2020年，網飛上線了一檔真人秀節目，【印度媒婆】。
顧名思義，它講的就是媒婆的事。主角是印度的媒婆Sima Taparia，她專門幫印度（或印度裔美國人）年輕人牽線搭橋。
（網飛出品的【印度媒婆】）
但是Taparia可能和我們印象中的「婚姻中介」不大一樣，因為她這個「配對」的意思，指的是 「印度式包辦婚姻」 ，立刻會讓人聯想到「封建糟粕」的那種。
Taparia也的的確確就是那種——說委婉一點——不被年輕人喜歡的媒婆。
她會評頭論足，說長得漂亮、高挑、白皙、苗條的女生更容易找到物件；相對地，「有主見的女生」，配對的過程就會變得艱難無比。
用Taparia的話說，她們「善變、固執又挑剔」，她建議她們要「靈活一點」，「有時要學會妥協」。
（媒婆Sima Taparia）
但是年輕人喜不喜歡Taparia，並不是那麽重要。
因為很大程度上， 印度父母對子女的婚嫁仍然保留著最後的話語權 ，尤其是男方父母，許多父母要求門當戶對——種姓一樣，信仰一樣.......
事實上直至今日，印度人的包辦婚姻比例仍然高達90%。不過很神奇的是大多數人都對包辦表示滿意......
（數據來自於2023年NPR的一篇文章）
所以很多西方人第一次透過【印度媒婆】看到這種文化差異的時候，都感覺三觀炸裂：
原來一個人的各種「婚戀內容」是可以被打包成一張薄薄的簡歷，四處流傳的；
原來印度婆婆是可以如此對兒媳婦挑三揀四的，她的身高、體重、種姓、膚色，都是可以拿到台面上要求的.......
也因此，這檔節目一經推出就遭到過不少輿論非議，影評人和觀眾都批評它「誇大——或至少沒有批判——印度社會的一切倒退」。
有女生在社交媒體寫下長篇累牘的記敘，說看了【印度媒婆】，想到自己的父母曾經瞞著她要給她包辦婚姻（其實就是逼婚），這事給她造成了嚴重的創傷，她至今無法釋懷......
（原貼部份截圖，余下還有很長一大段）
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其實也不光是印度，整個南亞，包括孟加拉、尼泊爾，都有類似的風俗，只是各地程度不一而已。
按常理推測，年輕人應該對這種糟粕深惡痛絕， 但沒想到在【印度媒婆】播出四年之後，居然有些南亞年輕人選擇了「回歸傳統」，想讓父母幫忙包辦一個.......
（年輕的南亞美國人開始考慮包辦婚姻）
28歲的Athena Sobhan就是其中之一。她近十年來一直在使用 Tinder、Hinge、Bumble......總之是市面上流行的各種配對軟體，但數年失敗的感情經歷之後，她感到這些配對軟體一個個都變得更爛了，她受不了了。
「這些套用太差勁了，差到了完全笑不出來的地步。我也已經到了不想再打打鬧鬧玩遊戲的年紀了。」
所以最後Sobhan刪除了所有軟體，對媽媽問了一個她永遠想不到自己會問的問題：
「媽，你能幫我找個物件嗎？」
（Athena Sobhan）
24歲的尼泊爾裔女生Joytsana Sangroula，也有類似的想法。
她最近也刪除了全部的配對APP，她表示，她使用這些APP的經歷有好有壞，但最終都逃脫不了一個問題：
這些APP帶來的經歷似乎不是那麽自然和嚴肅，尤其是和「傳統方式」相比。
她談戀愛是為了結婚，但是她感覺自己很難和尼泊爾男性發生共鳴，而她逐漸意識到，這才是她真正想要的。
「我媽媽總說，你應該跟一個尼泊爾男孩在一起。那...你倒是幫我找一個啊...」
「我覺得能找到一位和我說一樣語言，擁有和我一樣文化的人一起安定下來，即便不是完美的，也很不錯。」
（Joytsana Sangroula）
還有24歲的女生Sana，不過她擔心被報復，選擇不透露自己的姓名。
她希望能在30歲之前結婚。以前她曾經透過IG認識過男生，但頻繁、低效的約會最終讓她和前兩位一樣，放棄了所有配對軟體。
Sana有穆斯林背景（但她沒說自己是不是穆斯林，可能也是擔心被報復什麽的）， 她很珍視文化上的契合度，以及「清真/非清真的比例」，也正是因此，她覺得可能讓家人介紹效果會更好，也許約會一年再考慮結婚。
「我見過別人包辦婚姻，結果生活很幸福的。我為他們高興。所以，如果他們能這樣，我肯定也能這樣。」Sana說。
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這三位女生的共性其實都是對當代的約會軟體失望，於是想到了「傳統」的方法。這看上去也許有些荒誕，但其實她們有自己的道理。
據【紐約時報】報道，美國配對APP市場如今幾乎全被Bumble和Match Group（Tinder母公司）兩大公司壟斷，而它們在過去三年中，市值縮水了400億美元。
（兩大公司的股票走勢）
所以羊毛出在羊身上， 現在這些APP上幾乎所有功能都需要付費，已經到了不每個月花錢買會員，就幾乎不能用的地步；
可是真要花錢配對，感覺又怪怪的......
