光荣的自杀式进攻
在4月29日的参谋会议后，牛岛满中将首次使用光荣的自杀式进攻这个词。这儿光荣的死是指切腹自尽，无论是日军各部还是个人宁为玉碎不为瓦全的自杀式进攻精神。这种精神是日本军国主义文化的一部分，意味着一支部队必须战斗到最后一人阵亡为止，一定不能逃跑或投降。日本的每个小孩在学校耳熟能详的都是这方面的著名历史故事。自杀式进攻概念可能来自于日本战国时代。那时封建地主最亲密的一些军人往往会战斗至死，而被俘虏的士兵一般会遭受酷刑，折磨至死。
在优势炮火掩护下美军的推进依然非常迟缓
日本人要比任何其他民族都害怕士兵们从战场上逃走，所以他们往往制定严格的规定禁止当逃兵。在日本被俘虏就表明不忠和自私。一名放弃战斗投降的日本军官往往被认为将自己的利益放在自己的事业之上，这样会让人觉得品质有很大问题。与此相关的还有日本对待战俘的传统。这些战俘要不当场被杀，要不折磨至死，要不就被关在条件极度恶劣的环境里饿死冻死。在日本人的心里根本不知道战俘应该受到尊重，应该被交换回去。另外每个日本人毫无疑问都认为一支部队应该战死疆场，这是非常光荣也是非常必要的事情。
按照这种精神的指导，日本军官在面临被俘的危险时会选择自杀。这种方式表明对日本帝国的忠诚，可以避免被囚禁的痛苦，同时也是为了防止敌人利用被俘人员控制那些仍没有被俘的人员。比较荒谬的是，日本人还认为这种自杀的传统可以缓解精神压力，因为自杀时所受痛苦的时间短，而且由自己实施,不会丧失尊严。另外按照日本的规定，必须通过自杀防止被俘，要不自己的家人就不会享受到正常的军队抚恤金。
在冲绳战役的后半程，32军越来越多的想到了自杀式进攻以及切腹自尽。但八原却反对这么早就想到这个后果，他驳斥说不应该在制定战斗决策的时候受到这种情感的影响。他认为这种想法是对艰苦局势一种过早的逃避，应该面对而且应该选择去解决这些重任才是正道。
疲惫的美军步兵搭顺风车向内陆推进
八原在参谋长野英夫和药丸兼教的协助下制定此次进攻的方案。八原尽心尽职地制定着计划，但仍然没有放弃尽量减少此次进攻带来的损失的努力。他在计划里稍稍动了一下手脚。这一雄心勃勃的计划分为八个部分。按照计划，日本第23和第26海运工兵联队将分别在美军后方的东部和西部海岸登陆。防守日本防线左侧的62师团将在开始坚守阵地按兵不动，然后当位于右侧的部队突破美军防守后立即发动进攻。24师团将担任此次进攻的主力部队，从右路一举突破美军防守。准备火力将从5月4日早晨4时50分开始，持续30分钟。然后24师团将从棚原峡谷杀往南上原山脉并最终抵达普天间。
44独立混成旅团的位置也将发生改变。5月3日，该旅团将从位于第62 师团防线后的预备防线移到位于首里东北部的一个阵地。5月4日，当第24师团前插的时候，44旅团向西北方向推进到位于岸边的小山市。而且，驻冲绳日本海军编成的步兵部队也将抽出4个精锐的大队作为预备队随时准备参战，同时32军指挥所也将随着移到真荣田。
八原又在作战计划上作了小的调整:44旅团将在5月4日展开行动，而不是5月3日，此举将产生重要的影响。这意味着该旅团将不会按照规定时间发起进攻，这样整个进攻部队实力一下子减少了三分之一。八原的目的很简单，就是不让44独立混成旅团参战，从而减少伤亡。但长勇很快发现了八原所作的手脚，赶紧让八原改回原来的日期。虽然他自认为他做的一切最有利于维护日军的利益，但他个人不该任意改变他的上级以及同事们决定的计划。虽然后面发生的事件证明他的判断是正确的。
