当地时间1999年4月11日9时47分，印度在其东部奥里萨邦巴拉索尔区的惠勒岛上成功发射了一枚「烈火Ⅱ」型中程弹道导弹。此次试射「烈火Ⅱ」型导弹更具有非同寻常的意义，对南亚安全格局乃至国际安全形势有着深远的影响。
「烈火」中程弹道导弹采用双级推动系统，具有重返大气层能力，射程1500～2500公里，命中精度300米左右，既可携带常规弹头，也可携带核弹头。「烈火Ⅱ」型为Ⅰ型的改进型，长20米，重16吨，射程2000公里，弹头重量1吨。由印自行设计，除制导系统少量传感器需从欧洲国家进口外，其余部件均为国产，进口部件比例低于6%。
「烈火」导弹的研制始于1979年，分两个阶段。第一个阶段对「烈火Ⅰ」型导弹进行了3次试射。1989年5月22日在巴拉索尔为首次，1994年2月19日在昌迪普尔为第3次，这两次试射都获得了成功。中间曾进行第2次试射，但失败了。这一阶段印共投入5.5亿卢比，经17年研制基本定型。目前，「烈火Ⅰ」型导弹已进入初始作战试验阶段，下一步将进行作战应用试验，印官方宣称可随时投入生产。1996年7月15日，时任印国防部长的亚达夫在议会宣布，「烈火」导弹的第一阶段研发工作结束。
1997年8月3日，亚达夫宣称，政府将恢复「烈火」中程弹道导弹的研制和试验。1998年6月3日，即印连续5次进行试验不到一个月，国防部长费尔南德斯就宣布，政府已批准「烈火」中程弹道导弹下一阶段的开发计划，重点是延长其射程，即进行「烈火Ⅱ」型导弹的研制。这次印成功试射「烈火Ⅱ」型导弹，表明第二阶段研发工作已取得了初步成果。
1998年，印度冒天下之大不韪公然进行核试验，遭到国际社会同声谴责和制裁，其国际形象受到极大损害，对外关系和经济发展也付出了很大代价。事隔不到一年，当世人对此记忆犹新之时，印又逆历史潮流而动试射中程弹道导弹。印如此顶着强大国际压力发展该武器及其远程投掷工具绝不是偶然的，背后有着深刻的背景和深层的考虑。
首先，是由印国家战略所决定的。印独立后，全面继承了英印殖民地时期的战略思想，以南亚和印度洋地区的中心自居，制定了「称霸南亚，控制印度洋，争当世界‘一等强国’」的国家战略目标。其实质就是首先成为南亚印度洋地区的支配力量，继而以此为跳板，跻身世界强国行列。1998年进行核试验，此次试射中程导弹，都是为抬高身价、跻身世界大国行列而实施的重大举措。
其次，出于印军事战略需要。长期以来，印度视巴基斯坦和中国为其称霸南亚和印度洋地区的主要障碍，始终将50%的陆军、54%的空军和60%的海军兵力部署在印巴边境一线和毗邻巴的海域，基本上形成了对巴绝对军事优势；在中印边境地区部署约20余万人的兵力，形成了对华局部军事优势。印还嫌不够，认为这还不足以保证其军队在南亚的绝对实力地位，还要进一步强化这种优势。「烈火Ⅱ」型导弹射程远，可打击巴境内的任何目标，可覆盖中国大部分国土，印将其作为强化军事优势的重要手段。
