DOI:10.19486/j.cnki.11-1936/tj.2023.22.010
2022年某日凌晨4点22分，在位于美国加利福尼亚州欧文堡的国家训练中心（NTC）场地内，第87工兵连（常规工兵连）正在对位于「布朗隘口」处由雷场和铁丝网构成的复杂障碍地带实施破障行动。部署在「910号高地」以北进攻阵地上的第3骑兵团准备通过隘口，向「克拉什山」附近的目标（将俄军作为假想敌）发起进攻。当时，第87常规工兵连利用配备.50口径（12.7毫米）重机枪的M113装甲输送车及其牵引的直列装药扫雷器（MICLIC），接近障碍地带并开辟了一条通路。正当其完成破障、通过通路并实施警戒之际，第87常规工兵连遭遇了从西部方向（视距范围内）驶来的俄军一个连的BMP-3步兵战车。该敌迅速摧毁了M113装甲输送车，消灭了第87常规工兵连，并重新占领了「布朗隘口」，粉碎了第3骑兵团对盘踞在「克拉什山」之敌的攻击。
对于工兵来说，这种情况既熟悉又令人沮丧。「布朗隘口」地形复杂，从技术上讲，尽管第87常规工兵连完成了破障任务，但由于其装备劣势和部队结构设计方面存在的明显差距，致使第3骑兵团失去战机而无法完成任务。认识到其机械化编队的局限性，美国陆军工兵团最近推出了一种新的解决方案——组建装甲战斗工兵连（CEC-A）。
目前，美国陆军工兵团正在对战斗工兵分队进行现代化改造，即将其原编成内的机动增援连（MAC）和常规工兵连（SapperCompany）转型成为作战效能更强的现代化装甲战斗工兵连（ModernCEC-A）。虽然转型后分队的工兵作业能力得以极大提升，但整个工兵团的转型步伐缓慢。由于其多个工兵连处于转型的不同阶段，因此在观察和分析这些分队的结构设计方面，总部位于德克萨斯州胡德堡的第3装甲军团第36工兵旅拥有独特的视角：现代化装甲战斗工兵连能够为大规模作战行动中的装甲部队提供量身定制的解决方案，原因在于这样的工兵分队可为其提供此类作战行动所需的杀伤力和极强的工兵作业能力。美国陆军机动指挥官大力支持这一转型进程，因为只有掌握了训练和装备主动权，才能使此类部队在不久的将来更好地与这些转型后的工兵分队协同作战。
各种工兵分队建制装备
目前，美国陆军拥有多种支援其装甲部队作战行动的工兵连（如上图所示）：旅工兵营（BEB）编成内的工兵A连和B连（亦称旅工兵营属连）、机动增援连、常规工兵连，以及隶属于工兵旅新组建的装甲战斗工兵连。其中，装甲战斗工兵连目前既包括拥有「替代」平台但保留部分原有装备的工兵分队（LegacyCEC-A，以下简称常规装甲战斗工兵连），也包括装备精良的现代化装甲战斗工兵连。
旅工兵营编成内的工兵A连和B连是基于装备M2A3「布雷德利」步兵战车的工兵分队组建的。除了步兵战车（A连9辆，B连5辆）和M136「火山」布雷系统（各2套），A/B连还分别另配有突击破障车（ABV，各3辆）、联合突击桥（JAB，亦称联合突击桥系统，各2套）、D7型推土机（各3台），以及T9型越野拖车（各4辆，用于运输D7型推土机等）；机动增援连和常规工兵连配备M113装甲输送车（各13辆）、牵引式直列装药扫雷器（由输送车自身牵引，各6套），机动增援连另配有基于M60坦克底盘改装的装甲架桥车（AVLB，机动增援连4辆）和4套M136「火山」布雷系统。
常规装甲战斗工兵连基于机动增援连/常规工兵连的装备改编，除了M113装甲输送车（9辆）、牵引式直列装药扫雷器（6套）、装甲架桥车（6辆）和M136「火山」布雷系统（2套），还增配了2台D6型推土机和4辆G型越野拖车（用于运输D6型推土机等）。