计划一旦制定，日军就迅速展开了行动前的准备工作。5月3日，牛岛满和长勇还在指挥所举办了舞会。岩洞里摆满了食物和饮料，灯光明亮。参加舞会的是32军的9名将官。长勇的厨子用罐头食品来宴请大家、牛岛满拿出了上好的威士忌。军部的艺妓们打扮的花枝招展或斟或陪。在一片莺歌燕舞声中，牛岛满以及其他一些日军将官兴致高昂，互相提前祝贺第二天的胜利。八原却想到了滑铁卢之战前惠灵顿举行的舞会。
就在牛岛满举行的舞会尚在进行之中，日军的攻势已经展开。日军第26和第23海运工兵联队已经在东西两岸登陆。另外还有一些携带轻机枪的日军在5月3日夜间化整为零渗透到了美军防线后部，准备在天亮后发起进攻。
5月4日凌晨4时50分，日军炮兵准时开火。担任主攻的24师团随后按计划展开行动。截止5时30分，第89联队已经渗透到了位于大名村东北的区域。左翼的32联队随后跟上，占领紧挨真荣田村东头的一座山丘，然后继续往前拿下棚原峡谷。24 师团22 联队朝大名村进攻，与第89联队的左翼连在一起。5月4日上午，所有一切似乎都进行的相当顺利。32军的参谋们，包括八原都满是笑脸，相互之间净是赞美之词。牛岛满更是开玩笑说已经是时候将军部移到真荣田了。但中午过后，各参战部队陆续反馈回来的实际战斗报告却让他们的精神一落千丈。而且，日军炮兵在早晨还占有的火力优势如今已经荡然无存。相反，美军开始用猛烈的炮火轰击暴露在外面的日军。
美国海军陆战队员用炸药包摧毁日军藏身的洞穴
位于日军最右侧的第89联队已经向前面推进了数公里，但最终被美军第7步兵师挡住了去路。在美军陆炮、海军舰炮以及空中轰炸的打击下,第89联队损失惨重，几乎丧失了一半实力。位于中间的第22联队运气更差，由于要施放烟幕，其前进的脚步不是太快。但当烟幕不知不觉消失的时候，该联队不得不遭受美军猛烈的炮火，损失尤其惨重。美国称在5月4日早晨8点日军的攻势就已经被控制住了，但日本消息称其右翼的推进一直到12点才停止。
在24师团防线的左翼、第32联队负责夺取真荣田山，然后一路向北夺取棚原峡谷。然而在推进途中与62师团的最右边的部队搅在了一起，在快到真荣田附近时，双方更是掺杂不清，导致夺取真荣田的计划破产。
期间，第44独立混成旅团也在首里西北部建立了阵地，准备在第32联队突破美军防线后就开始向小山推进。由于日军伤亡惨重，再加上24师团攻击失利，旅团长铃木少将决定赶紧投入战斗。但八原告诉他说真荣田山还没有被完全占领,所以44旅团暂时按兵不动。八原的理由是这样会增加无尽的伤亡，同时也没法取得战略上的突破。
但没想到，到了5月4日夜间24师团32联队取得了一定的成果。其第1大队在伊藤上尉的率领下果断地放弃了一天以来上级所命令的正面攻击战术，花时间对美军的阵地进行了仔细的侦察。然后他们在夜间向东穿插，神不知鬼不觉地越过了东宜野湾—首里公路,渗透到了美军后方1公里处的棚原峡谷。到了5月5日凌晨，第1大队夺取了峡谷的控制权。
在24师团防线的最左端,第27坦克联队也在真荣田山附近活动。这也是冲绳之战中日军惟一一次使用坦克来担当进攻的角色。但当这个坦克联队试图越过真荣田的时候，同样被美军阻挡。虽然该联队在5月5日成功突破到了真荣田高地的远端，但却没有遇到按计划本该抵达此地的日军步兵部队，于是向美军发起联合进攻的计划破产。第27坦克联队被迫再次回撤到5月4日的阵地。有些评论人士说,第27坦克联队5月4日在真荣田到达了很好的位置，第二天的行动不应该取消。但实际上当该联队撤退的时候，仅有幸存的6辆坦克。后来这些坦克都被用土掩盖起来，当作碉堡使用。
