在搭桥建路已经常态化的今天，有一座从1969年就开始构思的大桥却始终不见踪影，那就是可以连接意大利本体和西西里岛的墨西拿海峡大桥。该大桥的建设长度仅3.3公里，远远不及55公里长的港珠澳大桥，究竟是什么原因使得墨西拿大桥的建设迟迟不能推进？
与意大利本土相隔3公里的西西里岛
意大利是位于欧洲南部的一个发达国家，是欧洲第四、世界第八大经济体。该国的国土范围主要包括亚平宁半岛以及西西里岛、撒丁等岛屿，北部以阿尔卑斯山为天然屏障，分别与法国、瑞士、奥地利、斯洛文尼亚相接壤，东、西、南三面邻地中海，海岸线长超7200千米，国土面积为301333平方千米。
意大利北部是阿尔卑斯山脉，中间是亚平宁山脉，该国最大的平原波河平原就夹在这两条山脉之间，这个平原的平均海拔高度在100米左右，波河流经的土地土壤肥沃，是意大利农业和经济最发达的地区，像米兰、威尼斯等比较有名的城市都在这里。
意大利半岛的人类活动最早可以追溯到旧石器时代早期，公元前9世纪，伊特鲁利亚人曾在此处创造了灿烂的文明，到公元前754年，古罗马在此处立邦建城，15世纪时，意大利兴起了人文主义和文艺复兴运动，之后迅速在欧洲传播开来，到了19世纪，民族复兴运动兴起，之后在1946年废除了君主立宪制，成立共和国。
意大利作为发达的工业国家，中小企业非常多且大部分都发展比较好，因此，该国也有着「中小企业王国」的称号，这为当地的经济发展作出了重要贡献。该国自然资源比较贫乏，本国的石油和天然气产量仅仅可以满足国内市场4.5%和22%的需求，其能源和主要的工业原料主要依赖进口。
意大利的两个大型岛屿分别是撒丁岛和西西里岛，其中意大利的第二大岛是撒丁岛，它的整个岛屿面积在2.4万平方公里左右，距离意大利本体部分有200公里远。而位于意大利南部、地中海地区有一个名叫西西里的岛屿，该岛屿不仅是意大利第一大岛，同时也是地中海地区最大的岛屿，其海岸线长度在1484公里左右，面积能够达到2.57万平方千米。
西西里岛境内山地和丘陵比较多，沿海地区为平原，属于典型的地中海气候区，冬季温暖潮湿，夏季炎热干燥。该岛有着意大利南方的「珍珠」之称，它在地中海的商业贸易路线中占据重要地位，是一个极具战略意义的地方。
然而，该地的经济相对来说并不发达，主要是以农业产业区为主，西西里岛的柑橘、柠檬和油橄榄产量丰富，也因此被人称为「金盆地」。早在公元前1000年，西西里就已经有人居住了，由于其地理位置的独特性，使得它成为商人、政客和冒险家争抢的宝地。
现在西西里岛与周围属意大利的岛屿，一起组成西西里地区受西西里大区管辖。该岛屿与意大利本体的距离仅仅有3公里左右，可以说是相当近了，但是直到现在，西西里与意大利本体之间的交通仍然是依靠轮渡，倘若在两地之间建设一座跨海大桥，往返意大利本体与西西里之间就会非常方便。
为什么墨西拿海峡大桥迟迟不能动工？
其实关于建设西西里岛跨海大桥的想法从很久之前就已经有了，1969年，意大利就曾经向公众征集关于建设跨海大桥的设计方案，最终在1992年确定，可以使用公路铁路两用的悬索桥，然而，方案确定后，墨西拿海峡大桥的建设却迟迟没有进展，直到2000年，该项目被敲定下来，2005年开始招标，然而，让人意想不到的是，在2006年的时候，该跨海大桥居然被放弃了，后来到2009年，该项目迎来了转机，宣布重新启动，结果居然又在2013年被迫停止，最后终于在2023年，重新启动墨西拿跨海大桥的开发建设。
其实该跨海大桥之所以屡建屡停，其中包括很多原因，像地质条件比较恶劣就是其中非常重要的一个原因。由于墨西拿海峡地处意大利半岛与西西里之间，是地中海中沟通第勒尼安海和爱奥尼亚海之间的海上通道，航运比较繁忙。如果要在这里建设跨海大桥，那么为了不影响海上运输，就必须建设桥下净空比较高的悬索桥，而这种桥梁不仅建设难度非常大，对地质条件的要求也极高。
经过考察勘测，想要在墨西拿海峡这种地质条件下建造悬索桥，目前来说还是比较困难的。该海峡的深度可以达到274-1100米，施工难度非常大。而且当地的水文条件特别复杂，存在着希拉岩礁和卡里布迪斯大漩涡，水流非常湍急，甚至在希腊神话中，该地的暗礁和漩涡被称为女魔的化身，可见这里的地质条件有多复杂。
而且墨西拿海峡地处欧洲板块和非洲板块的交界处，地壳运动非常活跃。西西里岛东海岸就有一座大型的玄武岩层火山，该火山名叫埃特纳火山，它是世界上最活跃的火山之一，近20年中，该火山就喷发了10此，可见其喷发频率之高。当然，该火山与将要建设的跨海大桥距离不是特别的靠近，因此，在建设过程中乃至后期开通运营影响不是特别大。
真正对该跨海大桥建设产生影响的还是地震。墨西拿地处地层断裂带上，地震比较频繁，在1908年就曾发生过一次7.5级的大地震，这次地震使得墨西拿城98%的房屋遭到破坏，死亡人数不少于4万，所有靠近震中的建筑物都化做了废墟，近海区域也掀起高达12米的巨大海啸，横扫整个海岸，直冲着市区而来。
除此之外，在墨西拿海峡周围还发生过连续震了6次的大地震，这场地震从1783年2月5日一直持续到3月28日，随后还有将近1200次余震，直到1786年10月，才终于恢复平静，可见，地震对该海峡大桥的建造影响巨大。如果想要在此处建造墨西拿海峡大桥，那么就必须要进行相应的抗震设计研究来确保桥梁的抗震稳定性。
除了地质条件恶劣之外，还有一个很重要的原因就是在该地区建造大桥需要大量的资金。墨西拿海峡大桥的桥面比水面高76米左右，塔高382.6米，受到悬索桥的限制，加上没有桥墩的支撑，桥梁的坚固性就会大打折扣。而且建设悬索桥需要非常大的地基，对意大利来说，这将是一笔不菲的资金投入。
意大利虽然是发达的工业国家，是欧洲第四大经济体，但是该国存在着严重的地域发展不平衡的问题，上文中我们有提到意大利主要经济区在波河平原，而西西里岛经济比较落后，虽然现在岛内有着近500万人生活，但是很多年轻人选择到意大利的其他地区工作和生活，只有在旅游旺季的时候，西西里岛的交通才比较繁忙。因此，该跨海大桥到现在都迟迟未曾动工。
