道教的「三清」很多人都不陌生，然而一旦說起他們的來歷和神位大小，就會吵的面紅耳赤，甚至打起來。究竟是因為本來就很亂套，還是有人在胡說八道呢？
通常情況下，三清指的是道教所尊的玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊 。三清的起源與道教的發展以及各派的演變有關。道教在初創時，是以老子為始祖，稱其為太上老君，奉為最高神靈 。東漢末年，隨著古印度佛教的傳入，道教為了發展完善，透過宗派融合以及神系交化，逐漸形成了「三清」尊神的概念 。
「三清」名稱的由來
「三清」既指天神所居的三處聖境，即玉清聖境、上清真境、太清仙境，合稱三清境；又指分別居住在上述三清境的三位至高神。其中，元始天尊出現的時間約在東晉，最早見於東晉【元始五老赤書玉篇真文天書經】。靈寶天尊出現的時間晚於太上老君與元始天尊。道德天尊即老子，在歷史上確有其人，為道家思想的創始人，被後世道教尊為 「道祖」。
道教在長期的發展過程中，逐漸形成了眾多的道派，其中全真道和正一道是影響力較大、較為廣泛傳播的兩大派系，它們在教義、修行方式、組織形式等方面存在著明顯的差異，具體如下：
全真道 ： 創始人 ：王嚞（號重陽子，即王重陽）
金世宗大定七年（1167 年）王重陽到山東傳道，建立全真道。
教義特點 ：提倡三教合一，主張融合儒、釋、道三教的思想，教人讀【道德經】【清靜經】【波若心經】【孝經】，兼采三教經典。不尚符箓，不侈談神仙長生，主張性命雙修、先性後命的內丹修煉，否定長生不死之說，認為識心見性則可超脫生死，修道即是明心。其內丹理論與佛教心性學說及儒家倫理道德觀念相結合。主張功行並重，清凈恬淡，無私寡欲，強調內修功夫與濟世利人德行的結合，認為 「有功無行，道果難成；功行兩全，是謂真人」。重視儒家的倫理道德實踐，強調忠君孝親。
修行方式 ：重內丹修煉，透過特定的修煉方法和功法，如打坐、存思、煉氣等，以達到修煉身心、提升精神境界的目的。
組織形式與教規 ：建立了較為嚴格的組織和教規制度。在發展過程中，王重陽的七大弟子（號稱 「北七真」）各自創立了不同的支派，如馬丹陽建遇山派，譚處端立南無派，劉處玄立隨山派，丘處機立龍門派，王處一立崳山派，郝大通立華山派，孫不二立清靜派，其中以丘處機開創的龍門派勢力最大。全真道士必須出家住宮觀，不蓄妻室，不茹葷腥，斷除酒色財氣，有嚴格的清規戒律。同時，全真道建立了叢林制度，各地全真道士雲遊至全真十方叢林均可作為棲息學道之地。
天師道，也叫正一道 ： 創始人 ：張道陵
歷史淵源 ：正一道可追溯到東漢時期張道陵創立的五鬥米道，也稱為天師道。唐宋以來，南北天師道與上清、靈寶等道派逐漸合流。
教義核心 ：以【正一經】為主要經典，主要法術是畫符念咒、祈禳齋醮，透過符咒等法術儀式來達到為人驅邪降妖、祈福禳災等目的。
修行方式 ：相對註重符箓咒術的修行和套用，同時也包含一些內丹修煉等內容，但在修行側重點上與全真道有所不同。
組織形式與特點 ：正一道的形成標誌是元成宗大德八年（1304 年）敕封張陵第三十八代孫張與材為 「正一教主，主領三山符箓」。其組織上由原來的新舊各符箓派組合而成，主要有龍虎宗、茅山宗、閣皂宗、太一道、凈明道，還有神霄、清微、東華、天心等小派。正一道士可以不住宮觀，允許娶妻生子，被稱為 「火居道士」。其宮觀規模相對較小，戒律也不是很嚴格。
天師道和全真道兩大派系，原本都信奉的太上老君，魏晉南北朝之後，就不一樣了。
「三清」的爭議主要源自天師道