日本第26和第23海运工兵联队的遭遇更糟糕。第26联队本来计划于3 日夜间乘船沿着西岸北上在美军防线背后的小山登陆，并与赶到此处的44独立混成旅团会合。但不熟悉地形的第26海运工兵联队在久湾就靠了岸。这儿刚好紧挨美军的前线防御带，当然防守森严。在4日2时许，美军第1陆战师各部向第26联队乘坐的驳船开火。那些试图游过暗礁上岸的第26联队日军也遭到了美军机枪猛烈的袭击，所有的驳船被摧毁，少数几个在久湾登陆的日军也很快被剿灭。第26联队还有一部分兵力在靠北点的成功登陆，但很容易就被美军消灭
此时沿着东岸上行的第23海运工兵联队情况也不太妙。该联队按计划在美军第7步兵师位于Ouki附近的防线背后登陆，但由于暴露在平坦的滩头阵地上，很容易就被第7师堵住了去路，尽数被歼。
此时32军还不知道这些悲剧。直到5月4日上午，军部还仍然认为这些部队肯定已经取得了成功。到了5月5日，24师团的前进步伐已经被美军完全冻结。而位于地峡西半部的62师团防线虚弱，根本没法移动半步。44独立混成旅团虽然准备采取行动，但却最终没有按计划向西北小山方向推进。此战惟一的亮点是24师团32联队第1大队占领了棚原峡谷。
由于无线电报务员在战斗中走失,第1大队在占领棚原高地后只是向32军军部发送了一个事先约定的信号弹信号。八原的确收到了信号,但他却对这个情况表示怀疑。事实上八原因为谨慎过头、犯过多次错误。由于此时是八原在指挥作战、所以第1大队没有得到任何援兵。5月5日凌晨，美军对位于棚原高地的日军第1大队发起了反攻，此次激烈的交火持续了两天。凭借战前在此开挖的坑道和洞穴，同时还有新挖的一些工事，日军成功的抵挡住了美军17步兵团的反击。5月6日中午，第1大队接到了回撤的命令，6日晚,伊藤率领该大队残余回撤到了日军防线上。据美军第17步兵团估计，日军第1大队损失462人。
由于5月5日收到的消息都令人丧气，当天晚上18时,牛岛满命令所有部队停止进攻，回撤到5月4日前的阵地。命令通过加密的无线电报传送到了各部队。随后牛岛满召见了八原，向他道歉说不该不听他的话贸然发起进攻。同时牛岛满还许诺今后要给八原更大的权力。牛岛满说他已经向陆军大臣和陆军参谋总长许诺今后不会再过早的实施所谓的「玉碎」式自杀行动。同时牛岛满向八原保证虽然如今32军已经遭受重大伤亡,但他仍将率领剩余部队继续战斗下去。受到重大打击的日军参谋们一个个哭成一团，对未来充满了绝望。
谢尔曼火焰喷射坦克向日军展开攻击
事实上，在5月4日发起的这场攻势中，日本伤亡的确惨重，而且没有取得任何战斗目标。在为期两天的战斗中，损失了7000人，而且都是主力部队。62师团只剩下了四分之一的兵力,24师团剩下五分之三、44旅团剩下五分之四。另外，第5炮兵司令部的实力也大大减弱。为了更好地支援此次攻势被迫从山洞里搬出来的大炮大多数都被美军摧毁。而且，此次攻势也耗费了大量的炮弹，导致后来每天每门炮的用弹量不得不从50发减到15发。总的来说，炮兵部队的火力减到了最初实力的一半。
可以说日军5月4日发起的此次攻势对32军来说是一场灾难。本来32军希望此次进攻能够提升士气，打美军一个措手不及。事实上出其不意的袭击有时的确可以变颓势为胜势。但日军此次可是算错了。此次失利导致日军损失了珍贵的兵力和弹药物资，此后日军更是捉襟见肘，不得不把勤务部队投入前线作战。本来准备提高士气的一场战斗反而导致了重大伤亡，从此失败的阴影一直笼罩着第32军军部。自5月4日攻势过后，日军实际上已经士气难觅。
(未完待续....)