现代化装甲战斗工兵连配备M2A3「布雷德利」步兵战车（9辆）、突击破障车（2辆）、联合突击桥（6套）、D7型推土机（2台）、M136「火山」布雷系统（2套），以及牵引式直列装药扫雷器（6套）和T9型越野拖车（4辆）。尽管其拥有与旅工兵营编成内工兵A连相似的装备，但现代化装甲战斗工兵连编有更多数量的下车工兵和工兵作业平台。
总之，当需要支援装甲部队的作战行动时，上述工兵分队的作战效能可能会有很大差异，但旅工兵营编成内的工兵A连和B连，以及现代化装甲战斗工兵连的工兵作业能力最强。
与装甲部队的整合
第59机动增援连和第87常规工兵连原来都隶属于第36工兵旅，是美国陆军首批开始转型装甲战斗工兵连的分队。其中，第59机动增援连被改编成现代化装甲战斗工兵连，第87常规工兵连被改编成常规装甲战斗工兵连。2022年春季，这两个分队都参加了美国陆军在国家训练中心组织的轮换训练，分别配属给第1骑兵师第2装甲旅战斗队（ABCT）和第3骑兵团，分别对其实施支援保障。基于此类轮换训练，当与机动增援连和常规工兵连相比时，装甲战斗工兵连能够更好地与机动部队整合，并在机动部队编成内为其提供必要的杀伤力。
装甲部队实施作战行动不仅需要速度和胆识，而且需要保持主动权。现代化装甲战斗工兵连可以满足装甲机动部队的需求，这是常规工兵连无法做到的。在第1骑兵师第2装甲旅战斗队编成内参与此次轮换训练期间，第59现代化装甲战斗工兵连能够与合成兵种营（CAB，即合成营）保持同步机动，而不会中断作战节奏；该分队装备的M2A3「布雷德利」步兵战车所提供的战斗力和安全保障，备受第1骑兵师第2装甲旅战斗队的认可。
相比之下，在2022年7月组织的轮换训练期间，第87常规装甲战斗工兵连则难以与第3骑兵团保持同步机动，原因在于其装备的M113装甲输送车明显比装甲部队要求的机动速度要慢得多。牵引着直列装药扫雷器的每辆装甲输送车只能以15千米/小时的速度越野行驶，远远低于M2A3「布雷德利」步兵战车31千米/小时，或者M1A2「艾布拉姆斯」主战坦克40千米/小时的越野行驶速度。
除了机动速度之外，M2A3步兵战车与M113装甲输送车各自的杀伤力还进一步表明，现代化装甲战斗工兵连拥有更大的优势。M113装甲输送车配备的一挺M2式12.7毫米口径重机枪，在机械化冲突中几乎发挥不了多大作用。在此次轮换训练期间，为了防止第87常规装甲战斗工兵连这一高价值目标被「敌人」消灭，第3骑兵团不得不利用更多的机动武器装备对其实施保护。
相比之下，装备M2A3「布雷德利」步兵战车的第59现代化装甲战斗工兵连，凭借其配备的「大毒蛇」（Bushmaster）25毫米口径机关炮和现代化车载「管式发射、光学跟踪和有线制导」导弹（「陶」式导弹），不仅能够「在战场上」自由移动，而且为第1骑兵师第2装甲旅战斗队提供了更多的战斗力。
