超支失控：空军下一代核导弹计划的存亡困境及其背后的故事
在华盛顿，一个重要的军事采购项目处于危险之中。 美国空军建议的下一代核导弹计划，即北希普格鲁曼制造的LGM-35A Sentinel洲际弹道导弹计划，已经严重超支，引发了一场围绕这一项目存亡的公开争议。
这一计划也许是空军最雄心勃勃的军备项目之一，但其雄心可能受到了金融紧张的限制。 Sentinel项目的成本已然飞涨，引来了国会对这一项目是否适得其反的质疑 。甚至也让五角大楼不得不重新审视其在未来国防战略中的地位。
成本的上升反过来却使得一个本应扩充美国防御力量的项目面临前所未有的挑战，站在了一场恶性循环的边缘。对于五角大楼来说，这无疑是一个两难的选择：将近乎失控的资源投入这个革新军备的计划，还是削减支出，寻找一个替代方案？
对于国防部来说，它需要向国会证明，无人机计划对于国家安全至关重要，需求迫在眉睫。然而，这并非易事，它们需要证明，没有比Sentinel项目更好、更便宜的替代方案，并保证新的成本预估是切实可行的。而这一切，都需要在保证不会进一步增加成本的管理结构之下实现。
一方面，Sentinel计划的精妙之处在于它的多功能性。它不仅有能力迅速和精准地部署核弹头，更有能力在网络战、电子战中站稳脚跟。然而，成本上升的幅度却让这个原本被看作是"新世纪防御利器"的项目，现如今摇摇欲坠。
另一方面，尽管Sentinel项目被看作是美国防御力量的未来，但是它的实现却依赖于一些极其繁琐且复杂的过程。包括建立超过400个新的发射设施，铺设数千英里的光纤网络等。而另一项繁重的任务则是需要从数百名土地所有者那里获得长期和临时的地产权益。这也无疑进一步推高了项目的成本。
对于五角大楼来说，这是一个令人头疼的问题，但是它所产生的争议促还使得我们要去重新审视这样一个问题，即在我们寻求为国家防御安全寻求新一代硬件支持的同时，是不是也应该寻找一种更为高效和划算的方式去进行军事升级和革新。
例如，在追求精益求精的同时，我们是不是也可以明智地利用好我们已经拥有的资源？在这一问题上，虽然没有标准答案，但是Sentinel项目无疑为我们提供了反思和前瞻的契机。
如何把握好创新和成本的平衡，是对于北希普格鲁曼这样的制造商，以及所有美国公民来说都需面对的紧迫问题。
希望我们能从Sentinel项目的故事里学到一些重要的教训，让我们的未来防务项目能够既有志气，又兼顾实力，既能吸引世界瞩目、赢得尊重，又能够有效地保护国家的安全。
曾经从安静的设计图纸上走出，踏入了军工实验室的高级项目，是否能得以顺利实施？
