开创了战略轰炸，这个算是飞艇的成就，同时还刺激了飞机的发展。
关于飞艇，不得不说欧洲后起之秀，军事科技发展最好，经常会有特别脑洞的德国军工。 飞艇在战争中的第一次直接应用，应该是德国在一战初期，对列日要塞的轰炸。 德军的施里芬计划，是通过比利时进攻法国，而比利时的列日要塞就在其进军的必经之路上。 列日要塞修建的水准极高，是一个环形要塞群。 1914年8月4日德军进攻列日要塞，地面进攻无效，德军的Z6飞艇在8月5日夜，对烈日要塞进行了人类战争史上第一次空中轰炸行动。 当然，没什么用。列日要塞最后还是靠巨型火炮大贝莎给打掉的。
毕竟当时的飞艇速度慢，载重低，且尚未有大当量的钻地弹。
在随后的战争中，德军的飞艇对英国伦敦进行了多次夜间轰炸。 早期飞艇轰炸使用的是民用飞艇改装，后来德军专门研制军用飞艇，更大更快，并且安装方便投弹的装置。 对英轰炸的高峰期出现在1915年5月到1916年9月。德军使用新装的飞艇多次对伦敦进行夜间轰炸。
但是最终轰炸在1916年10月以后就基本停止了。
德军飞艇轰炸对英国造成心理上的损伤远大于物质损害。 这个是战争史上第一次跨越空间，对敌人后方进行袭击。这个大大提升了英国对于航空兵器的研发进度。 一战开始时候，飞机的性能还很差，遂行作战任务最多进行侦察任务，到了战争中期，已经有专职的驱逐机（驱逐对方侦察机的飞机，即后来的战斗机），有进行专职轰炸任务的轰炸机。
飞艇的问题在于，受天气影响大，载弹量低、速度慢、无机动性、防御弱、易损。 作为一种靠空气浮力升空的设备，要增加载重量就只能增加体积。 但是增加体积会更降低机动性。 同时，天气因素也制约了飞艇的使用，稍微大点的风就能让飞艇无法行进。 一战飞艇使用的氢气，属于易燃气体，可以说是自带炸弹，对于攻击几乎没有任何办法。 1916年10月德军停止飞艇空袭，就是因为在这之前英军已经有击落飞艇的方式。 英国人在1916年开始装备燃烧子弹。也就是在弹头后面装白磷，这种白磷燃烧弹只要击中飞艇就等于点燃一个大火把。 臃肿缓慢的飞艇可以说是毫无还手之力。
一战结束后，法国曾经就缴获的德军飞艇进行研究，最后也坠毁，这以后就再也没搞战争飞艇的了。
至于其他的辅助用途，一战中还是有很多。
比如德军就喜欢用飞艇作为炮兵教射的载具，也是一些战场侦察工具。
不过都是随着飞机的成熟逐渐退出。
比较有意思的是美军曾经搞过一个船用飞艇，作为侦察用，不过也没真正装备。