无论如何，所有这些例证都表明，装甲战斗工兵连的结构设计优于常规工兵连的结构设计。在评估其结构设计所拥有的的潜在杀伤力时，对每种工兵连进行直接比较也很有指导意义。本文图片突出显示了每种工兵连的潜在「杀伤力值」（基于所属旅对其进行的编组配置，包括：连属具有战斗力的排的数量、下车步兵配备的「标枪」反坦克导弹数量，以及每种工兵连的机动速度等）。比如，目前的装甲旅战斗队配属有旅工兵营编成内的工兵A连和B连。因此，预计每个重新设计的装甲旅将配属2个装甲战斗工兵连。根据P37图片显示，现代化装甲战斗工兵连和旅工兵营（下辖工兵A连和B连）具备相同的机动速度（蓝色标记），并配备同样数量（各4枚，绿色标记）的下车步兵携带的「标枪」（Javelin）反坦克导弹，但现代化装甲战斗工兵连额外配属了一个具有战斗力的M2A3「布雷德利」步兵战车排（共计4个排，旅工兵营只配属了3个排，橙色标记）。显而易见的是，常规工兵连和常规装甲战斗工兵连属于作战效能（即「杀伤力值」）较低的分队（常规工兵连只配备了2枚「标枪」反坦克导弹，两种分队各自的机动速度相同但较低）。
为装甲部队提供工兵作业能力
在大规模作战行动期间，工兵（分队）通常负责为装甲部队提供机动、反机动和生存能力支援，主要包括对被支援的部队实施破障、设置障碍和保护等支援行动。当比较第87常规装甲战斗工兵连和第59现代化装甲战斗工兵连在轮换训练期间的作战效能时，机动指挥官首选的装备精良的后者优势更加明显。
首先关注机动性。在美国国家训练中心2022年6月组织的轮换训练期间，通过自我保护，第59现代化装甲战斗工兵连完成了位于「鲸鱼隘口」处的复杂障碍地带的破障任务，充分展示了该分队的灵活性和工兵作业能力。当时，作为破障先锋分队，第59现代化装甲战斗工兵连利用突击破障车发射了第一套火箭助推式扫雷爆破索（即直列装药扫雷器），在由雷场和铁丝网构成的障碍地带开辟并标记了一条通路，同时利用联合突击桥越过了一条反坦克壕。当第1骑兵师第2装甲旅战斗队突击部队试图通过时，「敌人」的炮兵在该地带重新布撒了地雷；为了确保突击部队能够顺利推进，该工兵连迅速将突击破障车进行原地转向，并发射了第二套火箭助推式扫雷爆破索，重新打开了通路。
对于装备M113装甲输送车的第87常规装甲战斗工兵连来说，这是不可能做到的。由于其牵引式直列装药扫雷器开辟和标记通路的能力有限，因此，在该工兵连实施破障行动期间，所有部/分队的开进前出只能中止。虽然第3骑兵团在轮换训练中发现了这一弱势，但在随后的破障行动中还是尽力发挥了第87常规装甲战斗工兵连的作用。较慢的机动速度、额外的安全保护要求和有限的破障能力，给本已具有挑战性的作战行动增加了更多的复杂性。正是因为这一原因加上其他因素，该工兵连的破障行动没有成功，致使第3骑兵团失去了宝贵的进攻作战行动势头。
就反机动（支援）方面和生存能力而言，现代化装甲战斗工兵连在其装备和结构设计方面具有明显的优势，这些优势可以转化为机动部队的作战优势。现代化装甲战斗工兵连配备了D7型推土机，与D6型推土机相比，D7型推土机的破障和生存能力提高了30%。这一点再加上M2A3「布雷德利」步兵战车在（己方）构筑障碍物时的直瞄火力掩护射击能力，使得机动指挥官在防御作战行动期间能够集中精力组织实施纵深战斗。
在美国国家训练中心2022年6月组织的轮换训练期间，在第1骑兵师第2装甲旅战斗队编成内，第59现代化装甲战斗工兵连能够实施自我保护，并完成「中央走廊」内所有计划的破障行动/构筑障碍物等任务，而在国家训练中心2022年7月组织的轮换训练期间，第87常规装甲战斗工兵连则难以完成第3骑兵团计划的破障行动/构筑障碍物等任务。因此，在构筑障碍物过程中，尽管第3骑兵团竭尽全力为第87常规装甲战斗工兵连配属了必要的安全部队，但「敌军」的扰乱破坏行动造成该工兵连无法在防御作战行动开始前完成这一任务。教训是，在装备和人员配备方面，现代化装甲战斗工兵连的优势明显超过了常规工兵连，这些优势对机动作战行动有着巨大的次级效应/辅助作用。