不同道派對最高神的認知不同，道教初創時，以老子為始祖，太上老君被尊奉為最高神靈，如早期太平道和五鬥米道（天師道）所編的道書，皆托名老君所授，這反映了天師道以老子為最高尊神的思想 。但到東晉中後期上清、靈寶等道派出現後，對道教最高尊神的觀念發生變化，這些新道派不再尊奉太上老君為最高尊神，而是以元始天王或元始天尊與太上大道君的地位最尊，如陶弘景的【真靈位業圖】神譜中，上清派奉元始天尊或元始天王為最高神，靈寶派以靈寶天尊為最高神，而正一派仍尊老子為最高神，三派在最高神問題上各行其是，彼此不完全認同 。
隨著道教發展和派系交融，三清尊神的地位和關系逐漸變化，在道教發展過程中，各派系相互交流、融合，大概在南北朝末期，出現了統一的最高尊神 「三清」，即元始天尊、靈寶天尊、道德天尊，可以放進一個道觀裏供奉，你中有我我中有你。但對於他們之間的先後等級關系等，不同派系和經典仍有不同解讀和描述 。
所以說，道教內部爭吵不休也就算了，很多普通小老百姓也跟著瞎摻和，真是吃飽了撐得。
什麽是「一氣化三清」
這是道教的一個典故。一種說法是，道教的三清是由大羅天的玄、元、始三氣所化而成。但道教通常還有另外兩種說法，一種說法是認為三清是由元始天尊一氣所化，上清派道士內送流量備援容錯機制張此說。【三洞並序】引證【業報經】和【應化經】說，元始天尊在不同時期分別化身為無形天尊（天寶君）、無始天尊（靈寶君）、梵形天尊（神寶君），分別在玉清境、上清境、太清境，說【洞真經】【洞玄經】【洞神經】十二部，以教天中九聖、九真、九仙 。另一種說法是老子一氣化三清，這是天師道的說法 。
三清的職責：
玉清元始天尊：
開天辟地：被認為在宇宙誕生之前便已存在，是萬物之元始，在無量劫數來臨之時，用玄妙的大道來教化眾生。如【歷代神仙通鑒】稱元始天尊為 「主宰天界之祖」。
象征道的本體：是大道的化身，代表著宇宙最本源、最根本的規律和秩序 。
傳授真經：為洞真教主，說十二部經，引導眾生理解和體悟道的真諦，是道教經教體系中的重要源頭。
上清靈寶天尊：
輔佐元始天尊：由大道赤混太無元玄黃之氣化生，居玄都七寶紫微宮、禹余天宮，是道教最高神 「三清」 的第二位大天尊。在元始天尊開天辟地後，協助元始天尊管理和教化天地萬物 。
度化眾生：擁有眾多法門和神通，透過顯化和啟示，引導眾生脫離苦難，走向正道。其手中的如意或者太極，象征著他的神力和智慧，能為眾生賜福消災，幫助人們解決生活中的難題，護佑人們平安順遂。
管理三界諸天：監管三界（天界、地界、人界）的執行秩序，維護諸天的穩定與和諧。確保天地間的陰陽平衡、五行生克有序，使得萬物能夠按照自然規律生長、發展和變化 。
太清道德天尊（太上老君）：
教化眾生：常常分身降世，傳教度人，弘揚道教教義。他以道德為準則，教導人們要遵循道德規範，秉持善良、寬容、正直等品德，透過自身的修行和積累功德，追求精神的昇華和解脫 。
被尊為道祖：是道教的開山祖師，著有【道德經】五千余言，為後世道教修行和理論研究提供了重要的經典依據 。
煉制丹藥：擅長煉制各種丹藥，這些丹藥被認為具有神奇的功效，如延年益壽、強身健體、開啟智慧等。在道教的傳說中，太上老君的煉丹術是一種高深的法門，他透過煉制丹藥，幫助修行者提升功力，促進身心健康 。
需要註意的是，道教的教義、傳說和經典內容豐富且復雜，不同的道派和經典可能在具體細節和解釋上會有所差異。這些內容往往包含著深刻的哲學思想、信仰內涵和文化價值，是道教文化的重要組成部份。
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