Installation view of the exhibition "The Family of Man."1955【人類大家庭】象征著這些努力積累的頂點以及斯泰肯職業生涯的最高成就。很顯然，世界範圍內的響應滿足了他最高的期待。在巡回展出中，超過九百萬人在【人類大家庭】迷離的展廳中漫步駐足。許多人購買了展品圖錄，其中包含了美國著名詩人，斯泰肯的姐夫—卡爾·桑德堡（Carl Sandburg）寫作的充滿活力的贊美詩【人性的大峽谷】（Grand Canyon of humanity）。不過，也有少部份批評家認為，該展是一種狂轟濫炸、簡單化甚至優質的人類觀，或者反過來說，是美國冷戰宣傳的一種復雜工具。但這些觀點已經被沸沸揚揚的贊揚聲所淹沒了。在他留在博物館的最後幾年，斯泰肯再次感受到「攝影之癢」。因此他進入了自己的第三段「學徒期」，這次他的目標不高，只想觀察窗外的風景。他將自己的視線固定在一株孤零零的蔭吹樹（shadblow tree）上，並拍攝其每一個小時中沐浴在不同光線下的模樣。斯泰肯在紐約現代藝術博物館退休前的最後一場展覽是「苦澀歲月」（The Bitter Years），展出了農業安全域的攝影師們的作品。這個名稱有些諷刺的意味，因為展覽所涉及的那些年代帶給了斯泰肯無限的贊賞與榮譽，其中包括約翰堅尼地頒發給他的總統自由勛章。在他1963年出版的圖錄自傳【攝影人生】（A Life in Photograph）中，斯泰肯傳達了自己對藝術、政治、個人自由的激烈觀點。他對那些損害個人努力的「居心叵測」的意識形態和「小團體」提出了警告；他想知道，人們所面臨的最大的危機是否源於自己的所作所為；他宣稱生活中的慣習與傳統是一切苦難的起源，尤其是當它們被各種運動和思想流派支撐時。在最後，斯泰肯向「擁有自由靈魂，獨立意識的年輕攝影師們——新視野的追尋者，探索者以及拓荒者們」致敬。毫無疑問，斯泰肯為他們樹立了一個優秀的榜樣。作者威廉·A·伊榮（William A. Ewing），作家、攝影策展人、博物館館長。譯者向羽白，四川美術學院藝術人文學院藝術理論方向碩士研究生。
