在1991年海湾战争的一次战斗中，美国一架A-6E「入侵者」重型攻击机和另一架A-7E「海盗」轻型攻击机，奉命从位于红海的「肯尼迪」号航空母舰上起飞，去轰炸伊拉克一座水力发电站。当A-6E「入侵者」飞机飞到距离目标100公里处，发射了一枚「斯拉姆」空对地导弹，随后由A-7E「海盗」又发射一枚「斯拉姆」，仍由A-7E「海盗」遥控，这一枚「斯拉姆」从第一枚「斯拉姆」所击穿的弹孔中飞进去，彻底摧毁了水力发电站的内部设备。过去古战场中曾有「百步穿杨」之说，「斯拉姆」首次亮相就创造了「百里穿洞」的现代神话，引起了世界军事家们的关注。
「斯拉姆」导弹是美国麦道公司在「鱼叉」空对舰导弹的基础上进行改型而研制出来的。这种导弹既可攻击海上目标，如海上舰艇以及近海石油平台等，也可攻击陆上目标。研制这种导弹耗资6000万美元，历时3年之久。于1989年6月在太平洋导弹试验中心靶场首次试验即获成功。
「斯拉姆」制导和控制组件包括：红外成像寻的导引头；惯性制导系统；数据传输装置；全球卫星定位系统（GPS）接收机；自动驾驶仪和无线电高度表。「斯拉姆」导弹采用惯性+GPS+红外成像寻的制导方式。
所谓红外成像寻的制导，是新一代红外制导技术。红外成像寻的器一般由红外摄像头、图像处理电路、图像识别电路、跟踪处理器和摄像头跟踪系统等部分组成。发射导弹前，首先由发射控制站（如在飞机上）搜索、捕获要攻击的目标，一旦目标的位置被确定，立即引导导弹上的寻的器跟踪并锁定此目标。导弹被发射后，弹上摄像头摄取目标的红外图像并进行预处理，得到数字化目标图像。经图像处理和图像识别，区分出目标、背景信息，识别出要攻击的目标并抑制假目标。跟踪处理器形成的跟踪窗口的中心按预定的跟踪方式跟踪目标图像，并把误差信号送到摄像头跟踪系统，控制红外摄像头继续瞄准目标，同时向导弹的控制系统发出导引指令信息，使导弹飞向选定的目标。因此，这是一种「发射后不用管」的制导方式。
「斯拉姆」空对地导弹的突出优点是制导系统有很强的抗红外干扰的能力；灵敏度和空间分辨率较高；与可见光成像相比，红外线能较易穿透雾、烟，其探测距离可达3～6倍；命中精度高，能识别目标类型和攻击目标的要害部位。它可以在白天、黑夜以及云雾等恶劣气象条件下工作。它能发现和跟踪已停止行驶数小时的地面坦克和其他目标，对隐蔽或伪装目标的识别能力也很强。一旦攻击的目标被导引头发现，「斯拉姆」就直取目标的要害，置目标于死地。
「斯拉姆」潜空导弹是在潜望镜状态下发射，用来对付反潜直升机和巡逻机，「斯拉姆」空对地导弹的闻名，并不只在于它「身大力不亏」的战斗威力，而更令人瞩目的在于它的制导系统。
