，有大篇幅記敘反抗北面巨鄰、獲得民族獨立的記憶，對他們來說古代戰勝了超級大國。近現代，越南也是一刀一槍浴血擊敗了法國殖民者，後又打跑了有史以來最強大的美帝國主義，完成了國家統一。上世紀七八九十年代，越南還艱難地熬過了戰爭和外部封鎖。站在他們的角度，不屈的歷史可以說光榮，世界的本質是叢林，任何民族無論貧富，戰場上取得過很多、很大的勝利，總歸是不會自卑吧？
▲西貢撤退，越南版「帝國主義夾著尾巴逃跑了」？
反觀南亞大國印度，非暴力不合作的歷史奇觀，加上美蘇壓力，惡心跑了英國人才獲得的民族獨立，沒有經歷過民族解放戰爭，無論有多大體量，在其他民族眼裏蔑視是揮之不去的。相對印度人逆來順受、媚強淩弱的爛泥樣，越南人以有限的條件不屈不撓，自認為是強國、強悍的民族也不算不合理。
能抗擊強國、大國獲得民族獨立，對於四周的東南亞鄰居，越南人恐怕都不屑於正眼看待。
越南現在的版圖，這些土地也是歷史上持續接近1000年的南進戰爭，一點點擴充套件出來的，越南人反抗北方巨鄰獲得獨立以後，隨即就開始了不斷南進，期間打敗了很多南方民族，直到近代西方殖民者到來，這個行程才被打斷。
上世紀七十年代，越南還出擊了柬埔寨和老撾，獲得過夢寐以求的「發福版越南地圖」：
越南版圖形狀，和老撾、柬埔寨兩個國家版圖合起來的形狀很像；和越南、老撾、柬埔寨三國版圖合體的形狀也神似。如果夢想實作，發福版地圖面積達到75萬Km²（越南33萬Km²+老撾23.7萬Km²+柬埔寨18萬Km²），妥妥的大中型國家的架子。而且國土質素優越，越南本身有一個紅河平原，再窮盡世界谷倉——湄公河三角洲。可惜北方大國出手，南柯一夢，要不是這樣越南能把中南半島的一群鄰國吊起來捶。
第四、越南文化和觀念和東南亞不同。 越南古代有一千年左右被中國控制，和北韓半島多數時間的藩屬國、日本古代的主動學習不同，越南是從西漢時期的郡縣開始直接統治，融入中華文化圈，即便後來獨立，越南的文化和東南亞的佛教文化圈（緬、老、泰、柬）、伊斯蘭文化圈（大馬、印尼）、天主教文化（菲律賓）都不同。事實上，也有很多越南人也不把自己看做是東南亞，而是看作和中日韓等差不多的東亞。
第五、越南近二十年來經濟發展非常快。 越南雖然起點低、長期戰亂和封閉，但近20年來，已經成為全球經濟增長最快、最具活力的經濟體之一，並從農業、中央計劃經濟迅速轉變為更加開放的市場經濟。2000年以來該國GDP平均增長6%，中國也有大量低端制造業轉移到越南，越南勞動力豐富、成本低、秩序相對很多後發展中國家穩定、海運交通便利等優勢明顯，越南人可能對前景非常樂觀。
總之，越南是個小國，還是大國，看相對於誰，見仁見智。但在世界上二百多個國家當中，越南人口龐大，國土具有一定的體量，也頗具優勢。歷史上在世界民族之林中，越南也有自己光榮的歷史記憶。在當前的世界經濟格局中，越南表現頗為引人註目，不應該輕視這個國家。
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