泰国空军现役战机平均机龄达30年，部分战机面临即将退役的局面。为了填补未来的编制空缺，泰国计划从外界采购一批战机，其中中国歼-10C、美制F-16 Block70/72型和瑞典制「鹰狮」是泰国空军采购的热门选项。
众所周知，军事武器贸易所产生的利润是十分丰厚诱人的，可以说是最赚钱的产业之一。除了经济利益外，军事武器贸易还会对地缘政治格局产生重大影响。因此，泰国具体会采购哪国制造的战机，引起外界高度关注。
8月27日，据英媒报道，泰国空军经过慎重周密的考虑后，决定采购瑞典制造的「鹰狮」战机。随后，瑞典方面证实，已经接收到泰国空军的订单，这意味着泰国空军寻求新一代战机的项目已经尘埃落定。
今年3月份，澳大利亚军事专家雷蒙德曾预言，泰国不太可能会采购中国歼-10C战机，因为此举可能会破坏美泰合作，导致泰国在美国的小圈子里被处于外围、陷入一个尴尬的境地。如今，雷蒙德的预言成真，这从一定程度上表明，泰国空军选择「鹰狮」的一部分原因与政治有关。泰国与中美两国的关系都不错，不想得罪任何一方，因此通过玩平衡术确保自身利益不会受到损害。
值得注意的是，泰国空军选择「鹰狮」并不仅限于政治原因，就像一台手机有很多零部件，这些零部件整合起来才使得手机能成功运行。泰国空军之所以选择「鹰狮」，还与多个原因相关。
第一：「鹰狮」这款战机的性能本身不错，「鹰狮」是瑞典萨博公司研制生产，与「阵风」「台风」并称「欧洲三强」。其采用前置鸭翼+主翼的无尾布局，配备一台通用动力RM12涡轮扇发动机，最大飞行速度2马赫，航程约3200公里。在武器弹药上，「鹰狮」具备多用途作战能力，可挂载「幼畜」空地导弹、Rbs-15F反舰导弹、DWS-39防区外子母弹和M50炸弹等。
第二：早在2007年的时候，泰国空军开始引进「鹰狮」。在这十多年的时间里，泰国飞行员积累到了相当丰富的经验，基本上对「鹰狮」驾轻就熟。此外，无论是维护保养还是采购零部件，都有完善成熟的流程。如果引进别国的战机，泰国飞行员需要一步步摸索，战斗力无法短时成型。在维护保养方面，会面临着很多未知问题，耗费时间和金钱。因此，采购「鹰狮」便成为最佳选项。
值得一提的是，歼-10C最终出局后，并不是意味着中泰军事贸易归零。今年6月份，中泰完成了泰国皇家海军计划采购一艘中国制造的S26T「元」级潜艇的谈判。泰国内阁批准这笔交易后，预计该潜艇将在3年内交付。
早在2017年，泰国就与中国签署采购协议，但这一项目一波三折，经历各种变数。今年中泰举行会谈后，泰国皇家海军最终决定接受中方的方案。
（文/嘤仔）
