诗词有文雅与俚俗的区别，可以适用于不同接受程度的读者。到现在，诗词已经不算是文学的主流文体，取而代之的是小说。小说也有文雅与俚俗的区别，似乎肇始于诗词的风格。
最早的诗歌产生在劳动过程中，有的说产生于巫祝过程中。人们在劳动过程中尽情呼喊，喊着号子，唱着俚俗的小调，现编现唱，既能娱乐，又能配合节奏，协调用力，有着极强的实用意义。在巫祝现场，巫师嘴里念念有词，人们跟着巫师念诵一些咒语———— 一些相当于儿歌水平的小诗，算是一种诗歌的启蒙。到了汉代，有了专门采集民间诗歌的乐府机关，也有了乐官专门采集和整理。整理成册之后，就成了乐府诗，被权贵们欣赏。随着社会分工的进一步扩大，出现了专业的诗人，开始创作诗歌，还能开创诗歌创作的理论，让作诗变得不是那么容易。很多诗人作诗要字斟句酌，要讲究平仄相对，要讲究意象和意境，还不能落俗套。到了词出现的年代，已经对诗歌的诗体形式搞了一定的创新，或者说要颠覆诗歌的形式，却始终无法摆脱「词为艳科」的传统，无法取代诗的地位。
相对于诗歌来说，词就算是俚俗的东西了。虽然诗歌本身有高雅的，也有俚俗的，词有高雅的，也有俚俗的，但从整体来看，还是诗歌更为高雅一些。从诗歌本身来看，出现专业诗人之后，诗歌走向高雅。做官的人大多是知识分子，能够欣赏诗歌，既能欣赏高雅的诗歌，要能欣赏民间俚俗的诗歌，甚至还能写一些诗。别看诗歌形制短小，但写起来并不容易。只是写一两首俚俗的小调还算容易，要是写一些长篇排律，就犯难了。杜甫为写律诗，「吟得一个字，捻断数根须。」不知道有多少诗人为了写诗苦吟终日，夜不能寐，也不知道有多少诗人，「两句三年得，一吟双泪流。」这样的诗歌想不高雅都难。而比较俚俗的诗歌本身适合民间的读者，高居庙堂之上的文人士大夫们只能玩玩，试着写一些这样的诗歌，算是游戏之作。无论是清新朴野的乐府诗还是简单的绝句，他们都能写，也都能鉴赏，却并不是这些东西的主要接受者。文化程度不高的人可以接受这些东西，就像是小孩可以接受童谣，却不能接受律诗一样。
词的发展和诗歌不一样，从出现的时候就注定了「词为艳科」的传统，虽然后世词人写了很多慷慨激昂的豪放词，但并不能改变词的性质。经过文人士大夫们的写作，词渐渐地出现了很多流派，有豪放派、婉约派、清雅词派等，就好像诗歌出现了江西诗派、江湖诗派一样，都有文人扎堆写作，风格相近，算是气味相投了。皇帝写词，官员写词，民间文人也写词。按理说，谁写得高雅，谁的词就会拥有高层次的读者，谁写的俚俗，谁的词就拥有低层次的读者。可是，事实并非如此。写作俚俗词的词人大有人在，还大受欢迎。不管是柳永还是苏轼，写的词并非篇篇高雅，而是有一些俚俗的词出现，甚至出现在秦楼楚馆，让歌儿舞女配乐歌唱。毕竟，词本身就是为了配乐歌唱的，各种词牌名都是为了合乐歌唱准备的。诗歌有能唱的，从发源的时候，就能唱，后来才发展出了专门脱离音乐自成系统的诗。而词从发源到大兴，都能唱。词牌名规定了词的歌唱属性，已经让词人无法摆脱了。
诗词并不是科举考试的内容，但始终都是文学的主流文体。诗词有高雅的，也有俚俗的。高雅的供一些文人士大夫们欣赏，俚俗的供一些文化程度不高的人欣赏。很多诗人或词人既能写高雅的，又能写俚俗的，还都能写好。好诗词的标准是，不用太多佶屈聱牙的字句，用普通的话语道出人人都有的情感，让人一看就能获得同感，还能讲究韵律，让人一读就能背过。看似俚俗，其实高雅，还难于模仿。李白的「故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。」李清照的「满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑！梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！」都算是高雅的，却不用难字，道出人之常情。一般人只是觉得好，却分明写不出来。俚俗的小调有很多，却只是通俗易懂，没有太多高雅的意境。只是讲究意象的高雅还不行，要讲究意境的高雅，才算是真的高雅。
诗词的高雅与俚俗是相对存在的。同样一首诗词，有人认为高雅，有人认为俚俗。阅读经验不同，感受不同，就会产生不同的判断。不过，高雅和俚俗只是风格的差别，接受程度的差别，或许只写了一样的人和事，却用了不同的语言表达，也就分出了高野和俚俗。倘若用高雅和俚俗来区分统治阶级和被统治阶级的创作和接受程度，就真的回到了封建时代，出现知识拥有者鄙视农民的情况了。不过，现在人们已经不在乎了，只是能接受的就认为好，哪怕俗不可耐，鄙俗恶俗…… 除了验证接受自由，就是人性的堕落了。
