提香【劫夺欧罗巴】，1562，布面油画
欧罗巴与欧洲
1、在希腊神话中，欧罗巴（Europa）是腓尼基的公主，一天，她在海边玩耍时，被众神之王宙斯看中。宙斯化身成一头公牛，接近欧罗巴，欧罗巴被公牛的美丽吸引，爬上了公牛的背。宙斯趁机带着欧罗巴离开了海边，横渡爱琴海，来到了另一个大陆的克里特岛。在岛上，宙斯向欧罗巴表明了身份，并向她求爱。欧罗巴被宙斯的真诚所打动，接受了他的爱情。从此，欧罗巴成为了宙斯的妻子，他们在克里特岛上幸福地生活着。
2、宙斯为了缓解欧罗巴远离故乡、亲人的哀伤，就用了她的名字来命名这片大陆，从此，这片大陆就取名为欧罗巴。这就是欧洲的由来。在这里，欧罗巴生下了三个儿子，在欧洲开枝散叶，欧罗巴也就成了所有欧洲人 的「老祖母」。
3、欧罗巴和宙斯生下的三个儿子，长子叫米诺斯 ，日后成为了这片新土地的国王， 克里特岛上的米诺斯文明标志着欧洲历史的真正开始。
空间和概念上的欧洲
4、欧洲，今天当我们把它理解为一个地理概念时，是说它地处欧亚大陆的西端，与亚洲的边界自北向南，由乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、高加索山脉、黑海、博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海、达达尼尔海峡构成。而欧洲的南界，则与非洲隔地中海相望。
5、最早把欧洲理解为一个地理概念的是古希腊人。据说第一张世界地图是出自希腊城邦米利都的哲学家阿那克西曼德之手。在阿那克西曼德的那张地图中，世界就是由两个部份组成的：亚洲和欧洲。具体说来，亚洲就是安纳托利亚半岛和小亚细亚，欧洲则是指爱琴海北部的陆地，这就是当时希腊人的世界观。6、虽然构成亚欧两大洲的这条边界由山脉、河流和海洋这些比较硬的因素构成，但地是死的，人是活的。亚欧两洲在政治、文化和心理层面的分界，从未与地理分界重合。
7、塑造欧洲人身份认同的并非冰冷的地理边界，而是能够追溯到欧罗巴的「共同记忆」。如果以身份认同的角度来看待欧洲，欧洲这个概念远远超越了它的地理边界。欧洲人最鼎盛的时候，占领了全球陆地94％的面积。
8、在政治、文化和心理层面，欧洲这个概念的界线，与地理界线并不重合。而欧洲人在向全球扩张的同时，其内部却远远没有完成共同的身份认同。欧洲的内部是破碎的，和充满异质的。
欧洲人从哪里来？
9、基因测序显示，今天地球上所有的人类，都是15万年前非洲一个女性的后代。五万年前，因为气候变冷，非洲内陆地区降雨变少，人类祖先开始大批走出非洲。走出非洲的路线大致有两条。
基于DNA检测的早期人类迁徙图
10、人类走出非洲的第一条路是来到海边，以采贝和捕鱼为生。当时因为气候冷，海平面水位比现在低。这么着，沿着海边沙滩，从东非大峡谷顺着吉布提、也门，能直接走到到南亚。专家把海边平坦的沙滩，称为祖先走出非洲的高速路。
11、人类走出非洲的第二条路是跟着动物向北迁徙，以狩猎为生。这部分人类祖先他们的生存技能已经被特化了，捕猎瞪羚的只会捕猎瞪羚，捕猎野牛的只会捕猎野牛。动物去哪儿他们只得跟到哪儿。就这样，他们从埃及走出非洲，经由约旦、叙利亚、土耳其，一路向北，一直走到高加索和西伯利亚。
12、化石和ＤＮＡ一起告诉我们，现代人类从五万年前走出了非洲，然后用了不到4万年的时间，就遍布了除南极之外所有的大陆。
13、欧洲人的祖先是从中东出发分成南北两支进入欧洲的。北支是先到达西伯利亚，然后与北方中国人祖先分手，从西南方向进入欧洲。截止目前，欧洲最古老的人类化石发现于罗马尼亚，那是一块颚骨，距今3.4万年。
14、然而，南支欧洲人却用了一万年时间才跨过博斯普鲁斯海峡。有人认为原因是欧洲那边有尼安德特人，游过去的智人老祖宗都被杀掉了。更靠谱的推测，很可能是因为，南支欧洲人选择了这种农业定居扩张的模式，从而使得农耕社会的迁徙扩张速度很慢造成的。
博斯普鲁斯海峡-马尔马拉海-达达尼尔海峡
15、之所以如此，是因为人类在迁徙中离开了大河入海口，失去了生物多样性之后，就不得不完全依靠农业种植。而农业的定居生活，使得人口密度大为提高，从以前采集社会的一平方英里养活10个人增加到了1000个人。随着人口的膨胀，人们开始四处寻找新的耕地。但是相比于逐水草而居的采集狩猎，农耕社会的迁徙扩张速度要慢很多，按照专家的估计，一年大概只能移动一公里左右。
16、采集是即时满足的，从树上采了果子就吃，而农业却是延时满足的。春播秋收、夏锄冬藏的生活方式不仅需要坛坛罐罐，还需要计划，需要记录，这催生了文字。文字在中近东缓慢扩张，最终来到了地中海东岸。当这团文明之火决定去点燃欧洲的时候，它选择的第一站就是300公里开外的克里特岛。