比如Sobhan就表示：
「如果你不為他們的服務付費，你只能得到一些最差的選擇。以前你還能設定你的偏好，現在就只有些最基本的了，比如你是不是異性戀，你想要的關系是什麽樣的。其他一切都得付費。」
（Athena Sobhan）
紐約大學的18歲學生Mandy Wang也表示：
「大家確實會用約會軟體，但我不認識任何一個會為此付費的人。事實上，如果我發現某人買了約會軟體的會員，我會覺得有點惡心（ick）。」
那麽解除安裝了約會軟體，這些在網路裏長大的年輕人還剩什麽呢？
他們想到了父母的「包辦婚姻」。
因為現代的「包辦婚姻」也未必都是【印度媒婆】裏展現的那樣——倒不如說， 西方視角下的「包辦」範圍過於廣泛，將父母安排的相親也看作「包辦」了。
布蘭迪斯大學女性研究教授Harleen Singh介紹道：
「這並不一定意味著父母就把一切都安排了，你就被迫結婚了。這種看待南亞包辦婚姻的視角，往往是一種來自外界的視角。」
「的確，在宗教氛圍濃厚的社群，雙方父母坐下來談個一兩次，新人就草草結婚了。但這種情況現在已不太常見，尤其是對美國的南亞移民來說。」
「配對APP成不成功，取決於它的演算法。但真正涉及到家庭時，需要考慮的不僅僅是兩個人，而是透過這兩個人建立起來的，更為龐大的社群合作關系。」
（Harleen Singh教授）
許多選擇「包辦」的人表示，他們會先進行初步認識，然後約會幾個月互相了解，再做出決定。 他們只是想知道自己遇到的人是否認真對待婚姻，而且比起冰冷的程式演算法，他們更相信父母的判斷。
Sangroula說，在成長的過程中，她以為包辦婚姻會隨著她父母那代人的老去而消亡。想到兩個人只是簡單地被安排到一起，沒有任何發言權，她就覺得這種糟粕早該消失。
但現在Sangroula明白，事情不一定非得是她想的那樣。
「我們之所以將其稱之為‘包辦’，是因為我們對南亞人如何處理愛情和婚姻這事，有著先入為主的偏見。」
「我仍然對包辦婚姻持懷疑態度。但隨著一代代人的進步，現在這事更像是你父母說，‘嘿，這人單身，你應該和他聊聊，看看有沒有發展’。」
「電視節目利用了一些陰謀論，將其妖魔化、迷信化，但這對復雜的南亞社群沒有什麽好處。」
「在約會APP誕生之前，你本來就是透過介紹來認辨識人的：家人介紹的、朋友介紹的，所以這有什麽不同呢？」
（一家媒婆公司近期在美國舉辦的速配活動）
其實歸根結底，婚姻算不算「包辦」，判斷依據有且只有一個：當事人有沒有拒絕的權利。
即便是父母介紹，容許拒絕那就不能算包辦；反過來說，就算是透過網路認識，父母卻指定必須結婚不能分手，也可以說是包辦。
不過這中間的微妙分別，不是出自有類似習俗的地方，可能是真get不到。
看這雙方視角的碰撞，其實也蠻有意思的：一方覺得對方愚昧落後；另一方覺得對方傲慢不堪......
雙方的對抗也許永遠都不會有結果，不過有一件事大概是確定的：
未來很長一段時間內，印度的媒婆們應該是不用擔心失業了......