此外，每种工兵连的建制装备也体现出各自对一个需要被支援的旅所能发挥的作用（提供的价值）。本页上图显示了每种工兵连能够实现的爆破距离（红色标记）、24小时内构筑反坦克壕的生存能力（蓝色标记），以及快速渡河的距离（即架桥距离，紫色标记）。根据该图，常规装甲战斗工兵连的作业能力高于常规工兵连，但都明显低于旅工兵营（下辖工兵A连和B连）和现代化装甲战斗工兵连，现代化装甲战斗工兵连的优势最明显。
因为除了拥有突击破障车外，还配备了牵引式直列装药扫雷器，所以装备更多数量联合突击桥的现代化装甲战斗工兵连具备更强的快速渡河能力和爆破能力。然而，旅工兵营确实比现代化装甲战斗工兵连多装备了2辆突击破障车，因此具备更强的动能杀伤能力和快速破障能力。当比较和评估这些工兵连的实际作战效能时，很明显，现代化装甲战斗工兵连可为装甲旅/战斗队提供最大的支援保障。
全力支持转型
在短期内，因为有助于确定能力差距，并能够更全面了解如何对抗「敌人」的各种工兵分队，所以评估不同工兵连结构设计的作战效能实属必要。从长远来看，应该有助于传达这样一种观点，即现代化装甲战斗工兵连代表了首选结构设计，因此美国陆军需要加快当前的转型步伐，以尽快实现该结构。
时至今日，第36工兵旅正处于这一现代化转型的早期阶段，只有少数装备齐全的装甲战斗工兵连和数量有限的其他工兵连正在积极转型。最近，随着装备和资金被转移到其他有价值的领域，美国陆军工兵分队现代化转型的步伐明显放缓。这意味着，只有在机动指挥官和装甲兵兵种的大力支持下，为各种工兵连的装备和资金提供解决方案这一任务才能得以完成。
工兵团内部正在进行的这种现代化转型是为了响应美国陆军部队结构即将进行的调整改革，最终是为了回归「以师为中心」部队的结构重组。众望所归，美国陆军梯次编队的机动指挥官应该致力于推动各种工兵连都转型成为现代化装甲战斗工兵连，原因在于这将直接有利于提升其部队的作战效能。
第36工兵旅从一开始就亲眼目睹了装备和再培训这些工兵分队所面临的困境。事实证明，配备「替代」平台的分队、努力利用新平台训练士兵、从根本上提升每一个工兵连的作战效能，这些都绝非易事。预计，这些变革将基于目前美国陆军的部队组织结构进行，但确实面临风险，因为「世界事件」可能会促使变革速度加快。需要建议的是，机动指挥官与新组建的工兵分队之间应该构建常态化的训练关系，并支持提升其装备性能。毋庸置疑，这些努力不仅将会打造一支更具杀伤力的装甲部队，而且转型后的各种工兵连将更适合为大规模作战行动中的美国陆军机动部队提供支援保障。
结语
在评估了各种工兵连的作战效能后，很明显，现代化装甲战斗工兵连支援美国陆军装甲部队作战行动的优势最明显。虽然从短期来看，将常规工兵连完全转型成为现代化装甲战斗工兵连似乎成本很高，但这应该被视为对美国陆军装甲编队未来的投资。
综上所述，现代化装甲战斗工兵连代表了一种专门为大规模作战行动期间美国陆军装甲部队提供支援保障的解决方案。基于这种结构设计组建的工兵连不仅更具机动性和杀伤力，而且能够更加持续地为装甲部队提供更强的工兵作业能力。这也将使现代化装甲战斗工兵连成为机动指挥官首选的工兵分队。需要再次建议的是，美国陆军机动指挥官应该在机会出现时，全力支持各种工兵连的转型和现代化改造。只有抓住主动权，并极大提升转型后工兵分队的作战效能，美国陆军装甲部队才能够在大规模作战行动中取得所需战果，尤其是考虑到「世界事务」的现状时。
