英联邦政府首脑会议近日在太平洋岛国萨摩亚举行。与会的不少非洲、加勒比国家以及太平洋岛国代表敦促英国以及其他相关欧洲国家为殖民时期的奴隶贸易和奴隶制作出赔偿。然而，英国国王查尔斯三世没有在会上就英国的奴隶贸易历史道歉，英国首相基尔·斯塔默也一再强调，对奴隶制遗留问题的讨论「不涉及赔偿」。
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英国等欧洲国家曾长期从事奴隶贸易。英国王室作为奴隶贸易的受益者，一直面临要求道歉的呼声。查尔斯三世在25日出席英联邦政府首脑会议时没有就英国的贩奴史道歉，并要求与会代表不要发表引起分裂的言论。查尔斯在联合声明达成前，已离开萨摩亚。
此次会议达成的联合声明提出要就奴隶制遗留问题开启对话，但没有提及应采取何种形式就奴隶贸易进行赔偿。英国首相斯塔默强调，会议「没有关于赔偿的任何讨论」，英国政府对此立场非常明确。
英联邦是由英国和已经独立的前英国殖民地或附属国组成的联合体，目前包括56个国家。
奴隶贸易——跨越大西洋的罪恶
历史上的跨大西洋奴隶贸易给非洲和加勒比地区民众带来巨大痛苦，包括英国在内，欧洲多国在这场「贩卖人类血肉」的「三角贸易」中获取巨大的利益。
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所谓「三角贸易」是指，奴隶贩子从欧洲出发，乘船到非洲，在非洲通过各种卑鄙的方式掳获黑人后运往美洲，把黑奴卖给美洲的种植园主，然后，再把美洲的金银和工业原料运回欧洲。有媒体报道称，从15世纪到19世纪，至少有1250万非洲人遭绑架和贩卖，其中不少人不堪折磨，死于运送途中。
17世纪中叶至18世纪下半叶是奴隶贸易最猖獗的时期。在暴利驱动下，西班牙、葡萄牙、英国、法国、丹麦、瑞典、美国等国都争相参与其中。奴隶贸易也为西方国家带来巨额财富，成为资本原始积累的重要来源。
